梅津脸色铁青，额角青筋微跳。
十余万精锐，配属与新三军同等级的重火力体系……一种不祥的预感，正悄然爬上脊背。
“回将军！”
“是捌陆军！”
“从军服、徽记和战术动作看，确系大夏捌陆部队！”
“捌陆？关外也有捌陆？”
梅津眉峰紧锁，指尖用力叩击桌面。
“将军！”副官接口道，“关东三省自‘九一八’以来，从未发现成建制的捌陆活动踪迹！”
“若有，只可能是新三军——可他们早已悉数入关！”
“难道是……”副官倒吸一口冷气，声音压得极低。
虽说大军入关前曾对奉天全域彻查，但当时已是一座空城。
莫非是新三军最高指挥官暗中埋下的伏笔？
可入关部队本就超一个集团军编制，如今又冒出十万之众——难道新三军总兵力竟达二十万？
荒谬得令人窒息。
“将军！”
通讯员急促补充，“各线急电汇总显示——”
“他们的单兵素质、协同效率、装备统一性，远超山城方面所谓‘王牌军’！”
“清一色制式装备，轻重火力配置完整！”
“正面交锋中，我方所有火力点已被全面压制！”
以往，这种事想都不敢想。
如今却成了现实——而且是彻头彻尾的碾压！
那铺天盖地的火箭弹群，通讯员只瞥了一眼，后颈汗毛便根根倒竖。
这武器生来就是为集群作战而设，几轮齐射过后，最直观的后果便是：我军建制被打散，指挥链断裂，战斗力断崖式下滑。
更骇人的是战场上穿梭如风的单兵突击载具——机动迅捷、火力凶猛，既补足了小单位火力短板，又在我军阵型溃散后，精准切割战场，分割围歼。
“八嘎！”
“不惜一切代价，务必全歼！”
梅津眼神阴鸷，指节捏得发白，脸上怒意几乎凝成寒霜。
建军以来，从未吃过如此惨烈的败仗。无论对手是谁，都必须血债血偿！
“哈依！”
……
北市城楼。
“不行！”
“退无可退了！”
“谢清元这回，真把自己点着了！”
薛粤重重吐出一口气，脸色霎时惨白如纸。
……
连续三轮覆盖式轰炸，关东军伤亡枕藉。
而新三军这支神秘部队始终在高速轮转阵地——打完即走，绝不恋战。
可北市就这么丁点大，加上曰军航空兵持续盘旋扫视，最终位置已然暴露无疑。
“两轮火力急袭后，就该全员撤离！”
杜玉明盯着城下硝烟，嗓音低沉，“若及时脱身，鬼子未必能反应过来。”
“可只打两轮，战场形势未必能扳回来……”
进退两难。
然而此刻，再想这些，已经晚了。
“玉明！”
“白司令！”
“眼下必须立刻拿个主意！”
薛粤猛地攥紧拳头，目光如刀，霍然扫向两人。
“薛司令！”
“咱们手头这点兵力，根本压不住关东军那支空中铁拳！”
“真没辙了！”
白从喜喉结滚动，脸色灰败，重重摇头。
“这一仗，胜则共荣，败则同溃！”
“我主张全线出击，硬扛关东军正面火力——”
“同时大开北市城门，接新三军入城固守！”
“再图后策！”
他一口气说完，胸膛起伏，声音却斩钉截铁。
可话音未落，那扇门一旦敞开……后果谁都清楚。
“绝不可能！”
“这提议，我坚决反对！”
“第五军的死命令，就是死守北市！”
“开门放新三军进来？荒唐透顶！”
“更别说——北市若丢，谢清元首当其冲！”
杜玉明咬着牙，额角青筋跳动，声音压得极低，却像绷紧的弓弦。
北市有多重，没人比他更清楚；可让新三军鱼贯而入，山城那边，他拿什么去交代？
最让他胸口发闷的是谢清元——明明手握王牌，偏按兵不动！
不管存的是什么心思，这一仗，从来就不是他一个人能扛下来的。这份傲气，迟早要酿成大祸！
“扯你娘的淡！”
“没有新三军，没有谢清元——”
“北市早被小鬼子踏平三回了！”
“没有新三军，你杜玉明还能稳坐城楼？怕是早跪在奉天受审了！”
“现在倒张口闭口‘捍卫北市’？”
“你这张脸，什么时候练得这么厚实了？”
话音未落——
一声炸雷般的怒吼劈开空气！
众人齐刷刷回头——
只见佬总一身尘土，大步流星冲来，眉宇间全是火气！
“佬总？”杜玉明一怔，随即脸色阴沉，“你刚才那话，什么意思？”
“杜司令！”
“亏你是黄埔正经出身，耳朵是摆设？”
“太源那一仗，谁打的？”
“门头沟血战，谁把二十九师团打残了大半？”
“还有北市——若无新三军压阵，你第五军早被啃得骨头都不剩！”
“还谈什么‘捍卫’？真要追责，先追你杜玉明——担不起这副担子！”
佬总面沉如水，字字如锤。
“你……你知不知道自己在跟谁说话？！”杜玉明双目赤红，嗓音发颤。
“杜司令！”
“捌陆归二战区，同属山城作战序列！”
“论军阶，你我平起平坐！”
“怎么？真要抬出委员长来压人？”佬总寸步不让。
“放……”
“谢清元分明是心怀异志！”
“搞个人英雄主义！”
“真有本事，早该布防设伏，哪至于让关东军逼到眼前？”
杜玉明狠狠啐了一口。
“新三军有什么底牌，那是谢清元挣来的！”
“建军至今，山城没给过一粒子弹、一个兵员！”
“他们北上为的是什么，杜司令心里比谁都亮堂！”
“要我说——真算账，你杜玉明肩上的担子，可比谢清元重得多！”
“你胡说八道！”杜玉明脸色骤变，几乎失声。
“胡说？”
“第五军连吃败仗，门头沟溃退，接应第一集团军反遭围歼！”
“精锐折损殆尽，全被关东军算死了！”
“第五军是什么？是抽了华夏筋骨建起来的尖刀！”
“可你们干了什么？”
“打过一场像样的硬仗吗？”
“拿下一座像样的阵地吗？”
“你杜玉明，拿什么去见山城？又拿什么去见四万万父老？”
佬总声音不高，却字字砸在地上。
“你……！”
杜玉明脸涨成猪肝色，脖子上青筋暴起，嘴唇直抖。
“够了！”
“都住嘴！”
白从喜终于开口，声音沙哑，神色疲惫。
“诸位！”
“白司令说得没错——”
“现在争这些，毫无意义！”
“当务之急，是保住新三军的主力！”
“否则等敌机投完弹，战场顷刻崩盘！”
“谢清元再强，也挡不住关东军六十万铁流横推！”
薛粤深吸一口气，语速加快：
留着新三军这把利刃，才有翻盘机会。
绝不能让火箭炮、喀秋莎这些大杀器，白白炸死在野地里——真那样，就真完了！
谢清元虽有二十万，可对面是六十万关东军。
装备相当、士气相当，人数差三倍，神仙也难扭转乾坤。
“薛司令！”
“你说的，确实是眼下最优解。”
“可现实是——我们插不上手！”
“说白了，除非谢清元自己点头撤进城，否则谁也拦不住、劝不动！”
白从喜缓缓摇头，眼神黯淡。
第五军残部、第一集团军余部……拉上去，不过是添油送命。
他话音落地，四周忽然静得落针可闻。
没人反驳——因为他说的是实情。
关东军的坦克洪流，新三军的火箭怒焰，这场仗，早已超出他们的战场权限。
“行！”
“我去见谢清元！”
佬总转身就走，步子又急又沉。
从小鬼子调兵那刻起，他就一路狂奔赶至北市。
第一念，就是找杜玉明、薛粤这些人。
但他压根没料到真相——如今的新三军早已脱胎换骨，纵使薛粤、杜玉明等人火速驰援，也根本来不及插手。
“成！”
“快去快回！”
薛粤略一沉吟，重重颔首。
“佬总！”
“敌机！”
“曰本人的飞机！”
话音未落，副官突然失声大喊。
众人本能地扭头望去——
半空中盘旋的数十架战机，仿佛被无形哨音骤然唤醒，倏地收拢编队，齐刷刷朝西北方疾掠而去。
刚抵预定空域——
领头那架“九七式”猛地压低机头，撕开气流，直扑而下！
“动手了！”
“晚啦！”
薛粤脸色霎时惨白如纸。
话音未落——
嗖——！
嗖嗖——！
一架接一架日机贴着树梢俯冲，引擎嘶吼震耳欲聋。
待飞至距地不足百米，地面景象豁然清晰：一排排火箭炮车静卧旷野，炮口齐刷刷指向苍穹，寒光凛冽！
“全完了！”
“彻底完了！”
薛粤苦笑摇头。
他这辈子头一回亲眼目睹如此规模的面杀伤利器，光是视觉冲击就令人头皮发麻。密密匝匝的发射管列成铁阵，只消一轮齐射，便是铺天盖地的烈焰弹雨。
可惜，转瞬即逝。
视野受限，根本拦不住曰军机群的凌厉突袭……
话音刚落，众人已不约而同闭紧双眼。
谢清元率二十万精锐横空出世，又亮出这般毁天灭地的重器，本该是绝境翻盘的曙光。
可现实却是……
“不对！”
“情况不对劲！”
一声陡然拔高的惊呼劈开寂静，嗓音里还打着颤。
众人愕然睁眼——
只见日机已压至千米以下，机腹弹舱赫然开启，眼看就要倾泻炸弹。