老常扑出去的那一下，刀走中线，直取周德彪面门！
周德彪下意识地疯狂后退，他没料到老常还有这种力气。
可老常没给他喘息的机会。
第一刀劈空，人没停。
整个身子顺着惯性往前倾，断臂的空袖管甩出一道血弧，右手的刀已经换了方向，从下往上撩！
这一撩砍不到周德彪…那就砍他旁边端手铳的麻衣人！
噗！
刀锋从麻衣人的手腕上划过，不深，但够用了。
麻衣人吃痛松手，手铳脱手飞出，在地上骨碌碌滚了两圈。
老常的脚步没停。
第二刀横扫劈在另个教众的铁管上，铁管歪了，那人手臂一抖噼里啪啦退了三步，铳口朝天空放。
砰！
铅丸射进夜空，白烟炸开，院子里所有人的视线都被这一枪扯过去。
不到两息的混乱。
老常已经连续放倒了三个。
两个持着手铳的教众蹲在地上捂着伤口，一个直接被撞翻在墙根底下。
院子里剩下的教众慌了。
有人后退一步，有人手抖着重新瞄准，铁管晃得个不停。
老常的刀上全是血，自己的，别人的已经分不清，他喘得厉害，断臂处的血还在往下淌，可那双眼睛越来越瘆人。
周德彪稳住身形，脸上的惊慌一闪而过，随即被阴冷取代。
他抬起左手，握住一支手铳对准老常的胸膛。
轰！
铅丸从三步外射出，正中老常右肩，血雾炸开。
老常的身体猛地往后一仰，右手的刀终于脱手了。
他往后退了三步，每一步都踩出一个血印子。
这会儿膝盖也跪了下去，整个人跌坐在青砖上，右手捂着肩膀的血洞，指缝里不停往外冒红。
他试着撑地站起来，但撑了两下终究彻底力竭，整个身子歪倒在地上。
这回真爬不起来了。
院子里安静了三息。
周德彪把手铳往麻衣人手里一丢，拍了拍袖口，慢悠悠走过去。
他走到老常面前，蹲下身，铁钩搁在膝头，歪着头打量这个趴在血泊里喘气的老兵。
“啧啧啧。”
周德彪咂了咂嘴，语气像在逗一条断了腿的狗。
“我还以为多猛呢。”
他伸出铁钩，挑起老常的下巴，逼他抬头。
“跟了几天杀神，就学会装模作样了？啊？”
老常瞪着他，眼珠子布满血丝，嘴里呼哧呼哧往外喷血沫，一个字说不出来。
周德彪咧嘴笑了。
笑得烧疤都跟着裂开，露出底下粉红色的嫩肉。
“小常啊小常，你怎么就不明白呢？”
他站起来，铁钩从老常下巴上移开，往手里另一支手铳上搭。
“锦衣卫也好，杀神也好，一个人再强也有愣神的时候。”
“这大明朝里想要活的舒服，还是得……”
“算了，你也没命知道了。”
他把手铳端起来，对准老常的脑袋。
铳口离老常的额头仅一尺，黑洞洞的管口还残留着上一发打完的硝烟味。
老常闭上了眼。
他没有求饶，没有骂人，闭着眼，嘴角居然还挂着笑。
周德彪皱眉。
“笑什么？”
老常没答话。
冷锋趴在三步外，满身弹孔，右手还在往刀柄方向爬，指甲在青砖上刮出白印子，但他够不着。
林菀站在内院墙角，把小鱼死死护在身后。
小鱼从林菀腋下探出半个脑袋，盯着院子里的场景，嘴唇咬得发紫。
她忽然开口了，声音小小的，却依旧清晰。
“林大哥会回来的！”
周德彪的动作顿了一下，偏头看向内院方向。
六岁的丫头缺了门牙，脸上还有没消干净的伤疤，两只眼睛瞪得圆圆的。
“林大哥会回来的。”她又说了一遍。
“你们一个都跑不掉！”
周德彪盯着她看了两息，忽然哈哈大笑起来。
“小丫头！你那个林大哥现在在海上飘着呢！来回半个月！”
“也对，等他回来，我才好送上你们的膀子！”
他举起手铳，重新对准老常。
“现在先杀一个玩玩吧，就从这个叛徒开始…”
……
同一时刻。
东海。
海面上三艘关船排成一列。
奇怪的是帆没挂全，风也不大，船却走得飞快。
更奇怪的是，船头前方的海面上，黑压压一片人头在拼命往前游。
三百多号倭人，有兵有民，浑身湿透，胳膊抡得跟风车似的，每个人腰上都系着一根粗麻绳，麻绳汇成三股缆，分别拴在三艘船的船头。
他们游得极快。
快得不正常。
身后两丈远的地方，隐隐露出的七八道背鳍在水面，划出银白色的水线。
偶尔有条大的翻出水面，露出一排锯齿，白花花的，在月光下闪着寒光。
“噗通！”一个游在最外侧的倭人体力不支，速度慢了半拍，一条鲨鱼立刻加速冲过来，咬住他的脚踝，鲜血染红一片海面。
惨叫声跟着炸开。
前面的倭人听见惨叫，游得更快了。
胳膊抡得简直要脱臼了。
缆绳绷得嗡嗡响，三艘大船在海面上犁出白色的浪痕。
甲板上。
那个瘦弱老汉端着碗茶，翘着二郎腿坐在船头，望着前方三百多号倭人玩命扑腾的壮观场面，胡子一翘一翘的，终于忍不住了。
“哈哈哈哈哈！”
他笑得前仰后合，茶都洒了半碗。
“林大人！还是您足智多谋！老汉活了六十年，头一回见拿鲨鱼当马鞭的！”
他擦了擦眼泪，把茶碗放下，起身朝船舱方向拱了拱手，退了下去。
船舱里，那四十七个被救的百姓挤在一起，感觉船身晃晃悠悠的，还挺稳当。
中年妇人推了推旁边的人，纳闷道。
“奇怪，咱们船怎么好像动了？还动得挺快？”
半大小子趴在船板缝隙往外瞅了一眼，又缩回来，脸色古怪。
“那群抓我们来的倭人呢？我怎么一个都看不见了？”
老汉掀开舱帘走进来，捋着胡子，笑得满脸褶子。
“看不见了？看不见就对了。”
他往舱壁上一靠，两手往袖子里一揣，慢悠悠地说。
“都特娘的在前面游泳呢。”
众人一愣。
“把那群倭人一个个绑上绳子，丢进海里，后头再引几条鲨鱼。”
老汉竖起大拇指，啧啧称奇。
“你说人被鲨鱼追的时候能跑多快？反正拖着三艘大船，那速度比顺风满帆还利索！”
舱里安静了三息。
然后所有人同时倒吸一口凉气。
半大小子张着嘴，半天蹦出一句。
“所以……是倭人在替咱们开船？”
“准确说，是倭人在替咱们拉船。”老汉纠正道，笑得眼泪都出来了。
中年妇人捂着胸口，声音发颤。
“那鲨鱼……万一追上，开咬了呢？”
老汉摆摆手，“放心！咬死一个，剩下的只会游得更快，林大人说此乃物竞天择，好个轮回。”
舱里沉默了五息，有人忽然噗嗤笑了出来。
然后笑声跟炸锅似的蔓延开。
桅杆顶上。
林枭靠着横杆，太阿剑搁在膝头，闭着眼。
海风把他飞鱼服的衣摆吹得猎猎响。
他睁开了眼，目光越过茫茫海面，望向西方。
大明的方向。
嘴角的冷意一寸一寸收紧。
“快点游。”
他低声说了句，声音被海风吞掉大半。
“我赶时间。”