“十年了，”赵大人放下二郎腿，看着独孤落木，“我们是同科进士，一起在翰林院待过，关系很好。”
“刘大人最近有没有跟你提过，他得罪了什么人？”
赵大人想了想，道：“提过。他说他参了柳大人一本，柳大人很生气，说要找人收拾他。他以为柳大人只是说说气话，没想到——”
“没想到真的被人收拾了？”
“对。”
赵大人叹了口气。
“刘兄这个人，嘴不饶人，但心不坏。他参柳大人，是因为他真的觉得柳大人贪污了。他不是为了私仇，是为了公义。”
独孤落木看着他，沉默了片刻。
“赵大人，你家里养狗吗？”
赵大人愣了一下。
“养，养了一只獒犬，西域来的，看家护院。”
独孤落木的瞳孔微微一缩：“你的獒犬，昨晚在哪里？”
“在家里，关在笼子里，”赵大人的脸色变了，“独孤大人，你不会是怀疑我——”
“我没有怀疑你，我只是问问，”独孤落木站起来，“赵大人，能不能带我去看看你的獒犬？”
赵大人犹豫了一下，然后点了点头：“好。”
独孤落木跟着赵大人去了他家。
赵大人家在永崇坊，是一座三进的宅子，青砖灰瓦，朴素低调。
后院有一个狗笼，铁栅栏，很坚固，笼子里关着一只巨大的獒犬，全身漆黑，四肢粗壮，嘴巴宽大，牙齿尖利，眼睛里泛着绿光，看起来凶恶至极。
独孤落木走到狗笼前，蹲下来，仔细看那只獒犬的嘴巴。
它的牙齿很尖，上下各四颗，间距很大，和死者脖子上的咬伤吻合。
但它的牙齿上没有血迹，嘴角也没有，干干净净的，像是被人清洗过。
“赵大人，昨晚有人动过这只狗吗？”
赵大人想了想。
“没有，狗是我自己喂的，不让别人碰。”
“你最后一次喂它是什么时候？”
“昨晚出门之前，酉时。”
独孤落木站起来，看着赵大人的眼睛：“赵大人，你说谎。”
赵大人的脸色白了。
“我、我没有说谎——”
“你的獒犬牙齿上有被清洗过的痕迹，牙龈还有没洗干净的血丝，它昨晚咬过人，”独孤落木的声音冷了下来，“赵大人，是你杀了刘大人。”
赵大人的身体晃了晃，几乎要倒下去。
他扶着墙，喘着粗气，脸上的表情从恐惧变成了绝望。
“我没有杀他，是狗自己跑出去的，我不知道它怎么跑出去的，我明明锁了笼子的。”
“狗自己跑出去，自己跑到翠云阁，自己找到刘大人，自己咬死他？”独孤落木盯着他，“赵大人，你觉得我会信吗？”
赵大人的眼泪流了下来。
“我说的是真的，我真的不知道狗怎么跑出去的。我昨晚在翠云阁喝酒，喝到子时回家，发现狗笼是空的，狗不见了，我到处找，找不到。今天早上，它自己回来了，满嘴是血，我才知道它闯了祸。”
“你为什么不报官？”
“我、我不敢，”赵大人蹲下来，抱着头，哭得像个孩子，“我怕被当成凶手，我怕被杀头，我真的没有杀刘兄，我们是好朋友，我不会杀他的。”
独孤落木看着他，沉默了很久。
赵大人的恐惧是真的，他的眼泪是真的，他的绝望也是真的。
他不像是凶手，更像是一个被命运捉弄的可怜人。
“你的狗，昨晚有没有人动过它？”
赵大人抬起头，想了想：“有。昨晚我出门之前，柳大人来过。他说想看看我的獒犬，我就带他去后院看了。他看了很久，还摸了摸狗的头。他走了之后，我就锁了笼子，出了门。”
柳大人。
刑部尚书柳大人。
独孤落木的心沉到了谷底。
她回到特别稽查司的时候，天已经黑了。
萧知下和柳也站在院子里，正在说话。
柳也笑得很开心，眼睛弯成了月牙，萧知下也笑了，笑容很淡，但很真。
独孤落木站在门口，看着他们，心里忽然涌上一股说不清的滋味。
她深吸一口气，走了过去。
“查到了，獒犬是赵大人家养的，但真正动手的人，是柳也的父亲——刑部尚书柳大人。”
柳也的笑容僵在了脸上。
“柳姑娘，你父亲昨晚去过赵大人家，看了那只獒犬，”独孤落木看着她，“他动了手脚，让獒犬跑出去，咬死了刘大人，然后他在死者身上写了‘落花盟’三个字，制造了落花盟余孽复仇的假象。”
柳也的脸色白得像纸，道：“你、你胡说，我父亲不会做那种事。”
“我没有胡说，我有证据。”
独孤落木从袖中摸出一封信，递给柳也。
“这是你父亲写给赵大人的信，信上写着——‘刘贼不除，我心难安，你的獒犬，借我一用。’”
柳也接过信，看了一遍，手开始发抖。
信纸上的字迹苍劲有力，是她父亲的字。
她认得，每一个字都认得。
“这不可能！”
柳也的眼泪流了下来。
“我父亲不会做这种事，他不是一个坏人。”
“他不是坏人，但他做了坏事，”独孤落木看着她，“柳姑娘，你来特别稽查司，不是来做顾问的，是来帮你父亲打探消息的，你知道刘大人死了，你知道你父亲有嫌疑，你想帮他脱罪。”
柳也的身体晃了晃，几乎要倒下去。
萧知下伸手扶住了她，她靠在他怀里，哭得泣不成声。
独孤落木看着萧知下的手放在柳也的肩膀上，心里像被什么东西扎了一下。
她移开了视线，转身走进了自己的房间，关上了门。
她坐在书桌前，拿起笔，想写点什么，但一个字都写不出来。
她放下笔，站起来，走到窗前，看着外面的夜色。
月亮被云遮住了，天地之间一片漆黑。
走廊里传来脚步声，是萧知下的。
他走到她的门口，敲了敲门。
“阿木，开门。”
独孤落木没有动。
“阿木，柳也的事，我可以解释。”
独孤落木还是没有动。
“阿木——”
“你走吧，”独孤落木的声音很平静，平静得像一潭死水，“我想一个人静一静。”
萧知下沉默了很久，然后脚步声远了。
独孤落木站在窗前，眼泪无声无息地流了下来。
她不知道自己为什么哭，是为柳也哭，是为萧知下哭，还是为自己哭。
她只知道，她的心里有一种说不出的痛，像一根刺，扎在最深的地方，拔不出来。
独孤落木在房间里坐了一整夜，没有点灯，没有喝水，没有合眼。
她坐在书桌前，面前摊着翠云阁命案的卷宗，油灯没有点，窗外的月光透进来，将纸上的字照得忽明忽暗。
她没有看卷宗，她的目光落在虚空中的某一个点，脑子里反复回放着今晚的画面——
萧知下的手放在柳也的肩膀上，柳也靠在他怀里，哭得泣不成声。
那个画面像一根针，扎在她的心上，拔不出来，也吞不下去。
她知道自己不该这样。
柳也哭了，萧知下扶她一下，是人之常情，换成任何人都会这么做。
但她就是不舒服，就是控制不住自己去想——
萧知下看柳也的眼神，是不是和看她的不一样？
萧知下对柳也说话的语气，是不是比对她的更温柔？
萧知下扶柳也肩膀的那只手，是不是比牵她的手更用力？
天亮的时候，独孤落木站起来，走到窗前，推开窗户。
晨光涌进来，刺得她眯了眯眼睛。
院子里传来霍无恙练刀的声音，刀风呼呼的，和往常一样。
她深吸了一口气，将那些乱七八糟的念头压了下去。
现在不是想这些的时候，翠云阁的案子还没有结，柳尚书还没有被抓，落花盟的印记还没有查清楚，她没有资格在这里儿女情长。
她换了一身干净的衣裳，洗了脸，梳了头，对着铜镜看了看自己。
眼睛有些肿，眼底有很深的黑眼圈，脸色苍白得像纸。
她从袖中摸出一盒脂粉，在脸上薄薄地敷了一层，又用手指蘸了一点口脂，在嘴唇上抹了抹。
镜子里的人看起来精神了一些，但眼底的疲惫还是遮不住。
独孤落木走出房间，走廊里空荡荡的，萧知下的房门关着，里面没有声音。
她走过他的门口，脚步顿了一下，想敲门，但手指悬在半空中，没有落下去。
她收回手，继续往前走，下了楼梯，到了前院。
霍无恙已经练完了刀，坐在台阶上喝水，看见她下来，站起来。
“独孤姑娘，你昨晚没睡？”
“睡了。”
独孤落木走过他身边。
“柳也呢？”
“走了，”霍无恙跟在她后面，“昨晚就走了，萧大人送她回去的。”
独孤落木的脚步顿了一下，问道：“萧知下送她回去的？”
“嗯，柳姑娘哭得厉害，萧大人不放心，亲自送她回了刑部尚书府，”霍无恙挠了挠头，“独孤姑娘，你和萧大人是不是吵架了？”
“没有，”独孤落木加快了脚步，“我们去刑部尚书府，抓柳尚书。”
刑部尚书府在崇仁坊，是一座五进的大宅子，朱漆大门，铜钉闪闪发亮，门口站着四个家丁，腰板挺直，目光如炬，一看就是练家子。
独孤落木将令牌亮了一下，家丁进去通报，不一会儿，柳也出来了。
她换了一身素白的衣裳，头发简单地挽了个髻，没有戴任何首饰，脸上没有施脂粉，眼睛红肿，像是哭了一夜。
“独孤大人，你来了。”柳也的声音沙哑得几乎听不清。
“我来抓你父亲，”独孤落木看着她，“他在吗？”
柳也的眼泪又流了下来。
“在，他在书房里，等了你一夜。”
独孤落木走进尚书府，穿过前院、中院、后院，到了书房门口。
门虚掩着，里面透出一丝微弱的光。
她推开门，走进去。
柳尚书坐在书桌后面，穿着一身灰色的袍子，头发花白，面容清瘦，手里拿着一本书，但目光没有落在书上，而是落在窗外的天空上。
听见门响，他转过头，看着独孤落木，笑了。
那个笑容很平静，平静得像一潭死水。
“你来了。”
“你知道我会来？”