故事的走向，果然未出陆汉卿所料。
那位体格魁梧的“病号”提着几包中药。
迈开步子时虎虎生风，丝毫不见病态。
才出回春堂不久，便径直落入了监视特务的视线之中。
行动队队长庞雄，虽素来以脑筋愚钝著称。
其憨直堪比昔日那位行事粗糙的马奎。
此刻却也一眼瞧出了不对劲。
他立即拨通电话向中统的田湖汇报：
“有个男的刚从回春堂出来，身子骨结实得很，根本不像有病。”
“打扮也古怪。”
“一身苦力穿的粗布衣裳，偏配了副文化人才戴的眼镜，格外扎眼！”
田湖在电话那头毫不犹豫地命令：
“盯紧他！这人很可能是地下党的交通联络员！”
“只要抓住他，必能扯出一整条线！”
曾墨怡一案掀起的波澜，早已不止于戴老板的疑虑。
中统的高占龙与田湖同样对郑耀先的身份深怀疑虑。
因而将他近期接触过的人全都置于监视之下。
尤其是今天这位曾前往医院的陆汉卿，更是被视作重点嫌疑对象。
“明白！”
庞雄一听，顿时意识到这是条大鱼。
兴奋地搓了搓手，迅速向手下使眼色展开行动。
整个过程配合得堪称完美，加上田湖在远处的遥控指挥，很快便牢牢掌控了那名壮汉回去的路。
壮汉对此毫无察觉，一路径直往回走。
直至快到荣昌百货门口时，肚子却忽然不争气地咕咕作响。
他脚步一转，走向一旁的包子铺，想买些早点填填肚子。
却在这时意外瞥见了那几个悄然尾随的特务......
最终，他壮烈牺牲。
枪声骤然响起的刹那，荣昌百货二楼的袁农心头猛地一沉。
不祥的预感涌上心头。
紧接着，跑堂的伙计满脸悲戚地冲了上来。
“是我们的人？”
“是......今天原本该是我们接头的日子......”
“啊——！！”
袁农双眼瞬间通红，牙齿咬得咯咯作响，低声嘶吼。
“天杀的鬼子六，我与你势不两立！”
跑堂伙计眨了眨那双透着无辜的眼睛，小声提醒道：
“那个......领导，开枪的人，好像是中统的特务。”
“我说是鬼子六，就是鬼子六！”
“哪怕动手的是中统，也绝对和他脱不了干系！”
此刻的袁农已近乎偏执，全然不顾事实如何。
只管将一切恩怨与过错，统统扣在郑耀先的头上。
只听他斩钉截铁地断言：
“我严重怀疑，他就是那个叛变的‘风筝’。”
“把我们的情报泄露给了中统，才招来今日这场祸事！”
跑堂伙计闻言一愣，“风筝”？
那似乎不是我们这条线上的人啊。
那不是陆汉卿负责联络的卧底吗？
话说回来，倘若真是那位传说中神出鬼没的“风筝”出卖了我们。
出事的怎么可能只有一个交通员？
恐怕整条线，连同荣昌百货和回春堂，都早已被一锅端了才对。
然而，在独断专行的袁农面前，谁又敢提出半点质疑？
一顶大帽子扣下来，任谁都百口莫辩。
毕竟，袁农不仅是地下组织的负责人，更是他们的政委。
是众人心目中不容置疑的精神领袖。
“现在......他们正叫各家店铺派人去认尸。”
袁农眼眶泛红，拳头攥得死紧：
“你去吧！”
“我实在不忍心......再看我们一位优秀的游击队同志含冤而死！”
若是许忠义在此目睹这一幕，恐怕会无言以对。
原来你也知道这是一位战斗经验丰富的游击队骨干？
游击作战与地下工作根本是两回事。
后者不仅需要天赋与训练，更须彻底摆脱以往的习惯，以免暴露身份。
选派如此特征明显的人来执行隐蔽任务，岂不是明摆着把人往火坑里推？
可笑的是，袁农二话不说，将自己摘得干干净净。
一盆脏水全泼向了郑耀先。
仿佛所有错误决策与眼下困局，皆是“鬼子六”一手造成的。
“掌柜的在吗？”
就在这时，楼下又传来一阵喧哗。
另一群不速之客大摇大摆地闯了进来，神态嚣张，进门便扯着嗓子叫嚷。
“我就是，几位有何贵干？”
袁农走下楼梯，腰板挺得笔直。
神情间透着文人般的傲气，全然没有地下工作者应有的谨慎。
反倒显得格外突兀。
所幸，这群人并非中统或军统的特务，而是身穿警备司令部制服的稽查队员。
他们根本没把袁农放在眼里，直接将一张罚单拍在柜台上。
“从今天起，你们店的租金上调三成！”
“另外，每月加收五十块治安管理费！”
袁农一听，几乎跳起来。
“什么？！”
“房租前天才涨过，怎么又要涨？”
“这治安管理费不就是保护费吗？”
“简直闻所未闻！”
稽查队头头理直气壮。
“嘿，那你现在听说了！”
“你们店门口刚出了人命，说明这条街治安有漏洞！”
“往后我们可得重点巡查这一带，你们表示表示，不合情合理吗？”
“懂不懂规矩啊！”
“整条街早就换主人了，老黄历也该改改了。”
“想继续在这儿做生意，就得按新规矩来！”
“我们也是奉命办事！”
“不服？”
“不服你告去啊！”
袁农气得浑身发颤，几乎破口大骂。
自从两天前这条街的房契易主。
房租便一路飞涨，几乎翻了一倍！
奇怪的是，那些摆摊搭棚的小贩受的影响不大，却都跟着涨价。
原本一毛钱的包子，如今卖到三毛，简直是趁火打劫！
所有的租金压力与高昂的生活成本，全都压在了袁农肩上。
以往店铺尚能略有余裕。
如今却连像样的茶叶都买不起了。
现在居然还要交什么“治安管理费”？
简直是欺人太甚！
稽查队头头嗤笑一声。
“怎么，有意见？”
“有意见就搬走啊！”
“正好给后面的人腾地方，别占着地方不赚钱！”
袁农何尝不想硬气一回，可他根本走不了。
这里不仅是经营多年的地下据点，轻易不能变动。
更麻烦的是，当初租约一签就是十年。
现在搬走，前面几年的租金等于全打了水漂。
只要日子还能勉强熬下去。
为了更重要的任务，他也只能咬牙忍耐。
大不了，过得紧巴一点！
为了缩减开支，他大手一挥，辞退了两位经验老到的老师傅，亲自上阵。
这位平日从不沾手具体活计的“掌柜”。
如今竟以一副“赌神归来”般的架势自信登场。
扬言要带领大家扭亏为盈。
然而，现实却让所有伙计怨声载道。
根本不懂经营的袁农除了瞎指挥，得罪客人之外，一无所长。
店铺生意日渐冷清，门可罗雀。
他却毫无自知之明，反倒怡然自得，认为自己是与员工同甘共苦。
不时还以“联络情报”为由，点一份外卖担担面“改善伙食”。
美其名曰“慰劳领导的辛劳”。
最终，在众伙计与下级们饥肠辘辘的幽怨目光中。
荣昌百货的日子过得愈发捉襟见肘，前途一片黯淡。