风雪中的队伍拉得很长，像一条在雪地里缓慢蠕动的蛇。
赤鹰和苍狼走在最后面。
赤鹰，脸圆，鼻子圆，眼睛也圆，整个人像一颗被人揉圆了又捏了捏的面团。
穿着大朔制式的皮甲，甲片被他撑得往外翻，露出里面灰色的棉袄。
苍狼，脸长，鼻子长，下巴也长，整个人像一根被拉长了又拧了拧的麻花。
皮甲穿在他身上直晃荡，像挂了一口铁锅。
二人走在最后，不是因为他们断后，是因为他们俩从上一次修整后就一直在系腰带。
赤鹰的腰带不知怎么松了。
他系了半天没系好，苍狼在等他，等得不耐烦了，自己也把腰带解了重系，结果两人都系了半天。
等他们系好，前面的队伍已经走出去半里地了。
赤鹰小跑了两步，靴子踩在雪地里，溅起的雪沫落进苍狼的领口里。
苍狼缩了缩脖子，伸手去拍，没拍到，雪已经化了，冰凉的，顺着脊背往下淌。
“你能不能看着点？”
苍狼的声音不大，带着几分埋怨。
赤鹰没理他，低着头，一边走一边继续系腰带，那腰带系了松，松了系。
来来回回折腾了好几回，最后打了个死结。
“行了，别系了，再系你就系脖子上。”苍狼看了他一眼。
赤鹰低头看了看自己的腰，又看了看苍狼，嘴角一抽。
“你说，他们说的那个神秘女子，是不是真的？”
苍狼愣了一下：“哪个神秘女子？”
赤鹰左右看了看，压低声音，“就是扶那个左手残废的太子登上皇位的那个。”
苍狼想了想，“你是说那个先帝一死，太子就继位的那个？”
赤鹰点了点头：“听说那女子可厉害了，先帝身边安插了她的人，一碗药下去，先帝体内的蛊虫破茧而出，爆体而亡。”
苍狼的脚步顿了一下，“爆体而亡？那场面得多吓人。”
赤鹰想了想，想不出来，摇了摇头，“反正就是死了，死得很惨。”
苍狼沉默了片刻，“那太子呢？太子的手不是残废了吗？残废的人也能当皇帝？”
赤鹰挠了挠头，“手残废了又不是脑子残废了。再说了，那女子既然能扶他上去，自然有办法帮他治国。”
苍狼想了想，觉得有道理，点了点头。
“那女子长什么样？你们见过吗？”
赤鹰摇了摇头：“没见过，听说长得可好看了，同咱们云中最美的姑娘一样好看。”
苍狼的眼睛亮了一下，“和狐离一样好看？真的吗？”
赤鹰想了想狐离的脸，撇了撇嘴，“应该差不多吧，听说狐离也参与了这次的行动。”
说着他往队伍前方看了一眼。
长长的队伍看不到头。
悻悻地揉了揉鼻子：
“就是咱们这种小人物，一直没机会见到。”
……
天枢宗议事堂的门半开着。
冷风从门缝里灌进来，将桌上那盏烛火吹得摇摇晃晃。
莫棠坐在椅子上，埋首于一堆账册之中，精神萎靡。
此时，门外传来脚步声，不急不缓。
紧接着，门被叩响了。
三声，不轻不重，不急不缓。
“进来。”
一个穿紫色长衫的弟子走进来。
时雨双手抱拳，行了个礼：
“宗主，奚山镇那边派人来了，说今年冬天咱们送去的粮食和棉衣，他们都收到了。镇上的百姓很感激，想好好感谢宗主。”
她顿了顿，“镇长老头还说，想请宗主去镇上坐坐，品品今年的新茶，这雪顶含翠比往年更加清冽。”
莫棠靠在椅背上，点点头。
品茶于她而言是牛嚼牡丹。
但令掌柜好像挺喜欢的，带点回来也行。
紧接着，她又想到……
奚山是天枢山背后的一个小山头。
奚山脚下的奚山镇靠着极其名贵，但产量极少的雪顶含翠生活。
可雪顶含翠长于奚山顶，苦寒之地，采摘极为不易，一不小心便会丧命。
由于产量低，风险大，奚山镇民根本无法做到靠山吃山。
莫棠去过奚山镇一次。
那是刚接手天枢宗没多久的时候。
那镇子不大，几十户人家，挤在山坳里，房子是石头垒的，屋顶盖着茅草。
路是土路，一到下雨天就泥泞不堪，一脚踩下去，能陷到脚踝。
镇子里的年轻人大都不想冒险，毕竟十死一生的买卖，实在划不来。
所以他们都出去谋生了，剩下的多是老人和孩子，日子过得紧巴巴的。
莫棠忽然想起以前在现代的时候，见过那种帮扶贫困山区的报道。
修路，架桥，建学校，教技术，让那些穷地方的人能靠自己活下去，不是靠别人施舍。
她是不是也能在这试试？
不是施舍，是教他们怎么赚钱，怎么过上好日子。
“下山，去奚山镇。”
这么想着，她腾地一下站了起来。
时雨愣了一下，抬起头，看着莫棠，嘴微微张着。
莫棠没有看她，拿起搭在椅背上的斗篷，披上，系好带子。
“宗主，现在去？天都快黑了。”
时雨抿着唇，神色犹豫。
莫棠看了她一眼。
“天黑怎么了？又不是没走过夜路。”
时雨：……
她没在说话，转身出去备马。
……
山脚下的风比山上还大。
从两座山峰之间的隘口灌进来，呜呜的，像有人在吹一支巨大的号角。
莫棠勒住缰绳，马停下脚步，蹄子在雪地里刨了两下。
她拉了拉帽檐，眯着眼，望着前方那条被雪覆盖的山路。
路两边的松树被雪压弯了枝头，有的已经断了，横在路中间，挡住了去路。
时雨跟在她后面，也勒住了马，探着身子往前看了一眼。
“宗主，路不通了，得绕道。”
莫棠正要开口，前面传来一阵急促的脚步声。
好几个人的，踩在雪地上，深一脚浅一脚的，像是有人在追他们。
几个人影从山坡上跌跌撞撞地跑下来，衣裳破了，帽子歪了，有的脸上还沾着血，不知是摔的还是被树枝划的。
为首那个弟子看见莫棠，眼睛猛地一亮。
加快脚步，跑过来，膝盖一软，差点跪在雪地里。
他扶着旁边那棵松树，稳住身形，大口大口地喘着气，白气从嘴里喷出来，一团一团的。
莫棠这才看清这几人，是天枢宗派去奚山镇驻守的弟子。
那弟子又喘了两口，终于把那口气喘匀了。
“宗主，山下发生了雪崩。”
莫棠的手猛地收紧，缰绳在掌心勒出一道红痕。
她看着那弟子，看着他脸上那道还在往外渗血的口子，脑子里闪过一个念头，
“奚山镇的百姓呢？”莫棠语气里的急切，藏都藏不住。
那弟子又喘了两口，扶着膝盖，弯着腰，白气从嘴里喷出来。
见莫棠有些着急，时雨从马上跳下来，走到那弟子面前，“快说，别大喘气。”
“镇民没事。”那弟子的声音沙哑，带着劫后余生的庆幸。
“他们的房子建在山坳里，有山体挡着，雪崩从山顶下来，刚好被山脊分开了，没冲到镇子。”
莫棠的手指从缰绳上松开了。
“那就好。”
话音刚落，那个弟子直起腰，继续道：
“有事的是临时落脚的一个商队。他们昨晚在镇子北边的山脚下扎营，雪崩从山上下来，正好埋了他们的帐篷。我们几个赶过去的时候，已经挖出来几个了，还有几个压在底下，不知道是死是活。”
他顿了顿，“伤亡不小。”
莫棠面色复杂，最终叹了口气：
“你们即刻上山，加派些人手下来。能救一点是一点。”
“是！”
那几个弟子从雪地里爬起来，转过身，朝山上跑去。