十月十六，京师。
午后的文渊阁内，七位大学士正在处理公务。
阳光从南窗斜射进来，照在长桌上，把那些摊开的文书、奏本、舆图照得发亮。
书架上的书脊被光照着，金字闪闪发亮，座钟的摆锤在角落里滴答滴答地响，一下，一下。
户部尚书周士朴走了进来，手里捧着一本厚厚的账册。
他的步子比平时快，靴子踩在金砖上，嗒嗒嗒的，声音在安静的阁内格外清晰。
走到李邦华案前，站定，整了整衣冠，行礼。
直起身，面上带着一种说不清的表情，是一种想笑又忍住了的、带着得意和感慨混在一起的神色。
“元辅，诸位阁老，下官今日给诸公变个戏法。”
他的声音里带着一种刻意压制的轻快。
“嗯……也不能说是下官变，而是天下士绅给诸公变个戏法。”
李邦华抬起头，放下手中的笔，靠在椅背上，笑了笑。
那笑容很淡，但眼睛里有一丝光。“丹其，是不是清丈有了结果？”
其他六人也抬起头，目光齐刷刷地落在周士朴脸上。
顾大章放下手里的卷宗，杨涟摘下眼镜，左光斗的笔停在半空，毕自严身体前倾，孙慎行和袁应泰对视了一眼。
所有人的动作都停了，只有座钟还在响。
周士朴摇头，脸上的笑意收了一些，换上了正经的神色。
“短短一月，说结果为时尚早，然北直隶已能看到些前景。
这一个月，单单北直隶各府报上来的，便有百万亩耕地出来。”
他的声音沉下去，带着一种说不清的苦涩。“我户部的鱼鳞册，如同一个笑话。”
百万亩，这三个字在阁内落下去，砸在每个人心上。
在座的阁老本身就是士绅，早有心理准备，但听到这个消息还是震惊了一下。
这要是一年之后，全国不得多出至少三万万亩耕地，税负得增加多少？
别说三十税一，就是五十税一相比现在也是赚的。
周士朴将账册放在首辅案头，动作很轻，但账册落在桌面上时发出一声闷响。
他的声音恢复了常态，带着一种计算之后的笃定。
“下官大致估算，两年后，户部田赋若是折银，至少增加四千万银元岁入。”
他有些自嘲地笑了笑。
“届时陛下想把军饷提高一倍都可以，兵部想造什么炮就造什么炮。
刑部想多少人修律就找多少人，把大牢修成驿馆都行。”
顾大章笑了，那笑容里有回忆，有感慨，也有一丝苦涩。
天启元年他还在刑部侍郎任上，想要一百二十万银元，把刑部和各地方的牢狱修一修。
和户部侍郎郭允厚吵了好几天，最后只拨了三万，修了刑部大牢。
天启三年兵部尚书董汉儒为了建一艘六十万的战列舰。
御前会议上兵部和户部差点打起来，最后拨了一艘的钱，还要看战绩，没有战绩下年不拨了。
其他人也想起过去缺钱的日子，不由纷纷苦笑。
大明不是没有钱，是很有钱，只是到不了太仓库。
李邦华端起茶盏，抿了一口，放下，瓷底磕在桌面上，发出一声轻响。
他的目光从每个人脸上扫过，然后落在周士朴脸上。
“别光说好的，说说麻烦。”
众人正色，阁内的气氛从轻松变成凝重，像是阳光从窗外移走了，温度忽然降了几度。
这次清丈很顺利，但绝不能有不公，不然全盘皆输。
所有人的目光都集中在周士朴身上。
周士朴肃立，面色端正，声音沉稳。
“禀元辅，各地士绅大多配合，还在观望的也没闹出什么乱子。
苏州申老部堂已经在南京交割红契。”
他顿了顿，“藩王也不是阻碍，他们现在没心思管这些事。除了广西，都很顺利。”
他没有直说，但李邦华知道——是桂林的靖江王。但这事他管不了，只能交给宗人府。
李邦华的手指在桌面上轻轻叩了一下。“还有吗？”
“还有就是——陛下称之为‘宗教’的地方。寺庙、耶稣教会、西北的清真教。”
周士朴的语速慢了下来，像是在斟酌措辞。
“其中西洋的耶稣教简单，只要礼部拟定一份对外洋人的条例即可。
清真教那边，宁夏巡抚袁元素、关西经略陈玉铉二人手段强势，已经妥协。
剩下就是些佛家寺庙。”
他的声音忽然冷了下去，带着一种毫不掩饰的厌恶。
“佛家寺庙的难点不在其他，在寺中的九莲阁。那些秃子以此为挡箭牌，地方官府不好强令。”
宋代就有“儒释之争”，一直延续到大明。
除了袁宏道、屠隆、李贽等“狂禅派”，大多士大夫可能表面客气，内心却仍视僧侣为“异端”。
周士朴就是连面子都懒得表现的那一批士大夫，直接以”秃子“称呼。
阁内众人了然。九莲阁，或称“九莲圣母殿”“慈圣殿”。
供奉的是慈圣皇太后——神宗的生母。
京师的慈寿寺、大护国隆福寺、五台山大显通寺、庐山三大寺都有。
当年慈圣皇太后礼佛，赐了这些地方一大堆田亩和优免特权。
别说地方官，就连内阁众人，没有旨意也不能做强令拆除。
但是不动不行啊，那些观望的士绅都看着呢。
李邦华点了点头，手指从桌面上抬起来。
“此事不可拖延，我去请示陛下。”他刚要起身，椅子往后挪了半寸。
中书舍人朱慎鑾入内，不及行礼便开口了，声音急促，像是从外面跑进来的，气息还没喘匀。
“元辅，诸位阁老——陛下在奉先殿，亲手将慈圣皇太后的牌位拿走了。”
这句话如同冰水泼入滚油，瞬间让七位大学士和户部尚书周士朴都定格了一瞬。
李邦华的手停在椅子扶手上，顾大章的眉毛猛地抬起来。
杨涟的眼镜从鼻梁上滑下来，他伸手接住，动作很急，差点没接住。
左光斗站起来，椅子往后滑了半寸，毕自严的手指从交叉中松开。
孙慎行的嘴张开，袁应泰的眉头拧在一起。
所有人都站了起来。
“陛下——”李邦华没有说多余的话，马上就往外走。
步子很快，绯色的袍角在风里翻飞。
其他人跟着出去，不管怎么样，这事他们必须劝。
如果现在不去，闹得天下皆知就麻烦了。
靴子踩在金砖上，嗒嗒嗒的，声音急促而杂乱，在文渊阁的廊下回荡。
此时的奉先殿门口，朱由校站在那里，手里拿着一个牌位。
牌位是上等梓木雕刻的，高约一尺二寸，宽约四寸，厚约一寸二分。
下方有方形木座，座高约四寸，使整个神主稳定矗立。
牌位上的字被他的手掌遮住了大半，只露出“慈圣”二字，金字在午后的光里闪了一下，又暗下去。
王承恩站在他身后，脸上没有表情，但眼神里有藏不住的惊惶。
其他内侍跪了一地，额头触在金砖上，不敢抬头，肩膀在微微发抖。
他们的袍子在青砖地上铺开，灰蓝色的，一片一片，像落了一地的枯叶。
信王朱由检站在皇帝身侧，穿着一件深青色的常服，戴着翼善冠。
面容和皇帝极其相似，但更柔和些，眉宇间没有那种锐利的锋芒。
他的神态没有变化，甚至抬眼看了看皇兄手里的牌位，目光平静，像在看一件寻常的器物。
朱由校随意地拿着牌位，手指搭在木座的边缘，动作很松，像拎着一件无关紧要的东西。
他转过头，看着身旁的朱由检，嘴角微微翘起。
“老五，你说——神庙对我兄弟二人如何？”
朱由检先行礼，动作很标准，是皇家子弟从小练出来的仪态。
声音不高，但每个字都很清楚，带着一种对兄长发自内心的敬重。
“回皇兄，不怎么样。
年幼时，不是皇兄护着臣弟，臣弟怕是万历四十二年就成了孤魂野鬼，活不到现在。”
“臣弟印象中，唯一一次听神庙说话，便是万历四十八年七月，他病危了。
召见我们父子三人，说了句‘好为之’。”
朱由校大笑起来。
那笑声在奉先殿前的空地上回荡，撞在红墙上，又弹回来，嗡嗡的。
他的笑声里没有愤怒，没有苦涩，只有一种坦荡荡的、无所畏惧的畅快。
“哈哈，说得对。没有人比你我兄弟更明白当年的事情。”
他的笑声停了，目光落在那块牌位上，停了一瞬。
然后他转过身，面朝谨身殿的方向。
“走，你我兄弟二人今日就会一会神庙的那些规矩！”
他迈步往前走，步子很大，靴子踩在金砖上，嗒嗒嗒的。
朱由检跟在他身后，脚步稳稳的，不急不慢。
王承恩快步跟上，手里捧着拂尘，拂尘的白丝在风里飘着。
那几个跪地的内侍还跪着，不敢起身，额头贴着金砖，肩膀还在抖。
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