夕阳如血，将太湖的万顷碧波染成了一片凄厉的赤红。
一艘挂着“吴越贡使”旗帜的官船，正缓缓驶出太湖西口。船身虽不大，但船头船尾皆有精兵把守，气氛凝重。钱元瓘立于船头，一袭青衫被湖风吹得猎猎作响。他手中握着一只粗糙的陶杯，杯中却无酒，只有这满眼的残阳。
距离晋阳之行已过去月余，虽然成功与李存勖结盟，但他心中那根紧绷的弦，却从未松开过。
“公子，过了这片芦苇荡，便是吴越地界了。再有半日水程，就能望见杭州城的烟树。”老管家站在身后，低声禀报，语气中带着一丝归家的欣喜。
钱元瓘点了点头，目光却死死盯着前方那片随风起伏的芦苇。那里太静了。太湖素来是商旅要道，此时正值黄昏归港，本该渔歌互答，人声鼎沸，可那片芦苇荡却静得像一潭死水，连鸟雀的惊飞声都听不见。
“传令下去，全船戒备。弓弩手上舱顶，桨手准备加速。”钱元瓘的声音低沉而冷静。
话音未落，异变突生。
“嗖！嗖！嗖！”
数十支火箭如同毒蛇一般，从芦苇荡深处发射而出，划破长空，带着凄厉的尖啸，精准地落在官船四周的水面上。紧接着，无数艘挂着黑色帆布的小艇如同幽灵般从芦苇深处窜出，呈扇形将官船团团围住。
“钱元瓘！拿命来！”
一声暴喝响起，为首的一艘大船上，跳出一名彪形大汉。他赤裸着上身，满身横肉，手中提着一柄开山大斧，正是钱元球麾下的第一死士，绰号“鬼见愁”的许德。
“五公子有令！若你肯交出晋王密信，束手就擒，或许还能留你全尸！”许德狞笑着，手中的大斧在夕阳下挥舞出一片寒光。
钱元瓘面色如水，目光扫过那些黑衣死士，最后落在许德身上，嘴角勾起一抹讥讽的笑意：“五哥倒是好大的手笔。竟敢在太湖公然截杀朝廷使臣，他这是嫌脑袋在脖子上待得太久了么？”
“少废话！死人不需要知道那么多！”许德大吼一声，挥手示意进攻，“放箭！凿船！一个不留！”
无数利箭如雨点般落下，官船上的吴越兵丁虽有防备，但对方人数众多，且皆是亡命之徒，一时间竟被打得抬不起头。
钱元瓘迅速退入船舱，靠在舱壁上，听着外面的惨叫声和箭矢撞击船板的声音。他知道，硬拼是拼不过的。对方有备而来，且都是精锐水军，自己的这艘官船，根本不是对手。
“公子！怎么办？船底进水了！”老管家惊慌失措地喊道。
钱元瓘闭上眼，脑海中飞速闪过郭崇韬交给他的那份名单。那上面不仅有钱元球的党羽，还有一个名字——“太湖水寨副统领，周通”。
据说此人是钱元球的心腹，但实际上，他早年曾受过钱元瓘生母的救命之恩，一直心存感激，只是被钱元球胁迫，不得不从贼。
赌一把！
钱元瓘猛地睁开眼，从怀中掏出一块刻着“吴越王令”的金牌，咬牙道：“周通！我知道你在那些船里！五公子许你的是荣华富贵，但我许你的是活命！还有你那在杭州做人质的老母！”
他运足内力，声音穿透了嘈杂的战场，清晰地传遍湖面。
“周通！看看你身边的许德！他今日带了这么多船，根本就没打算让你活着回去！五公子需要的只是一个‘全军覆没’的假象，而你，就是那个替死鬼！”
此言一出，湖面上的攻势竟出现了一丝诡异的停滞。
在许德左侧的一艘快艇上，一个满脸络腮胡的大汉正握着长刀，眉头紧锁。他正是周通。刚才许德分配任务时，确实让他负责最危险的“凿船”任务，而许德自己却带着精锐在后方压阵。
难道……真的如七公子所说？
“周通！你敢犹豫！”许德见状大怒，猛地挥斧砍翻一名吴越兵，转头吼道，“你若不动手，回去之后，我就说你通敌！你那老母，立刻问斩！”
周通脸色一白，眼中闪过一丝狠厉。回去也是死，不回去也是死，不如搏一把！
就在这时，钱元瓘再次喊道：“周通！我父王早已知晓五哥的阴谋！你若现在反戈一击，我保你母亲平安，封你为明州水军统领！若你助纣为虐，待我归国之日，便是你周家满门抄斩之时！”
“富贵险中求！拼了！”
周通猛地一咬牙，手中长刀突然调转方向，狠狠地劈向身旁的一名黑衣死士！
“兄弟们！七公子说了！降者不杀！归顺七公子者，赏银百两！”
这一变故来得太突然，许德那边的死士们顿时乱了阵脚。原本严密的包围圈，瞬间出现了一个巨大的缺口。
“周通！你敢背叛五公子！”许德目眦欲裂，咆哮着驾船冲了过来。
“杀！”
早已埋伏在舱底的亲卫队趁机冲出，配合着周通的人马，从内部撕开了黑衣死士的阵型。
太湖之上，血战爆发。
钱元瓘站在船头，冷眼看着这一切。湖水被鲜血染得更红了，残阳如血，尸横遍野。
半个时辰后，战斗结束。
许德被周通一刀斩于船头，其余死士死的死，降的降。原本平静的太湖，此刻成了修罗地狱。
钱元瓘踏过满地的狼藉，走到周通面前。周通连忙跪下，磕头如捣蒜：“属下……属下知罪！多谢七公子不杀之恩！”
钱元瓘扶起他，拍了拍他的肩膀，语气温和：“起来吧。从今往后，你便是我的人了。”
他转过身，看向杭州城的方向。此时，夜幕已经降临，天边挂起了一轮冷月。
“传令，全速回杭。”
钱元瓘的声音在夜风中显得格外冰冷。
“我要让大哥、三哥，还有五哥，好好看看，这太湖的水，到底有多冷。”
次日清晨，杭州城钱塘江口。
当钱元瓘那艘满是刀痕、挂着几面破帆的官船缓缓靠岸时，码头上早已聚集了无数百姓和官员。
而站在最前面的，正是钱元球、钱传瑛以及几位兄弟。
钱元球脸上挂着虚伪的笑容，眼中却满是焦急和不安：“六弟！听说你在太湖遇袭？可有伤着哪里？那些贼人可曾抓到？”
他心里却在滴血。许德可是他的王牌，怎么可能会失手？
钱传瑛则是一脸阴沉，目光死死盯着船舱，似乎想看穿里面藏着什么。
钱元瓘在众人的簇拥下，缓缓走下跳板。他并未回答钱元球的话，而是淡淡地挥了挥手。
“带上来。”
随着他一声令下，数十名被五花大绑、满脸淤青的黑衣死士被押上了岸。为首一人，正是许德的副手，此刻已经被打得半死不活。
全场哗然。
钱元球的脸色瞬间变得惨白，双腿一软，差点跪倒在地。
“这……这是何意？”钱元球强作镇定，声音却在颤抖。
钱元瓘转过头，目光如刀，直刺钱元球的心脏。他从怀中掏出那份名单，当着所有人的面，轻轻抖开。
“五哥，这些人的名字，你应该不陌生吧？”钱元瓘的声音不大，却如同惊雷般在每个人耳边炸响，“还有这艘船的样式，这兵器的制式，似乎……都是出自五哥的‘宁海军’吧？”
“你……你血口喷人！”钱元球语无伦次。
“是不是血口喷人，审一审便知。”钱元瓘冷笑一声，“来人，把这些贼人，连同证物，一并送去王府，交给父王定夺！”
说完，他不再看钱元球一眼，而是翻身上马，带着一股凛冽的杀气，直奔王府而去。
这一仗，他不仅要活命，更要借着这些死士的人头，彻底砸碎钱元球的野心。
杭州城的天，变了。