3月18日，晨光未透，雾锁山城。
整个军统局，乃至整座山城，都仿佛被一场无声的八级地震猛烈摇撼。
震动波不断扩散，最终在果党高层掀起了滔天巨浪，人人自危，议论纷纷。
一切混乱的根源，皆因一个如同惊雷般的消息横空出世：
戴老板的专机，失踪了！！
许忠义刚踏进他那间位于总部大楼的接待办公室。
桌上的电话便像炸开了锅似的。
一声紧似一声，催命般响个不停。
第一个将电话打进来的，是远在魔都站的副站长顾慎言。
他的声音透过听筒传来，压得极低，却字字清晰：
“忠义，事情不对劲。”
“昨天下午，魔都这边的军务负责人。”
“还有站长王世安，早早便去了龙华机场候着。”
“谁知天公不作美，午后突降暴雨，戴老板的座驾未能按计划降落”
他顿了顿，语气里透出更深的不安：
“更蹊跷的是，那架D222号专机随后便在天空中失去了所有联络，音讯全无！”
“即便临时决定转降其他机场，无论是金陵，还是其他备降场。”
“总该有消息反馈才对。”
“可直到现在，已是次日清晨，依旧毫无踪迹！”
“戴老板的专机，就这么凭空消失了！”
顾慎言的声音到最后，几乎带上了一丝不易察觉的颤抖。
他试探着，用上了只有彼此才懂的暗语：
“这飞机……总不可能一直悬在天上吧？”
“它终究是要落地的。”
“咱们‘家里’，和局座可是一荣俱荣，一损俱损啊。”
“他老人家，想必不会有什么闪失吧？”
许忠义立刻听出了弦外之音。
这“家里”一语双关。
即便被负责监听的电讯处截获，也只会当作寻常生意往来。
谁也想不到，两个深藏不露的地下党同志。
竟敢如此堂而皇之地利用军统的内部线路。
进行这场胆大包天的加密通话。
他当即稳住声线，用一种混合着宽慰与笃定的口吻回应：
“老顾，你把心放回肚子里！”
“‘家里’一切都好，井然有序。”
“戴老板吉人天相，福大命大，肯定不会出什么岔子。”
“你呀，就是太爱操心了，放宽心等消息便是！”
顾慎言在电话那头瞬间了然。
他深知这位同志的说话方式，往往需要“反着听”。
许忠义如此言之凿凿地保证“没事”。
恰恰说明他在山城核心地带，已经掌握了确凿的，相反的情报。
戴老板，恐怕是真的凶多吉少了！
这无疑是天大的喜讯！
必须立刻将这个关键情报传递给“家里”！
刚撂下顾慎言的电话，铃声几乎无缝衔接地再次尖锐响起。
这次来电的是津门站的吴敬中，他往日沉稳的嗓音里。
此刻明显透着一股强压不住的仓皇。
这在许忠义所知的他整个潜伏生涯中，怕是绝无仅有的失态时刻。
吴敬中的语气急切，甚至有些发飘。
“忠义啊！消息你应该已经知道了！”
“你在山城，有没有探听到什么更内幕的情况？”
这也难怪，军统上下奉若神明的戴老板突然失踪。
这无异于擎天之柱骤然崩塌。
关乎着无数嫡系的生死荣辱和未来前程，谁能不慌？
许忠义斟酌着词句。
既透露部分实情，又引导着对方的思路：
“老师，情况确实非常严重。”
“委座已经亲自下令。”
“命山城电讯总台向全国所有军统站点发出了最高级别的加密急电。”
“要求不惜一切代价，严密搜寻222号专机的下落。”
“恩师，时局微妙，您得早做谋划，未雨绸缪啊！”
等等！
不止是附近站点，而是全国范围都发了密电？
倘若戴老板只是因天气或技术原因暂时失联。
委座何至于如此兴师动众，惊动全国网络？
即便要尽快恢复联系，最多紧急动员专机可能途径的几个重要城市即可。
何必启动全国范围的应急机制？
除非……戴老板的失踪背后另有隐情！
委座在担忧着比单纯飞机失事更可怕的可能性！
吴敬中毕竟老谋深算，仅凭许忠义这几句看似客观的汇报。
脑中已迅速勾勒出一个令他毛骨悚然的推测：
如果国统区境内所有机场，电台都找不到戴老板的踪迹。
那么，是否存在一种极其惊人的可能。
戴老板的专机并未在国统区迫降。
而是飞向了另一边，降落在了陕北？
倘若戴老板真带着无数党国核心机密投诚，那后果……
仅仅想到这个可能性。
吴敬中便觉一股寒气从脚底直窜头顶。
后背瞬间被冷汗浸透，脸色也变得煞白。
这已不是简单的领导人遇难。
而是足以让整个军统系统遭受灭顶之灾的滔天祸事！
即便戴老板只是单纯罹难，军统失去了这位灵魂人物。
昔日的辉煌与权势，也必然如同夕阳西下，无可挽回地走向衰落。
吴敬中几乎是咬着牙说道。
“我立刻动身去山城！”
许忠义立刻接话，语气充满关切与安排：
“恩师，此事牵连太大。”
“我也必须立刻赶回奉天坐镇。”
“恐怕无法在山城迎接您了，还请恩师恕罪。”
“不过您放心，毛秘书那边。”
“学生已经提前打过招呼，为您铺好了路。”
“您抵达后，可以直接去拜访他，一切自有安排。”
吴敬中一听，心头那块沉甸甸的巨石仿佛被移开了一半。
长长舒了一口气，感动之情油然而生：
“忠义啊，难为你考虑得如此周全！”
“这份情谊，为师记下了！”
所谓树倒猢狲散，若戴老板真有不测。
军统内部必将面临前所未有的权力洗牌与激烈倾轧。
届时，重新站队不仅是必要的，更是凶险的。
很多时候，并非你想选择谁。
而是要看谁愿意给你递上“入场券”。
门路与价值，缺一不可。
没想到自己这个学生，去山城述职没几天。
竟已悄无声息地打通了这条关键人脉。
还不忘为他这个老师引路搭桥。
这份雪中送炭的周到与情义，着实令他动容。
尽管外界早有风声，说一旦戴老板出事，接掌军统的必然是郑主任。
但吴敬中宦海沉浮多年，眼光毒辣，早已看透表象。
无论郑主任名头如何响亮。
军统真正的“大管家”，能切实掌控全局的，始终是毛秘书。
即便郑主任坐上局长的位置，具体事务，核心权力。
恐怕仍离不开毛秘书的运作。
因此，紧跟掌握实权者的步伐，才是明智之举。
许忠义为他指出的这条“毛秘书”的门路。
无疑是眼下最稳妥、最有效的选择。
而许忠义自然也明白，这点心思瞒不过吴敬中这只老狐狸。
他索性顺水推舟，送上这份人情。
既全了师生之谊，也为未来自己在保密局复杂派系斗争中。
预先结下一位颇有分量的盟友。
这种小算计。
也就用来应付一下李维恭那自视甚高，实则眼高手低的“老狐狸”罢了。
紧接着，东北行营督察处的李维恭，于秀凝夫妇。
以及奉天站的站长徐寅初等人的电话也接踵而至。
语气无不充满焦虑与打探。
面对这些询问，许忠义便懒得再费口舌周旋。
索性统一口径，用一副同样焦头烂额的口吻答复：
“情况太复杂了！”
“我现在也正四处托人打听。”
“山城这边已是人心惶惶，高层乱成一团，各种消息真真假假。”
“一切尚无定论，等有了确切消息，我一定第一时间通知诸位！”
“所有事，都等我回到奉天之后再详谈！”
掐算时间，此刻。
“六哥”郑耀先想必已经安全抵达陕北了。
这点小小的“蝴蝶效应”，应当不会对他肩负的重大使命产生任何影响。
许忠义只能在心中默默祝愿那位传奇般的战友，一切顺利，平安归来。
反正，戴老板专机残骸在金陵附近岱山被发现的官方消息。
也要等到两天之后才会公布。
不必着急。
让子弹，再飞一会儿。
打定主意后，办公室里的电话铃声即便再度响彻，许忠义也充耳不闻了。
他从容地披上呢料大衣，招呼手下几位亲信：
“走了，今日提前收工。”
“带你们去个好地方，松松筋骨。”
他的目标明确。
山城眼下最炙手可热，各方势力眼线交织的信息汇聚地：
沅沅舞厅。