申时三刻，洪承畴的中军大帐。
帐内比往日更简洁，大部分文书和舆图已经打包，只留下必要的桌椅和那面漠北地图。
洪承畴正站在地图前，手指从哈拉和林的位置向西滑动，停在阿尔泰山的方向。
帐帘被掀开，亲兵通报：“制台，衮布台吉求见。”
洪承畴没有转身，嘴角却浮起一丝极淡的笑意。
他等了十日，终于等到了。
“请。”
衮布多尔济独自进帐。
他今日的穿着很简朴，深蓝色的蒙古袍外只罩了件普通的羊皮坎肩。
但眼神清明，如同经过深思熟虑后做出重大决定的猎人。
他没有寒暄，直接走到地图前，与洪承畴并肩而立，目光同样落在地图上。
“洪制台。”衮布开口，声音平静。
“贵军的风采，这十日来，在下多有领教。”
他顿了顿，转过头，直视洪承畴的眼睛：
“不知总督日前所说‘合作’，究竟所指为何？衮布愚钝，还请明示。”
终于来了。
洪承畴转过身，走到案后坐下，做了个请的手势。
衮布在对面的椅子上落座，腰背依旧笔直。
“台吉不是愚钝，是沉稳。”洪承畴微微一笑：
“不过既然台吉问起，本院便直言了。”
他没有立刻回答，而是示意帐角的亲兵去取东西。
衮布的目光追随亲兵的背影，又收回来，落在洪承畴脸上。
他记得，十日前那场宴席，案上摆了五个木盒，只打开了三个。
剩下那两个，洪承畴从头到尾没有提起。
很快，两个深褐色的木盒被放在案上。
洪承畴没有去碰，只是看着衮布，缓缓道：
“台吉是聪明人，应该明白。
与大明合作，你和你的族人将获得最安定、最富足的生活。
不必再为一场白灾冻死大半牛羊而饿死人，不必再担心西边的瓦剌、北边的罗斯人。
甚至不必再担心……来自同族的刀剑。”
衮布面无表情：“得到那样的生活，洪制台需要我斡齐赉部付出什么？”
“不是本院要你们付出什么。”洪承畴纠正道，“是陛下的意思。”
他伸手，打开了第一个木盒。
盒内红绸衬垫上，躺着一件器物：
枪身长约一尺，握柄是硬木镶嵌，枪管黝黑锃亮，结构精巧。
旁边还有一个牛皮小包，里面整齐排列着二十个铜火帽、火药、弹丸。
这是一支军用手枪，与满桂腰间佩戴的形制相同。
但做工更精致，握柄上甚至用银丝镶嵌着云纹。
洪承畴拿起手枪，却没有递给衮布，而是握在手中，手指轻轻抚过枪身：
“陛下确实有过圣训。
他说，漠北草原诸部首领中，唯衮布多尔济是真正的人物。
有远见，有魄力，懂得审时度势。”
他的声音变得低沉而清晰：
“陛下的意思是——未来二十年内，由你来做整个漠北的王。”
帐内静得能听到炭火盆里火星爆裂的细微声响。
衮布的脸上终于有了变化。
不是惊喜，不是激动，而是一种极度的、近乎冰冷的清醒。
他盯着那把手枪，缓缓道：
“漠北的王……需要付出什么代价？”
衮布知道这是在和魔鬼做交易，而且他不得不做。
洪承畴这才将手枪递过去，连同那包弹药：
“这是陛下给你的第一个礼物。条件也很简单——”
他的声音顿了顿，每一个字都说得清清楚楚：
“明年春天拿下和托辉特部，斩了那个不安分的新首领绰克图。
驱逐那里的沙俄使节，然后去归化城朝拜八白室。”
衮布接过手枪。
入手沉甸甸的，黄铜的火帽在掌心中冰凉。
他低下头，看着这件精致的杀人利器，又抬起头，看向洪承畴。
“这对台吉来说，应当不是什么难事。”
洪承畴补充道，语气平静得像在讨论天气。
“绰克图父子与瓦剌连年征战，部落疲敝，人心离散。
他父亲去年战死，他勉强继位，根基不稳。
而且……他和沙俄互通使节，不仅陛下不喜。
恐怕漠北诸部中，看不惯他的也大有人在。”
衮布将手枪放回木盒，指尖在那冰凉的精钢枪管上停留了片刻。
杀戮的权柄已经递到了他手中。
他抬起头，目光如鹰隼般锁定洪承畴：
“杀了绰克图不难。但我还想知道，大明皇帝想如何处置硕垒和素巴第？”
洪承畴没有立刻回答。
他缓步走回案后，双手按在第二个木盒的盒盖上。
那动作很慢，带着一种仪式感。然后他抬起眼，纠正道：
“台吉，这二人——不是大明要如何处置他们。”
他顿了顿，一字一句：
“是你，打算如何处置他们。”
话音落下，盒盖应声掀开。
红绸衬垫上，两样东西静静躺着：
左侧是一卷明黄色的绸缎圣旨，用五色丝线精心装裱。
右侧是一方青玉雕刻的官印，印钮为威严的麒麟。
在帐内昏黄的光线下流转着温润的光泽。
洪承畴没有立即取出它们，而是双手虚按在盒沿，身体微微前倾。
声音压得很低，带着某种致命的诱惑：
“我朝首辅孙太傅曾上奏：
漠北距大明腹地数千里，风土迥异，民心收服非朝夕之功。
暂不宜设布政使司，徒增治理之累。”
他抬眼，直视衮布：
“于是，陛下为这片草原取了一个新名——‘大明瀚北自治都司’。”
“而你，”洪承畴的手指轻轻敲击木盒边缘。
“就是陛下选定的第一任瀚北总督。加兵部尚书衔、都察院右副都御史，封少保。”
衮布的呼吸骤然一窒。
帐内的空气仿佛凝固了。炭火盆里跳动的火焰映在他瞳孔中，明明灭灭。
瀚北总督。
兵部尚书衔。
都察院右副都御史。
少保。
这一连串的头衔像重锤般砸在他心头，但他真正抓住的，是那四个字——
“自治都司”。
洪承畴的声音继续响起，平静却字字千钧：
“既为瀚北总督，自然有权处置都司辖内一切事务。
迁徙、贸易、刑名等事务，乃至……任免部落首领。此乃陛下亲授之权。”
他停顿片刻，看着衮布脸上每一丝细微的变化：
“硕垒桀骜，素巴第孱弱。
此二人是去是留，是抚是剿，皆由总督定夺。
朝廷只需一份总督呈报即可。”
衮布的手指无意识地蜷缩起来。
他的目光死死盯住那卷明黄圣旨和青玉官印，脑海中却飞速翻涌着更深的思虑。
大明皇帝连名字都想好了——瀚北。
不是“漠北”，是“瀚北”。一个全新的、带着大明印记的名字。
连他归顺后的官职、权柄、甚至处置政敌的合法性，都提前安排得明明白白。
这不是谈判，这是早就吃定他了。
但“自治”……
这两个字在他心中反复叩击。
自治意味着什么？
意味着他不必像漠南诸部那样被彻底打散编户。
意味着斡齐赉部的规矩、部落的传统、长生的信仰……或许还能延续。
可这自治的边界在哪里？
大明的“都司”二字，又藏着多少看不见的绳索？