话音未落，谢清元已松手一搡，伪军跌坐在地，手脚仍被捆得结结实实。
他不敢爬，更不敢跑——这人出手快得看不见影子，身上那股杀气，比枪口还烫。
“我……我不动。”他声音发虚，肩膀抖得像风里的纸，“您功夫太硬，我怕……怕骨头散架。”
谢清元没应声，只伸手一拽，伪军猝不及防扑倒在地，随即被翻过身来，脸朝上，喉结暴露无遗。
那伪军霎时瞳孔一缩，死死盯住谢清元，脸色刷地惨白如纸。
他怎么也想不明白——眼前这不过十六七岁的少年，怎会一身杀气凛冽、出手如电，竟能徒手制住自己这个久经操练的“铁杆”？
谢清元扫见他眼里的惊惶，唇角微不可察地一掀，浮起一抹似笑非笑的弧度，像猫盯住了爪下挣扎的老鼠。
“跟我走。”
话音未落，他已扯紧绳头，麻利一拽，那伪军踉跄半步，被拖得一个趔趄。
他此刻只想快些寻到自己的兵——那几个在林子西口埋伏多时的弟兄，早该等得心焦了。再拖下去，怕是要按捺不住，擅自行动。
“……我跟你走！”
伪军咬着后槽牙应下，声音干涩发紧。眼下，他连喘口气的余地都没有。
谢清元二话不说，拔腿便奔。风在耳畔呼啸，枯枝在脚下碎裂，不过片刻，几道黑影便从坡后闪出，迎面扑来。
“兄弟，等你半天了！”
“谢队！可算把你盼回来了！”
谢清元刚站定，几双大手就重重拍上他肩背。士兵们眼里燃着光，是劫后重逢的滚烫，是生死相托的笃定。
他抬手一指身后那人：“抓了个活口——小鬼子安插在眼皮底下的伪军。”
“问清楚，他们摸我们驻地，到底图什么！”
“走，回营！”
“弟兄们怕是连饭都顾不上扒拉了！”
“得嘞！”
众人齐声应下，脚步生风，跟着谢清元疾步穿林而行。
一进驻地，哨兵立刻合围上来，枪口齐刷刷压向那伪军后颈。没人说话，可空气骤然绷紧，冷得能刮下霜来。
伪军双腿一软，额角沁出豆大汗珠，嘴唇直打哆嗦：“你们……真敢动我？”
“我不过是个跑腿传话的，又不是扛枪打仗的鬼子！”
谢清元一步踏前，靴跟碾进泥里，声音低得像刀刮过石板：“伪军？呵——老子最恨的就是跪着舔刀尖的人。”
“战时规矩只有一条：谁挡路，谁就成靶子。”
那伪军喉结猛跳，脸色青白交加，却硬撑着挺直脊梁：“要杀便杀！可别忘了——你们还有三个兄弟，在我手里攥着命！”
“放我走，他们还能喘气；不放？等着收尸吧！”
“威胁？”谢清元冷笑，一把攥住他衣领，将人狠狠掼在土墙上，“你当老子耳朵聋，还是骨头软？”
“再废话一句，我亲手送你上路。”
伪军脖颈青筋暴起，仍梗着脖子嘶吼：“来啊！开枪啊！我看你有没有这个胆！”
谢清元眸底寒光一闪，枪口已顶上他太阳穴，冰凉刺骨。
“嘴硬？好。”
“现在起，我问，你答——漏一个字，崩你左眼；撒一句谎，废你右手。”
“想活命，就用实话换。”
伪军浑身一颤，终于哑了火，喉咙里咕噜一声，点头如捣蒜：“我……我说！”
“记住，你这张嘴要是耍滑，脑袋瓜子下一秒就开花。”
谢清元收枪入怀，转身推门，反手落闩，咔哒一声，隔绝了所有目光。
屋内昏黄油灯摇曳，他把驳壳枪往桌沿一磕，金属脆响震得人耳膜发麻。
“别演了。你身上没藏毒，也没带暗器——这点眼力，老子有。”
“现在，说清楚：鬼子调这么多人围咱们驻地，到底要干什么？”
“讲真话，我保你活过今晚；讲假话……”他顿了顿，指尖缓缓划过枪管，“明早，你的名字就刻在烈士碑背面。”
伪军垂着眼，手指绞着袖口，指甲泛白。
谢清元没催，只静静看着他——像看一块正在融化的冰。
半晌，他猛地抬头，嗓音沙哑如砂纸磨过铁皮：
“不可能。”
“不管你信不信，我一个字都不会吐。”
那伪军话音刚落，谢清元脸上的笑意瞬间冻住，眼神陡然一沉。
“呵——骨头还挺硬？”
他往前逼近半步，枪口微微上抬，声音冷得像刀刮过铁皮：“既然软的不吃，那就别怪我不留活路了！”
这话不是威胁，是裁决。
他太清楚这群人了——嘴上横，心里虚，裤裆里揣着怕死的种子，一碰就发芽。
“你……真敢毙了我？”
伪军喉结猛跳，脸色霎时灰败，眼珠子乱转，手不自觉地往后缩。
“杀你？”谢清元嗤笑一声，枪管在他额角轻轻一磕，“脏了我的枪，还污了我的手。我要动手，只挑该埋进黄土的人。”
“好！你不讲，那我就送你上路！”
话音未落，他食指已压上扳机，枪口稳稳咬住对方眉心。
伪军腿一软，嘶声喊出来：“别开枪！我说！全说！”
谢清元手腕一松，枪口垂下。
那人顿时瘫在地上，大口喘气，胸口剧烈起伏，像条离水的鱼。
“说。”
谢清元站在原地，语气平淡，却压得人不敢抬头。
“我们来这儿，就为封死所有进出石湖的道！”
伪军抹了把汗，声音发颤，“一条小路都不许漏！”
“嗯？”谢清元挑了挑眉，“小鬼子哪根筋搭错了，突然玩起围堵？”
伪军眼皮直跳，迟疑几秒，才挤出一句：“华北司令官上井三郎到了……这命令，是他亲自下的。”
说完便闭紧嘴，肩膀微耸，一副“再问也没了”的样子。
可谢清元一眼就看出他藏了半截舌头。
他忽然伸手，将枪口死死抵在对方太阳穴上，金属冰凉，压得皮肉凹陷。
“再撒一个字谎——”
他声音低哑，却字字凿进耳膜，“你的脑浆，现在就喷我鞋面上。”
“不敢！真不敢啊！”
伪军浑身筛糠，额头抵着地板直磕，“我说！全抖出来！”
“上井三郎不光封了路，连通向石湖的最后两条岔道都卡死了！”
“你们现在，等于被钉在铁笼子里！”
“鬼子还派了两支巡逻队，正一寸寸摸过来——说不定明天就扫到这儿！”
“这消息……我也是今早才听哨兵嚼舌头！”
谢清元眯起眼：“啧，小鬼子这回，倒真下了血本。”
“是、是啊！”伪军忙不迭点头。
“行了。”谢清元退后一步，收枪入怀，“我不跟你耗时间。我就问一句——你们打我们，图什么？”
他顿了顿，目光如钉：“这世上，总有些见不得光的家伙，巴不得别人塌台、垮台、散架。他们自己站不稳，就拼命拆别人的墙脚。”
伪军咽了口唾沫：“您……是说，他们冲着新三方面军和晋绥军来的？”
谢清元冷笑：“答对了。”
“是！”伪军低头，肩膀塌下去，“就是冲着你们来的……”
“记住，”谢清元盯着他，一字一顿，“骗我一次，命就没了。”
“绝不敢！”伪军扑通跪直，“您手里攥着我的命，我连大气都不敢喘——您要我活，我才能活！”
谢清元静默片刻，忽然抬眼：“这么说……我可以放你走？”
他嘴角微扬，眼里却没半点温度：“不过，得先办件事。”
“什么事？”伪军绷紧脖子，眼神警惕。
“把你肚子里剩下的料，一勺一勺挖干净。”谢清元直视着他，“我要听实的，不要水分。”
“明白！”伪军用力点头，又迟疑道，“可……该怎么说？从哪儿说起？”
“不急。”谢清元摆摆手，竟带了点温和的笑意，“我给你时间，慢慢想，细细讲。”
“是！谢长官！”
“去吧。”谢清元转身坐回椅中，“对了，我叫谢清元——你这辈子，最好别忘。”
伪军苦笑一下，深深鞠了一躬，佝偻着背退出门去。
门一合拢，谢清元便靠进椅背，指尖缓缓叩击桌面，节奏沉缓。
暮色已悄然漫过窗棂。
“果然……小鬼子没闲着，情报分量够重。”
他喃喃自语，眉头锁紧，“照他说的，咱们已被铁桶围死。可要想拿下石湖，他们得先啃下硬骨头——这仗，不好打了。”
但话能信几分？还得亲眼验过才算数。
真真假假，得靠脚板踩出来，靠眼睛盯出来。
他抬眼望向门外，朗声喝道：“来人！”
两名战士应声而入，靴子踏地铿锵有力。
“装备齐了没有？”谢清元起身，声音利落如刃。
“报告司令员！全齐了！”
“请指示——需要多少支步枪？”一名战士挺胸答道。
“每人两支步枪，三只弹匣，一百五十发子弹。”
“再给我配齐所有便携式手雷！”
谢清元声音低沉，眉峰一压，冷意直透骨髓。
“是！”
那名士兵脊背一挺，应得干脆利落。
他转身快步奔出，不多时便扛回一整套装备——枪械锃亮，弹匣饱满，手雷腰带上挂得密密实实。
谢清元抬眼扫过，指尖在枪管上轻轻一叩，嘴角微不可察地向上一挑。
“立刻传令！”
“派一名尖兵前出探路——不许走大路，专挑林间小径、岩缝沟壑，把咱们所有进出通道全摸一遍！”
“让他带上最精良的装备，夜视仪、信号干扰器、反侦测探针，一样不落！”
“我信不过那个伪军——他眼神飘、话太顺，十有八九在演戏！”
“听清楚：宁可多跑十里，不许漏查一寸！”
“是！”
士兵脚跟一磕，转身就走。
谢清元颔首，手臂一挥，示意他速去。