屋里没人敢出声。
林枭站在床前，攥着被角的指节绷的很紧。
老常仰着头，拼命把涌上来的眼泪逼回去，但逼不住，两道水痕顺着布满瘀青和干裂血痂的脸往下淌，滴在枕头上。
他用仅剩的右手撑着床沿坐了坐正，稳了稳心神，挤出一个笑。
那个笑比刚才费劲十倍。
“嗐！大人，那不重要。”
老常吸了吸鼻子，嗓音发颤但嘴上不停。
“练武之人哪有不受伤的？小时候练刀还砍过自己脚趾头呢！少一条胳膊而已，右手还在，还能给大人倒酒……”
“谁干的。”
林枭重复了一遍。
老常的笑挂在嘴角，维持了三息。
然后，那道弧度垮了。
眼眶红了，嘴唇剧烈抖了两下，鼻腔里发出一声短促的吸气。
他哭了。
不是嚎啕大哭。
是那种拼命仰着头、把眼泪往眼眶里逼、但逼不住的哭法。
一个断了胳膊的半百老兵，趴在被褥里缩成一团，肩膀一抽一抽的。
“是白莲教……”
老常的声音破碎了，断断续续的往外蹦。
“大同镇千户周德彪……当年不是战死的……他是白莲教的人……”
他一边说一边抬起右手抹泪，抹了两下发现断臂那边也在疼，浑身都在抖。
“勾结北元贼子……伏杀八百弟兄……张铁柱、李大牛、赵二狗……全都因他而死……”
他的声音越说越碎。
“不仅如此……他后来还替白莲教继续卖命……前前后后贩卖咱大明百姓数千人给倭国做苦力……”
门口，小鱼听着听着便把脸埋进林菀怀里，两只小手攥着林菀的衣襟。
林菀没说话，下巴搁在小鱼头顶，眼圈也红了。
冷锋接过话头。
“那晚周德彪率百余教众持刀和手铳，夜袭此院。”
“末将巡查巧遇后，率二十名近卫赶至，斩杀教众三十余人。”
他顿了顿。
“但周德彪事先在院内外三个方位埋伏了手铳阵。三面交叉齐射，火器是军器局管控的制式手铳，总计十七支。”
冷锋低头看了看自己身上的绷带，嗓音没有起伏。
“末将的二十个弟兄，当场倒了十七个。”
潘御医坐在小杌子上，两手揣在袖中，头埋的很低。
他是个医生，见惯了伤亡，但冷锋说出十七个这个数字时，他的肩膀还是不由自主的缩了一下。
冷锋继续说。
“末将中了六发铅丸，跪在地上动弹不得。”
“那时老常已经被周德彪一刀斩断了左臂。”
他吞了口唾沫，声音压到最低。
“他拿了把刀，一个人搏命冲上去打倒了三个持铳教众。”
冷锋的声音终于有了一丝裂缝，喉结滚了两滚。
“周德彪又给了他右肩一铳，老常大哥倒在血泊里彻底爬不起来了，那杂碎下令让手下去砍林姑娘和小鱼的胳膊，做筹码等大人回来……”
他停了一息。
“末将看见教众冲进内院去抓两位姑娘……看见老常大哥趴在地上还在往前爬，那个瞬间……”
“末将侥幸有所突破！浑身的铅丸好像不疼了，双腿灌了力气，刀自己就抬起来了，便当场拿下了周德彪以及余党。”
屋里安静了五息。
老常躺在床上盯着天花板，泪痕干在脸颊上，不说话了。
小鱼从林菀怀里探出半个脑袋，嘴唇动了动，没出声。
潘御医垂着头，连呼吸都放轻了。
林枭听完全程，一个字没插嘴。
他慢慢把被角重新盖到老常身上，动作很轻，轻到被褥落下去的时候几乎没有声响。
然后他直起身，转向冷锋。
开口。
“人在哪。”
“周德彪当场擒获，连夜押入天牢甲字号监。”
林枭点了点头，转身就走，可冷锋在身后忙喊了一声。
“大人！稍等！”
冷锋咬了咬牙，“可今早天牢来了回报。”
“周德彪死了，死在牢里。”
冷锋盯着顿下步子的林枭，声音一字一顿。
“狱卒说是咬舌自尽。”
屋里彻底没声了，老常猛的从床上撑起半个身子，眼睛瞪圆了。
“不可能！”
他的嗓子哑的厉害，但这三个字喊的清清楚楚。
“我亲手看见冷大人把那杂碎的下颌骨震裂的！他的嘴根本合不拢，一个连嘴都闭不上的人，怎么咬舌自尽？！”
潘御医抬起了头。
他是太医院的人，这种伤他太熟了。
“下颌骨粉碎性震裂。”潘御医缓缓开口，语气笃定，“上下齿列无法咬合，咬肌失去着力点，别说自尽了，连嚼馒头都办不到。”
他看向林枭的背影，神色复杂。
“此人死因绝非咬舌。”
门口。林菀抱着小鱼，她的脸色白了。
她不懂朝堂，但她听懂了一件事。
有人杀了周德彪灭口，而能在天牢甲字号监杀人的……
林枭站在门口，背对所有人。
太阿剑在鞘里开始嗡鸣，不是之前那种低沉的震颤。
是尖锐的高频震荡，剑鞘上的铜箍嗡嗡作响，挂剑的铁链绷的笔直。
整间屋子的空气瞬间凝住了，药炉里的火苗被压的贴住炉底，几乎灭掉。
潘御医下意识退了一步，后背撞在墙上，一口气堵在嗓子里上不来也下不去。
冷锋和老常相视一眼，张了张嘴想再说什么，但喉咙被这股气压堵死了，发不出声。
林枭低声说了一句话。
声音很轻，看似自言自语，实际上已经抽丝剥茧，直至最后答案！
“军器局管控手铳的出库批条，需要五品以上军职署名。”
“天牢甲字号监的提审令，需要三品以上或宗亲特批。”
“能同时办到这两件事的人……”
他没有说完这句话，迈步走了出去，方向不是天牢。
而是皇宫！
冷锋愣了一息，脸色剧变。
他想追，刚迈出半步，膝盖上的铅丸伤口撕裂，剧痛让他倒抽凉气，整个人脚下失衡撞在门框上。
“大人！”
没有人应他。
巷口传来追风马的嘶鸣声，三息后便消失在街面。
老常躺在床上，盯着空荡荡的门口，断臂处的空袖管在被褥下微微抖动。
他忽然开口，嗓音沙哑到几乎听不出人声。
“冷大人…”
老常的泪已经干了，他的眼神清醒的可怕。
“看来这事……皇上知道，太子也知道，宫里的权贵都知道。”
“他们只是冷眼旁观，一直懒得说啊……”
屋里静了十息。
潘御医捏着艾条的手指泛白，一声不吭转身去添炭，假装什么都没听见。
门外，追风马的蹄声早已消失在京师的方向。
杀神回京了。
但这次他要杀的，可能不是教匪。