杜玉明倏然转身，面沉如铁，眼神锐利如刃。
“杜司令！”
“这话就过了！”
“你我之间，无隶属之分！”
“论军阶，我高你半级！”白从喜声音冷硬，毫不退让。
他是中原战区最高指挥官，而杜玉明仅领第五军——名衔上差着一截。
可谁都清楚，杜玉明背后站着的，远不止一支野战军。
“白司令！”
“这不是我的意思。”
“是伟坐亲令！”
“什么？！”
白从喜瞳孔一缩，眉头狠狠一拧。
话音刚落——
“报告！”
“司令！”
“急电！”
副官快步疾行，三步并作两步冲进屋来。
他双手递上那份还带着体温的电文，空气霎时绷紧，仿佛连呼吸都滞住了。
白从喜扫完电文，喉结上下一滚，才缓缓吐出一口长气。
“白司令！”
“到底出什么事了？”薛粤按捺不住，脱口而出。
“你自己瞧吧。”
白从喜摇头，将电文递过去。
薛粤低头一看，三个加粗黑字撞入眼帘——
任命书！
“北市战场最高指挥官？”
他下意识低呼出声。
再往下看：统辖第一集团军、第五军、中原战区所属部队、捌陆军、新三军……
这……
“薛司令！”
“北市战略目标已达成。”
“第一集团军即刻转入城防部署！”
“谢司令！”
“新三军主力，火速回师北市城区！”
“另据伟坐指示，新三军所辖火箭兵与装甲突击群，暂由第五军代管调度！”
杜玉明说完，面无波澜，目光钉在谢清元脸上。
“火箭兵？”
“装甲突击群？”
“杜司令——磨还没推完，这就打算卸磨杀驴了？”谢清元咧嘴一笑，语气轻松，眼里却没半分笑意。
他早料到山城坐不住！
北市，已是山城最后翻盘的指望。
可真没想到，对方出手竟如此果决、如此不留余地！
火箭兵？装甲群？
原来打的是这个算盘！
“谢司令！”
“你这话，意欲何为？”
“莫非要抗命不遵？”
“别忘了，咱穿的是军装，吃的是军粮——军人天职，就是执行命令！身后站着的，是四万万双眼睛！”杜玉明声线沉稳，字字如锤。
“打住！”
“杜玉明，帽子别乱扣！”
“我是军人不假，但不是山城养的狗！”
“服从命令没错，可不等于闭眼跳崖！”
“至于四万万百姓要什么——杜司令，你心里比谁都门儿清！”谢清元摆摆手，神色淡然。
这一仗错过，便是放虎归山。
哪怕新三方面军完成全部机械化整编，将来顶多能拦住关东军南下——
却再也无力围歼、一战定乾坤！
“谢司令！”
“你真要违抗军令？”杜玉明脸皮绷紧，额角青筋微跳。
话音未落——
噗嗤！
一声轻笑，突兀炸响。
杜玉明本能扭头，正撞上佬总那张红光满面的脸，嘴角斜翘，满脸不屑，几乎写满了“荒唐”二字。
“佬总！您这是……？”
杜玉明喉头一哽，面色难堪至极。
“没啥意思。”
“就是觉得滑稽。”
“笑得我牙根发酸！”
“一个刚被鬼子打得丢盔弃甲的败将，手里攥着华夏最精锐的拳头，差点连北市城门都没守住——”
“转头倒成了战场总指挥？”佬总眯着眼，话里带刺，句句扎心。
“你……”
“若非第五军抢在前头拿下北市、抢修工事——”
“北市早塌了！”杜玉明脖颈涨红，声音发颤。
“对啊！”
“差点连半小时都没撑住！”
“要不是新三军及时顶上去，杜司令怕是早卷着铺盖蹲城外喝西北风去了！”佬总耸耸肩，一脸讥诮。
什么战时最高指挥官？论实绩，屋里哪个没比你杜玉明更硬气？不过是山城寻个由头，扶个听话的罢了。
“你——！”
杜玉明霍然起身，怒火喷薄欲出。
“公道自在人心。”
佬总冷笑一声，拂袖转身。
“行了。”
“杜司令——”
“你接的命令，恐怕不止这些吧？”
谢清元抬手一拦，目光如炬，直直望向杜玉明。
“谢司令！你这话……？”
“没别的意思。”
“山城想要我手里的火箭兵和装甲群？”
“行啊。”
谢清元挑眉一笑，语气轻快，却像一把开锋的刀。
“真的？！”杜玉明身子一震，脱口而出。
其实这两项纯属他临时加码——山城那边的指令，本就是让新三军困守北市，拖住时间，等伟坐亲临！
可他偏觉得，新三军攥着这两样杀招，迟早是根扎在心口的刺。若能连根剜掉，后面的事反倒干净利落。
“千真万确！”
“谢……”
“但有个前提！”佬縂刚张嘴，谢清元已抬手一挡，斩钉截铁地截断。
“什么前提？”
“新三军绝不再回头！”
“换句话说——北市战场，新三军立刻、彻底撤出！”谢清元目光如刀，一字一顿。
“谢司令！您不是在涮我吧？”杜玉明脸色刷地发青，额角青筋直跳。
一旦新三军抽身，北市防线立马崩成筛子！
梅津虽折了两支王牌，可关东军六十万大军还在，谁扛得住？
“呵！”
“倒要问问杜司令，谁先开的玩笑？”
“至于山城——”
“老子现在懒得搭理！”
“真要开打，尽管来！”
“打得赢我，别说火箭军，二十万精锐，我亲手交权整编！”
谢清元骤然沉脸，眉宇间黑云压顶。
“段鹏！”
“到！”段鹏一个箭步跨前，靴跟撞得地面闷响。
“传令第一集团军：合围北市，寸土不放！凡有越界者，格杀勿论！”
话音落地——
不单杜玉明脊背发凉，
连薛粤、白从喜也齐齐心头一紧，喉结滚动。
薛粤张了张嘴，瞥见谢清元那副铁青面孔，硬生生把话咽了回去。
跟谢清元打交道这么多年，头一回见他眼神里没半分余地，只剩冷硬如铁。
“谢清元！”
“唉……”佬縂嘴唇动了动，终究只叹出半声，眉心拧成死结。
换作是他坐这位置，怕是早拍案而起，跟山城当面撕破脸了！
山城这步棋，下得太绝！
火箭军！
装甲集群！
这俩，就是新三军的脊梁骨和铁拳头！
整个新三军，谢清元就是定海神针，说一不二！
直说吧——就算山城强夺过去，也等于拿走一副空壳，根本使唤不动！
他太了解谢清元：这事，没得谈，也谈不拢。
“谢司令！”
“请您以国事为重！”
“新三军一撤，关东军铁定卷土重来，猛扑北市！”
“整个华夏，就真要塌了！”
杜玉明声音发虚，语气软得几乎带上了哀求。
“杜司令！”
“要不是顾全大局——”
“新三军在奉天，早活得风生水起！”
谢清元嘴角微扬，却无半点笑意。
奉天那块地，进可攻退可守；新三方面军兵强马壮，加上奉天兵工厂日夜轰鸣……
关东军想一口吞下？难如登天！
说白了，他完全能在关东三省，再立一支铁血东北军！
“奉天？”
杜玉明心头咯噔一声，像被重锤砸中。
此前他就反复琢磨过：新三方面军何以横空崛起、势不可挡？
极可能，正是北上那步棋，走对了！
不仅没栽跟头，反而捞足了本钱！
倘若真在奉天扎下根来——一切就都说得通了！
毕竟，那座赫赫有名的奉天兵工厂，就在奉天城里稳稳扎根！
“谢司令！”
嗡——
嗡嗡嗡——
杜玉明刚想吞口唾沫润润干裂的嗓子，耳畔突然炸开一片震耳欲聋的引擎咆哮！
众人本能抬头——
密密麻麻的黑点，正从天边铺天盖地涌来！
眨眼之间，轮廓清晰，遮蔽长空！
黑压压，沉甸甸，压得人喘不过气！
战机？！
“谢清元！”
“这……总不至于是——”佬縂猛地扭头，瞳孔骤缩。
话音未落，薛粤与白从喜脸色同时一变，脑中电光石火般闪过几个字：
三十二座机场！
飞行大队！
谢清元亲口提过——
刚才那批，不过是提前调来的空军先遣队！
“嗯。”
“这才是新三方面军全部空中战力。”
谢清元抬眼远眺，嗓音低沉如铁。
“什么？！”
“全部空军？！”杜玉明仰头盯着半空中三百多架呼啸盘旋的战机，浑身僵直，脑子嗡嗡作响。
眼前翻腾的，全是那一片遮天蔽日的钢铁洪流……
关东军后方最高指挥部。
“梅……梅津将军！”
“大夏新三军……他们……”副官脸色惨白如纸，声音抖得不成调。
老王庄一战，己方血本无归！
装甲部队折损超七成！
这一仗，几乎把关东军最锋利的两把刀，硬生生砍断了！
“八嘎！！”
“不可能！”
“支那人哪来的空军？！”
梅津双目赤红，牙关咬得咯咯作响，指节捏得发白。
两个装甲旅，就这么没了！
若非他多年沙场磨出来的硬骨头，此刻怕已瘫坐在地。
更要命的是——大夏空军来得刁钻至极！
战场刚撕开口子，老王庄地形又限制机动，战机偏偏快如闪电……
亏吃得又狠又准！
“梅……梅津将军！”
“大夏人的飞机……根本不是他们自己的！”
“那些机型……全是我们关东军航空兵编制里的！”副官顿了顿，苦笑摇头，满脸苦涩。
“纳尼？！”
“我军的战机？！”梅津双眼暴睁，瞳孔剧烈收缩。
下一秒，他猛然记起什么，厉声吼道：
“马上接通关东军航空司令部！”
“将军！”副官浑身一激灵，瞬间明白过来。