郭嘉端起自己面前的茶盏，神色平静无波：“元叹所虑，自有道理。但主公行事，向来谋定后动。你以为，主公这次动手，目标仅仅是张家吗？”
顾雍一愣：“奉孝之意是……”
“杀鸡，是为儆猴。”
郭嘉放下茶盏，目光投向院外阴沉的天色：“江东世家，只是开端。主公要的，是一个彻底听命、政令畅通的江东，而非一个由众多自行其是的世家豪强组成的松散联盟。
“这次清算，罪名确凿，证据在手，既是惩治叛逆，更是向所有江东世家，乃至天下世家，立下规矩，利益可以给，地位可以保，但忠诚必须绝对，法度必须遵守。若有逾越，这就是下场。”
他看着顾雍依旧忧心忡忡的脸，忽然笑了笑：
“元叹，你出身吴郡顾氏，乃江东世家之首列。如此局势，你更应看清才是。既已选择追随主公，身居重臣之位，那么，顾家的未来，便已与主公的大业紧密相连。
“即便……即便有朝一日，吴郡顾氏不存于世，只要你顾元叹仍在主公身边，为股肱之臣，那么，一个属于你顾元叹的新顾家，依然可以立足，甚至更加显赫。家族传承，有时不在旧宅田亩，而在人身依附与功业建树。”
顾雍听了，心里剧震。
郭嘉这话，几乎点破了乱世中家族延续最残酷也最现实的一面，强权捆绑。
他沉默良久，才涩声道：“奉孝先生……倒是看得透彻。只是，我有一事，始终不明。
“观主公对世家之态度，虽表面优容，赐田免税，然其所推行之新政，清查田亩，登记丁口，推广公田新稻……尤其对那嘉禾稻种，重视程度远超寻常。
“我曾暗中观察，主公似乎……并非仅仅将新稻视为增产粮秣之物，其目光所及，仿佛透过这稻穗，看到了更远的东西。奉孝先生追随主公日久，可知其中深意？”
郭嘉眼中闪过一丝复杂神色，他自然知道王川那套以粮食产能从根本上重塑社会结构的深远谋划，但这等惊世骇俗方略，此刻还不宜对顾雍这样的传统世家精英完全挑明。
他轻轻摇头，避重就轻：“主公所思所想，非常人可及。或许，只是欲以农事为本，积粟足兵，图谋天下罢了。
“元叹不必思虑过甚，只需明白，紧跟主公步伐，尽心用事，便是顾家，也是你自身最好的出路，其他……多想也无益。”
顾雍见郭嘉言辞闪烁，显然有所隐瞒，心里疑窦更深，但也不再追问，只是暗暗记下，打算以后有机会再行探问。
他隐约感到，王川对世家的态度，绝非简单的拉拢或打压，其背后似乎隐藏着一套完全不同的、足以颠覆他们这些世家子弟认知的底层逻辑。
……
吴县另一处，昔日车水马龙的张家府邸。
厚重的朱漆大门，被几个身披黑色厚重铁甲的军士，用包铁撞木狠狠撞开！
木屑纷飞，门栓断裂的巨响惊动了整个府邸。
“铁甲军奉命行事！闲杂人等，就地蹲下，不得乱动！”
一声暴喝在骤然死寂的张家前院炸响。
几十个铁塔般的重甲步兵涌入，迅速控制大门通道。
紧接着，一个身着校尉甲胄的将领按刀步入，目光冷冽地扫过惊恐的张家仆役和闻讯赶来的张家亲族。
他展开一卷帛书，声音洪亮，字字如铁：
“查，吴县张氏，家主张贺，自归附以来，阳奉阴违，不思报效。
“暗中勾结外敌孙坚残部，刺探军情，传递密信；散播谣言，扰乱吴郡人心；更于我军平定豫章之际，妄图里应外合，图谋不轨！证据确凿，罪不可赦！”
他合上帛书，厉声道：“奉主公令！张家主谋张贺及一应涉案子弟，即刻锁拿，押送候审！张氏一族，所有田产、商铺、宅邸、库藏，一律查封，听候发落！胆敢反抗者，格杀勿论！”
“冤枉啊！这是诬陷！”
张贺被人推着走出来。
那校尉根本不理他，一挥手：“拿下！”
铁甲军士立刻上前，把瘫软的张贺和他的几个儿子一并捆了押走。
府里女眷孩子的哭喊声顿时响成一片。
紧接着，更多军士涌进来，到处贴封条、清点物品，整个张府陷入彻底的混乱和绝望。
类似的场景，同时在吴县另外几家跟孙坚或袁术有实质性勾结的世家府邸上演。
铁甲军的行动迅猛精准，显然早有准备。
消息像长了翅膀一样迅速传遍吴县每个角落。
那些原本心存侥幸或暗中观望的世家，无不胆战心惊，紧闭门户，纷纷通过各种渠道向顾雍、陆文韬等自己人打探消息，表露忠心，生怕这把火烧到自己头上。
……
关押周瑜等人的僻静院落。
高高的院墙挡住了大部分声音，但张家方向隐约传来的骚动，以及更远处似乎多处同时响起的动静，还是隐约传进了院子。
周瑜原本在闭目沉思，试图从这几天的见闻和王川的话里拼凑出对方的全盘谋划，此刻却被这些不寻常的声响惊动。
他起身走到院里，侧耳倾听，脸色渐渐变得惊疑不定。
韩当等人也凑了过来。
“外面……好像出事了？”
蒋钦低声说。
这时，院门被推开，王川独自走了进来，神色平静。
周瑜立刻转身，目光锐利地盯着王川，声音带着压抑的惊怒：
“王川！外面是什么动静？你……你对江东世家做了什么？”
王川看了他一眼，淡淡说：“没什么。清理一些不识时务、吃里扒外的蛀虫罢了。张家，还有另外几家，证据确凿，跟孙坚、袁术暗通款曲，想在我后方兴风作浪。现在按律处置，查封家产，拿下首恶。”
“你……你竟真敢对世家大族动手？还用这么酷烈的手段，直接查抄？”
周瑜瞳孔一缩，脸上满是不敢相信：“你可知世家之力盘根错节，牵一发而动全身！孙伯符……孙将军在时，也不敢这么酷烈对待江东大姓！你刚定江东就行此暴虐之举，就不怕激起所有世家反抗，让江东再生动乱？”