戴老板并未推辞客套。
面带笑意地收下了许忠义的述职报告。
手中钢笔挥洒自如，流畅地签下自己的名字。
两人早已是绑在同一艘船上的利益共同体。
戴老板对许忠义的忠诚与才干，自是深信不疑。
他将签好的文件随手递给侍立一旁的龚处长。
吩咐他妥善收好，继而语气温和地交代：
“龚处长，回头把我仓库里那些积尘已久的物件，都清理出来变现吧。”
“全数交由忠义去运作。”
龚处长当即躬身，态度恭谨地回应：
“是，局座，属下明白。”
许忠义闻言，眼中精光一闪，赶忙上前一步，提议道：
“承蒙局座信任，若您放心，不妨将这些古董字画也交给学生一并打理！”
“它们可在学生这儿作价抵押，折成现钱，统统算入本金之中！”
“这些可都是价值连城的珍品，只是市面上价格浮动难测。”
“若让明珠蒙尘，宝藏埋没，那才是真正的损失啊！”
许忠义之所以如此不惜血本地讨好戴老板。
实则是早已算准了这位特工之王时日无多。
无论此刻签下什么合约，一旦人死灯灭，皆成空文。
而戴老板那丰厚的小金库，势必将落入自己掌中！
听听这话，何等直白而锐利！
即便是被誉为“龙潭三杰”之首的克公同志。
也从不敢小看戴老板，而是将其视为毕生劲敌。
抗战期间，日伪间谍更是闻戴老板之名如见猛虎，无不胆战心惊。
可偏偏这个圆滑的“店小二”，竟敢暗中盘算起戴老板身后的遗产来了！
这胆子，简直大得泼天！
如果说戴老板最终坠机之事，少不了六哥郑耀先在幕后推波助澜。
在其中起着关键作用；
那么许忠义这般明目张胆算计戴老板私产的胆识。
比起六哥，也绝对不遑多让！
如今，他竟连戴老板珍藏的古玩字画也不放过！
而戴老板却丝毫不知道自己即将“领盒饭”的命运。
反而对许忠义的提议大为赞许。
的确，古董字画若在黑市匆忙变卖，虽可快速得钱。
但易被压价吃亏，若遇奸商趁火打劫，更会让人憋屈恼火。
许忠义主动提出抵押收纳，扩大本金。
对戴老板而言，简直是百利而无一害的好事。
将来若想再看这些宝贝，也不过是一句话的事情。
戴老板也乐见其成，淡淡道：
“好！一事不劳二主。”
“具体细节，等你回到山城，便与龚处长对接吧！”
许忠义立即应声道：
“遵命，局座！”
戴老板不仅爽快答应。
更决定除几件心爱之物外，将库中所有收藏尽数交由许忠义处置。
以求将本金扩至最大。
他仿佛已看见财运滚滚而来的未来。
许忠义心中早已乐开花：
只待戴老板一“噶”。
这些珍宝，便是他撬动黄金财富的重要资本！
简短寒暄过后，谈话渐入正题。
戴老板脸上笑意渐收，神情转为肃然。
显然准备提出几个尖锐问题。
许忠义心头一紧，决不能让戴老板抢先发问。
在他面前，自己绝不敢胡乱编造。
若是让戴老板先发问，恐怕连吴敬中的底细都得全盘交代。
于是他抢先一步，引开话题：
“局座，请您千万保重身体，切莫动怒。”
“为马汉三那样的人气坏身子，实在不值。”
“尤其眼下时局特殊，您更需注意防寒。”
“最近津门一带霍乱流传，听说有几例病患离咱们站不远……”
戴老板起初以为这只是寻常的奉承关心。
不料许忠义竟提到“霍乱”二字，令他眼皮猛地一跳。
霍乱，对于民国时期的人而言，绝非陌生词汇。
民国二十一年，陕北地区便曾大规模爆发霍乱瘟疫。
死亡逾十万人，灾情之重，举国震动。
当然，戴老板并非忧国忧民之人，他只是想到：
一旦感染霍乱，上吐下泻，污秽不堪。
对于有重度洁癖的他来说，这简直比死更难以忍受！
哪怕只有一丝感染风险，他也绝不愿冒险。
原本准备深入询问的戴老板，顿时兴致全无。
连事先准备好的拷问环节也打算取消。
随后只草草聊了些琐碎闲话，会面便匆匆结束。
许忠义刚走出接待室，就迎面遇见匆匆赶来的吴站长。
吴敬中眼中写满探询与焦虑。
直至看见许忠义镇定自若的眼神示意，才暗自松了口气。
接下来发生的事，更让吴敬中吃下定心丸。
当他走进接待室，戴老板并未质问任何正事。
只没头没尾地问了一句：
“敬中啊，今晚吃什么？”
吴敬中面色几度微妙变化。
先是紧张，继而疑惑。
随即迅速醒悟，转而露出难以掩饰的欣喜。
短短一句，信息量却极大。
没有问责，没有训斥，甚至隐隐透出取消后续问话的意味。
这……许忠义究竟使了什么手段？
竟让局座匆匆结束巡视，甚至暗示饭后便可能连夜离开！
真是不可思议！
吴敬中迅速敛起喜色，恭敬答道：
“都已备妥。”
“不知局座……是否还需邀请他人？”
戴老板揉揉额角，叹道：
“被马汉三折腾得有些乏了。”
随即话锋一转：
“外面传闻此地闹霍乱，是否属实？”
吴敬中这只千年老狐，一听便知必是许忠义的手笔。
准是摸准了戴老板的洁癖，故意拿霍乱说事。
这小子胆子的确够大，连局座都敢蒙骗！
可不得不说，这招实在高明。
恰好助他渡过巡视危机，感激尚且不及，怎会揭穿？
然而老狐狸终究是老狐狸，吴敬中的回答亦不简单：
“哦，并无霍乱。”
“只是有些麻风病例，闹得人心惶惶罢了。”
若直接肯定霍乱之说，难免显得刻意。
何况这也可能是戴老板的试探。
也许许忠义说的是天花呢？
于是他干脆推翻前说，另换一种传染病。
既增强可信度，又留足余地。
麻风病嘛，可以有。
而且附近医院里，很快就能“有”病例。
就看局座您怕不怕？
这一番师徒默契配合，可谓天衣无缝。
真是令人叹为观止。
戴老板果然不再多疑，当即对龚处长下令：
“所有后续会见，一律取消。”
吴敬中立即答道：
“是！”
吴敬中终于重重舒出一口气。
至此，戴老板亲赴津门站的调查，还未真正开始，便已悄然落幕。