次日辰时，林枭准时抵达京营大校场。
三百锦衣卫铁骑在营门外列阵，黑甲肃杀，林枭翻身下马大步往里走。
出乎所有人预料，陈德海没有抗命。
他站在点将台下候着，身后整整齐齐码了三口大木箱。
十二卫花名册、饷银发放记录、军田亩数清册，甚至连地方县衙的副本对照都附上了。
装订得比翰林院的典籍还规整。
陈德海亲手将第一口箱子的盖子掀开，双手一摊，笑得那叫一个诚恳。
“末将连夜督促各卫清点，一页不少，一笔不差，请林大人查验。”
林枭看了他一眼没说话，坐上点将台。
三百锦衣卫分成六组，同时翻查。
查了整整两个时辰。
结果出来的时候，六组校尉的表情都很微妙。
彼此对视，谁也没先开口。
最后还是领头的百户硬着头皮走上来，把汇总的条子递到林枭手上，声音压得很低。
“大人……账，是平的。”
林枭眉头一挑，接过来扫了遍。
原来不是那种粗糙做平的假账。
是真金白银砸进去填平的真账。
昨天他当众念的“赵豹吃空饷一万七千六百两”，今天赵豹的账上赫然多了一笔“补发历年欠饷”，金额分毫不差。附了银库入库凭证，日期标注三个月前。
单据当然是连夜伪造的，但银子是真的，从赵豹自家私库里搬出来的。
不止赵豹。
十二卫所有被名册点过名的武将，一夜之间，全部把亏空填了个干干净净。
银子是真银子，数目对得上，入库有记录，甚至连运银的车队都找了人证。
淮西集团用最简单粗暴的方式回应了林枭的最后通牒：
你有名册又怎样？我们有钱。
你查出来的窟窿，我们自己用私银堵了。
你拿着圣旨来查账，我们给你一本比户部还漂亮的账！
证据没了，你能杀得了谁？
林枭合上最后一本账册。
手指敲着桌面，沉默了十几息。
陈德海站在台下，脸上的笑容拿捏得恰到好处。
不张扬、不挑衅，带着一丝“恭请大人指正”的谦卑，这份火候比那些文官精妙了十倍。
文官面对林枭要么死谏要么崩溃，武将则不一样。
这群人都是跟朱元璋一起从尸山血海里爬出来，光鄱阳湖那一仗，死在他们眼前的人就比林枭砍的还多，心理素质完全不在一个量级上。
陈德海赌的就是一件事：林枭是酷吏，不是反贼，再嚣张也得讲证据。
账面干净，他就没有杀人的理由。
点将台下，十几名淮西系将领站成一排，表情各异，但眼底藏着同一种东西。
看热闹。
杀神来了又怎样？文官的脖子软，一刀一个。
武将的脖子，你砍一个试试看，二十万淮西旧部集体反给你看。
林枭站起来。
所有人的身体同时绷紧。
然后林枭开口了，语气平淡得像在夸一道菜做得不错。
“陈将军治军严谨，账目清晰，本官甚感欣慰。”
这句话从杀神嘴里说出来，比刀架脖子上还让人不安。
陈德海的笑容僵了一瞬，后脊发凉。
林枭紧接着说了第二句。
“既然账目无误，那就请陈将军安排，明日起本官要逐卫进入各营，亲自检阅兵员操练。”
他的声音平淡至极。
“每个兵的脸，本官都要看一遍。”
陈德海心头猛跳。
账可以填平，人填不了。
六万四千在册兵员，实际能拉出来的不到一万五。
昨天的豆腐匠能糊弄点兵，但林枭要“逐个看脸”，五万个不存在的鬼兵就彻底兜不住了。
陈德海面色不变，心里飞速盘算了三息，拱手道：“林大人体恤将士，末将感佩，只是各卫分驻京畿四方，调集需要时日，请大人宽限五日。”
“三日。”
陈德海咬了咬后槽牙。
“……末将遵命。”
林枭带人离营。
三百铁骑鱼贯而出，马蹄声渐远。
陈德海站在点将台上一动不动，冷风灌进铠甲缝隙，脖子上那道鄱阳湖的旧疤又开始隐隐作痛。
赵豹凑上来，压着声音：“大帅，三天根本凑不齐五万人……”
陈德海沉声打断他：“不用凑。”
赵豹一愣。
陈德海没解释，转身进了中军帐。
帐门放下的瞬间，他脸上那层笑意才彻底褪干净，露出底下的阴冷。
三天。
够了。
……
林枭回到菜市口小院。
刚拐进巷子，老常拄着拐迎上来，表情很沉。
“出事了？”
老常压低声音：“今早我带小鱼去隔壁花园翻土，围墙外的泥地上有三组新鲜脚印。”
他蹲下来，用拐杖在地上划了几道：“靴底纹路是军靴，钉底皮面，不是锦衣卫的制式，是京营步卒的。”
“脚印从巷尾一直延伸到咱后墙根，有一处墙砖被人抠松了，刚好能伸进去一只手。”
林枭眼神骤冷。
老常接着说：“我把砖头重新嵌紧了，墙根外的排水沟里埋了三根削尖的竹签。”
林枭没有声张。
他走进院子，站在门口看了一会儿。
林菀正在廊下教小鱼认字，小鱼趴在矮桌上，拿毛笔歪歪扭扭写“林”字，写了三遍都写不好，急得鼓起腮帮子。
她握着小鱼的手一笔一画地教，嘴里念叨“先横后竖，撇要长一点”。
老常正在剁排骨。
“从明天起，你不用做饭了。”
老常手上的刀停了。
“你的刀，拿去开锋。”
老常双眼一亮，把菜刀搁下，从灶台底下摸出一把用油布裹着的窄背朴刀。
……
第三天清晨。
林枭换上飞鱼服，挂好太阿剑，准备出门去京营逐卫检阅。
刚跨出院门，一名锦衣卫百户策马狂奔而来，翻身下马，单膝跪地，双手递上一份加急邸报。
邸报上盖着五军都督府的大印。
内容只有一句话。
“永昌侯蓝玉，平定云南全境，斩获敌酋首级七十六颗，即日班师回朝，预计正月十二抵京。”
落款日期，三天前。
林枭把邸报看了两遍，折好，塞进怀里。
老常拄着拐凑过来瞄了一眼，脸色沉下去。
“难怪这群人一直忍着，原来是靠山要回来了，这位永昌侯可是带着天大的军功回朝，十万精兵随行，正月十二……”
他掰着手指算了算，“三天后。”
陈德海原本要的五天宽限被自己折成三天，这和蓝玉抵京的日子，恰好重合。
林枭抬头望了一眼北方的天际线，嘴角动了一下。
还是小觑了这帮勋贵，一不小心就被算到了。
“不过，来得正好。”
他翻身上马，居高临下看着老常。
“我正嫌这京营里不够热闹，要杀，当然是逮官大的杀着爽！”
三百铁骑在身后列阵，黑甲映着初升的冬日。
马蹄踏碎薄冰，卷起一路泥尘，往京营方向而去……