孙承宗自会议开始便大多时间闭目倾听，此刻方缓缓睁开眼。
目光先落在董汉儒脸上，沉声问道：
“董部堂，此新舰构想，工料、匠役、选址，可有大略筹划？”
董汉儒精神一振，起身拱手答道：
“回太傅，已有初议。舰体主材，拟用台湾所产之樟木、杉木、红桧、扁柏。
此等木材质地坚韧，耐腐蚀，极宜造船。
建造选址，台湾最为便宜，既有天然良港，又靠近木材产地。
匠役可从福建、广东沿海船厂抽调精干。
此事，下官以为，可交由现任福建巡抚、提督东海舰队之李懋明统筹主持。
其在闽台，熟悉海事，亦深得陛下信重。”
孙承宗听罢，沉吟片刻，枯瘦的手指在太师椅扶手上轻轻敲击数下。
那细微的声响在寂静的大殿中格外清晰。终于，他抬起眼，做出了决断：
“海军强，则海疆安；海疆安，则商路畅；商路畅，则国用足。
此连环相扣之理，不可不察。新式战列舰之议，确有远略。”
他先定下基调，随即话锋一转：
“然毕尚书、郭侍郎所虑财政之现实，亦不可轻忽。两相权衡，取其中道吧。”
他看向毕自严与董汉儒：
“兵部可即刻着手，于台湾择址筹建专造新舰之船厂。
并试制第一艘三级战列舰，以为验证。
户部从南京查抄款项中，拨出专款银元六十万元，交付台湾府。
专项用于此试验舰之建造。此舰不成，则后续免谈。
此舰若成，经海军实测试用，确如所言之利，明年再议后续建造与编列预算之事。”
这个折中方案，既没有完全否决兵部的宏大计划，给了海军未来一个关键的希望。
又没有在财政前景不明朗的情况下做出大规模投入的承诺，照顾了户部的担忧。
试验性质明确，风险可控。
董汉儒眼中闪过一抹亮光，虽未完全如愿。
但已拿到了最关键的“准生证”和第一笔“奶粉钱”，当即躬身：
“下官遵命，必当审慎办理。”
毕自严与郭允厚对视一眼，也知这是首辅在平衡各方后的最佳裁断。
虽仍觉肉疼那六十万，但也无更好理由反对，只得齐齐拱手：
“谨遵元辅钧令。”
一场关于海军未来的激烈争论，暂时落下帷幕。
殿外，不知何时又飘起了细碎的雪花，悄然覆盖着宫殿的层层檐瓦。
孙承宗轻轻呼出一口气，仿佛要将方才议事的凝重也随之吐出。
目光转向礼部官员的方向，声音恢复了平常的平稳：
“兵部之事，暂且如此。接下来，礼部开始。”
礼部尚书朱国祚自天启三年春便缠绵病榻，部务由左侍郎孙慎行代掌。
孙慎行与右侍郎商周祚早已准备妥当，闻言肃然起身。
“礼部明岁预算，首重祭祀、国家典礼、科举教育等常例开支。”
孙慎行声音清朗，先定下基调。
“此部分较去岁略有增补，盖因皇嗣降生，来年相关庆典礼仪需增派用度。
另，南北国子监及各地官学因推行算学。
需添购器械、延请专师，亦需增银约五万元，详细条目，已具册呈送户部复核。”
他言简意赅，将常规部分一带而过，目光随即转向身侧的商周祚。
商周祚会意，上前半步，拱手道：
“元辅，诸位大人。除常例外，礼部另有专项预算两项，关乎新政拓展，请议。”
“其一，乃外交司之事。”商周祚神色郑重。
“自澎湖之役，与荷兰东印度公司签订条约以来，泰西诸国与我朝往来日频。
旧有主客清吏司之制，已难应新局。
朱部堂病重前，力主改组，并定下‘待之以礼，持之以节，谋之以利’之方略。
目前，葡萄牙兵头已携大明国书返回里斯本。
正式回复虽路途遥远尚未抵达，然我朝不可不预作准备。”
他略作停顿，清晰报出数字：
“外交司明岁预算，请核银元十五万元。
其中，十万用于筹建常驻西洋重要商埠之使馆、派驻使团之首年开销。
涵盖人员薪俸、馆舍租赁、日常交际、情报收集等。
另五万，预留为与诸国及南洋各邦之往来，以及我朝使团出访之差旅费用。
朱部堂曾言，此非靡费，实为‘礼仪之资，亦为海贸之阶’。
待使馆设立，大明宣威于西洋，于大明海商之公平大有裨益。
此后每年，使馆维持费用预算约为四万元。”
殿内众人静静听着。这笔开销不算巨大，但意义非凡。
它标志着大明开始以一种更系统、更主动的姿态，尝试融入并影响大航海时代。
朱国祚虽在病中，其眼光与定策，依然令人感佩。
于公于私，这项预算都难以驳回。
孙承宗微微颔首，看向户部方向：
“鸿胪之礼，不可废弛。朱部堂深谋远虑，此款当准，户部以为如何？”
毕自严与郭允厚交换了一个眼神。
十五万，相比刚才动辄数十上百万的军费，着实不算什么。
且理由充分，关乎国体与长远利益。
郭允厚难得地没有拧眉，只简单道：“户部无异议。”
“其二，”孙慎行接过话头，声音陡然沉肃了几分。
甚至带着一种近乎于朝议重大政事的郑重。
“乃是整肃、复兴太祖高皇帝于洪武八年诏令天下设立的‘社学’。”
“社学”二字一出，殿内不少官员，尤其是出身地方、了解下情的。
神色都变得认真起来。
孙慎行继续道：
“太祖设立社学，本意乃于乡村闾里，行教化、启民智、敦风俗。
此乃圣王之仁政，亦是江山永固之基。
然二百余载以降，各地社学执行参差，多数早已衰败，甚或名存实亡。
究其根本，一在财力不继。
朝廷初设时或有拨付，然年深日久，钱粮多无着落。
往往依赖地方士绅偶发善举捐资，全无制度保障，故难以为继。
二在定位模糊。社学究竟教什么？何以存续？
各地理解不一，有的沦为蒙童识字的私塾，有的则空悬匾额，毫无实效。”
他深吸一口气，提出礼部的方案：
“鉴于此，礼部拟于明岁，着手整顿、重建天下社学。
其定位，明确为‘乡村启蒙教化之所’，首要教授孩童识字、算数等蒙学知识。
其次，须宣讲《大明律》中与百姓日常相关之条款，使人知法。
再辅以忠孝节义、睦邻勤俭等道德教化。
旨在使乡野小民，亦能略通文墨，知晓律法，明白事理。”
他环视众人，语气铿锵：
“百姓懂的道理多了，知晓朝廷法度为何，明了自身权益所在。
便不易被妖言邪说煽惑，不易被胥吏豪强欺瞒。
此于朝廷推行新政、稳固地方，有莫大裨益！
故此，社学定为官办，概不收取束脩，且授课须避开农忙时节，不得误农。”
“至于经费，”孙慎行显然已深思熟虑。
“各地社学屋舍地基大多尚在，只需拨款翻修破败者。
最大开销在于聘请教读。
礼部议定，社学教读之俸禄，暂定为每月银元一元。
此俸禄不由朝廷直接支给，而由各地位的‘学田’收入中拨付。
并允许教读本人及其家小居住于社学附属屋舍，以减轻其生计压力，使其安心教学。”
他还强调此类启蒙教学，不必强求有功名在身。
只需通晓文墨、品行端正，由各州县教谕考核通过，即可聘用。
陈述完毕，孙慎行并未立刻坐下，而是整理衣冠，离开座位，向前数步。
先对御座行礼，然后对着孙承宗郑重地长揖，声音高昂而清越：
“礼部据此，奏请内阁！
自天启四年始，请严令天下，彻查侵占社学学田一事！
太祖高皇帝设立社学，乃秉承孔圣‘有教无类’之宏愿。
欲使教化之光，普照僻壤穷乡。
凡侵占学田、损毁社学者，非但侵吞官产，更是阻塞圣教，乃不敬圣人之举！
当为天下士林所共讨，朝廷法度所不容！请元辅明断！”
他将“侵占学田”直接拔高到“不敬圣人”的高度。
这顶帽子扣得极大，也极为聪明。
在场皆是科举出身，“圣人教化”是刻在骨子里的政治正确大旗。
用这面旗帜来推动一项可能触及地方豪强利益的改革，无疑是最有力的武器。
孙承宗抚须沉吟，目光扫过其他几位内阁大学士。
刘一燝率、韩爌、朱燮元、南居益、袁可立皆道：“附议！”
袁可立不仅附议，更补充了具体建议：
“孙部堂以学田养社学之策甚善。然学田管理，易生新弊。
愚以为清理出的学田，不必再行过去那种繁杂旧法。
可将学田公开招标，承包给愿意耕种的佃户或农户。
他们每年向州县教谕衙门缴纳定额地租。
此租金，一部分用于发放社学教读俸禄，若有盈余，还可用于奖惩。”
袁可立此议，兼顾了效率、防弊与可行性，听得孙承宗眼中也露出赞许之色。
“善。”孙承宗终于开口，声音沉稳，一锤定音。
他略作思忖，便做出清晰部署：
“此事牵涉钱粮、田土、人事、律法，非礼部一家可成。
着刑部、大理寺、都察院、吏部，明年各选派一名干员。
专办清理、追还各地被侵占社学学田一事，明年开印便行。”
他的目光落在韩爌身上：
“此事千头万绪，牵扯甚广，关乎教化根基，需一名内阁大学士坐镇。
便请虞臣总督筹协调，各部专员，皆听你调派。”
被点名各部主官：顾大章、左光斗、杨涟、孙居相，连同韩爌。
闻言立刻齐齐起身，面向孙承宗，肃然躬身行礼：
“谨遵元辅钧令！”