于秀凝家。
陈明拿着一瓶酒，对许忠义说：
“弟啊！这瓶好酒哥可是珍藏了多年，一直没舍得开！”
“今儿个为了你们的事，我可算是豁出去，拿出压箱底的宝贝了！”
“来来，忠义，你坐这边儿。”
“待会儿顾科长来了，正好挨着，说话方便。”
陈明和于秀凝为了这场精心策划的相亲宴，早已做足了万全的准备。
心中更是充满了期盼。
他们不仅盼着能促成许忠义与顾雨菲这对“大龄单身男女”的好事。
更深层的打算是希望通过这桩可能的联姻。
将这位“财神爷”更深地绑定在自己的阵营之中。
到那时，除了齐公子刺头。
整个东北行营督察处上下便将团结得像一块铁板。
往后那日进斗金的“大业”，岂不是更可高枕无忧了？
许忠义何尝不明白这背后的盘算。
他故意向后一靠用消极的口吻发起牢骚：
“姐，姐夫，我看你们这纯粹是瞎子点灯——白费蜡。”
“人家顾雨菲那是正儿八经的名门闺秀，金枝玉叶。”
“能瞧得上我这种泥腿子出身的人？”
“再说了，当年在山城总部那会儿，我追她的事儿谁不知道？”
“结果呢？人家啐我的唾沫星子，可还没干呢！”
他一副准备“咸鱼躺平”听天由命的架势。
表示对今晚的相亲不抱任何希望。
实则，他心中另有计较。
过程若太过顺利的话，旁人的目光便容易从“撮合”转变为“审视”。
这对隐藏着第二重身份的顾雨菲而言，可是极大的不利。
于秀凝的态度却异常坚决，语气近乎命令：
“今晚天大的事也得往后搁！”
“不许提前溜号。”
“你未娶，她未嫁，眼下正是天赐的缘分，错过了可难再寻。”
陈明也在一旁帮腔：
“就是，弟儿啊，咱可不能妄自菲薄！”
“此一时，彼一时。”
“如今顾家早不比当年风光，说是‘没落贵族’也不为过。”
“咱可是实打实的后起之秀。”
“连委座都青眼有加的人物，配她难道不是绰绰有余？”
最后，于秀凝目光深邃，意味深长地补了一句：
“忠义，你要相信姐这双眼睛，姐不会看错的。”
“是你的缘分，它就跑不了。”
不多时，酒菜已然备齐，顾雨菲也准时翩然而至。
许忠义还特意朝她身后瞥了一眼。
确认齐公子那个“煞星”没跟着，这才暗暗松了口气。
那家伙若在，这顿饭怕是顷刻就得硝烟弥漫。
顾雨菲显然是盛装打扮而来，婷婷袅袅地落座。
一身合体的军装，衬着肩上微卷的摩登秀发。
脸颊光洁如玉，吹弹可破，眉眼间那股大家闺秀的娴雅气质。
确实不负“军统一枝花”的盛名。
顾雨菲进门就开口道：“不好意思，姐姐，我来迟了。”
于秀凝立马接话道：
“我们也刚准备好。”
“妹妹今天可真漂亮，这模样，活脱脱就是来相亲的大家闺秀嘛！”
于秀凝一语双关，瞬间将“相亲”的主题点明，气氛也随之一变。
许忠义在一旁听得哭笑不得。
心说我的好姐姐。
您从哪儿看出人家是奔着相亲来的？
哪有穿着笔挺军装来相亲的？
入席时，于秀凝特意将顾雨菲安排在许忠义身旁。
紧接着，夫妻二人一唱一和，明里暗里地撮合说项。
将席间的氛围烘托得既热络又微妙。
仿佛只隔着一层亟待捅破的窗户纸。
许忠义见状，也不再一味“躺平”。
开始了与顾雨菲之间的试探与拉扯。
他主动端起酒杯，笑容可掬：
“来，雨菲，我敬你一杯。”
“咱们老同事能在奉天重逢，实在是惊喜。”
“以后，还请多多关照！”
顾雨菲亦含笑举杯，应对得体：
“许副专员太客气了。”
“小女子年轻识浅，初来乍到。”
“若有任何不当之处，还望您海涵才是。”
两人推杯换盏，表面言笑晏晏，可说出的却净是滴水不漏的场面话。
这可把一旁等着看“进展”的陈明和于秀凝急得够呛。
于是，助攻正式升级。
于秀凝一手搭上许忠义的肩膀，语重心长道：
“忠义啊，姐知道你有本事。”
“但这年头，光有本事还不够。”
“得有大树靠着，将来在官场上才能走得稳行得远。”
“这一点，我和你姐夫怕是帮不上太多。”
“倒是得多仰仗顾小姐娘家那边的关系呢。”
陈明立刻点头如捣蒜：“对对对，是这么个理儿！”
紧接着，于秀凝另一只手又亲热地挽住顾雨菲的胳膊。
声音轻柔却意有所指：
“这就好比，你资历再老，关系再硬。”
“手头若没有活钱周转，那也是处处掣肘，寸步难行。”
“妹妹，你说姐姐这话对不对？”
陈明再次及时捧哏：“对对对，太对了！”
顾雨菲何等聪慧，瞬间便听出了于秀凝的弦外之音。
这果然是一场精心安排的相亲局。
若搁在从前，她定然想也不想便断然回绝。
再没落的贵族，骨子里也存着几分清高。
岂会轻易委身于一个“店小二”？
然而，眼前的许忠义早已非吴下阿蒙。”
他如今已脱胎换骨，要才华有才华，要手段有手段。
连委座和戴老板都赞不绝口。
如今更是白手起家，挣下“许半城”的名号。
成了奉天站里名副其实的“财神爷”。
听说连金陵财政部都想挖人，却被戴老板一口回绝。
为何？自然是肥水不流外人田。
而最为关键的一点，竟被于秀凝借着夹菜的功夫，看似不经意地点了出来：
“来，妹妹尝尝这火腿，是忠义特意从江浙老家带来的。”
“怕你这南方胃，吃不惯北方的菜式。”
江浙人！
这在如今的党国高层，几乎是含金量最高的出身标签之一。
谁人不知，委座用人提拔有两条不成文的金科玉律：
一是黄埔毕业，二便是江浙同乡。
单凭这籍贯，许忠义的“根基”便丝毫不逊于顾家这等没落贵族。
这样的人物，恐怕连四大家族都要高看一眼。
列为乘龙快婿的考量人选，更何况是如今的顾家？
顾雨菲几乎能想象到。
家中父母长辈若知悉许忠义如今的条件，会如何激动地催促这门亲事。
届时，恐怕全家族唯有齐公子一人会跳脚反对。
而那反对也注定无效。
顾美人心中不禁泛起一丝复杂的感叹，真是时移世易。
当初自己全然瞧不上的“店小二”。
如今竟已成长为自己或许都需仰望的人物。
或许是许忠义身上那不卑不亢的气度。
又或是那脱胎换骨般的沉稳干练。
早已让她刮目相看。
倘若不是因为自己那层不可言说的秘密身份。
面对许忠义如今的追求与于秀凝夫妇的全力撮合。
她或许真的难以找到拒绝的理由。
顾雨菲心中轻叹：
“唉，老许呀，你可真是给我出了道难题。”
“若真跟了你，便等于在这盘根错节的果党高层深深扎下了根。”
“往后我还如何执行任务，向上级交代呢？”
一抹淡淡的愁绪掠过她的眼眸。
就在这时。
于秀凝笑着举杯，做了总结陈词：
“老话说，有缘千里来相会，无缘对面手难牵。”
“姐姐真心希望，你们俩可千万别是后一种。”
然而，她话音未落，只见顾雨菲双颊微染酡红。
似是酒意上涌，身子一软，便不胜娇慵地轻轻依偎在了许忠义的肩侧。
她吐气如兰，声音温软得能滴出水来：
“忠义，那你来说说看。”
“我们之间，算是有缘，还是无缘呢？”
这大胆果敢的举动，直把陈明和于秀凝看得目瞪口呆。
两人愣怔一瞬，旋即脸上堆满笑意，忙不迭地竖起大拇指。
连声赞叹：
“咳咳……好！”
“新时代女性，就该这般洒脱爽利！”
“妹妹真是巾帼不让须眉！”