书房里，檀香燃尽，炉中只剩一点灰白的余烬。
沈厌离指尖轻叩桌面，一下，又一下，节奏分明。那枚玉佩被他攥在掌心，掌心的热度似乎也捂不热玉石的凉意。
明知和尚那句“并非此间人”像根细刺，扎在心尖上，不疼，却让人怎么也拔不出来。
他想起宋经云。
初见时，那双眼睛亮得惊人，胆子大得包天。嘴上说着倾慕，手却敢在他腰腹间乱摸。再看宋家祠堂前，她用皇家威仪逼得宋父节节败退的模样……
这些事，哪一件能和柯一送来的那个“温顺怯懦”的宋家嫡女对得上号？
沈厌离指尖一顿，唇角微扬。
若她真是换了个人，那才有意思。
一个不知底细、目标明确且手段狠辣的盟友，总比一个蠢钝的花瓶要顺手。至于她想从自己这里拿什么，来日方长，他有的是耐心让她自己吐露出来。
他现在倒是好奇，这只爪牙锋利的小野猫，被关在偏殿里，是个什么光景。
偏殿内，宋经云正对着枕头猛戳。
“没出息！”
戳一下。
“丢人！”
再戳一下。
“活了两辈子，加起来三十多岁的人了，看见男人流鼻血，说出去谁信！”
她恨恨地把枕头当成沈厌离那张清俊又可恶的脸，戳得枕套都快烂了。
一想到自己捂着鼻子狼狈逃窜，还有沈厌离那张由白转黑的脸，她就想找条地缝钻进去。
不就是腹肌吗？又不是没摸过！
好吧，上辈子梁烨那酒囊饭袋，别说腹肌，肚子上没几层肥肉就不错了。
可那也不是她流鼻血的理由啊！
宋经云烦躁地在屋里转圈。被赶到偏殿事小，失了沈厌离的信任事大。她现在是狐假虎威，那只“虎”要是对她起了厌烦，她在这吃人不吐骨头的皇宫里，怕是寸步难行。
得想个法子，把局面扳回来。
王德忠的声音在门外响起，透着几分尖细：
“宋小姐，皇后娘娘派人传了口谕。”
宋经云心头一跳，连忙理了理衣衫，沉声道：
“进来。”
进来的是个眼生的小太监，手里捧着明黄卷轴。他见了宋经云，草草行了个礼，便将口谕宣读了。
三日后，皇后将在御花园举办赏花宴，遍邀京中贵女，特许宋家小姐宋经云一同参加。
宋经云接过卷轴，指尖微微发凉。
这是她进宫后，第一次正式在众人面前亮相。
去，还是不去？
去，身份尴尬。虽有圣旨赐婚，可毕竟未正式册封。太子“病重”，她这个未来的太子妃，在那些贵女眼中，不过是个活寡妇，一个行走的笑话。届时明枪暗箭，怕是少不了。
可若不去，便是公然拂了皇后的面子，更坐实了她失宠、东宫地位不稳的传言。宋家那对母女，怕是做梦都要笑醒。
更重要的是，她想去。
她需要这个机会。
她要让所有人看看，她宋经云，不是什么软弱可欺的摆设。她要借着这个宴会，结交人脉，打探消息。秦家满门忠烈，绝不可能通敌叛国，这背后，一定有天大的冤屈。
想到这，宋经云捏紧了卷轴。
她必须去，而且，还要风风光光地去。
她转头看向一直候在旁边的王德忠，面上露出一抹恰到好处的为难：
“王公公，殿下身子不适。臣女若是离了东宫去赴宴，是否有些不妥？”
王德忠在宫里浸淫了几十年，哪能听不出这弦外之音？
这是要他去探探殿下的口风，也是在要一个“恩准”。
“小姐说的是。”
王德忠一躬身，顺着话头道：
“只是皇后娘娘的懿旨，也不好违逆。不若，老奴去问问殿下的意思？”
“有劳公公了。”
宋经云福了福身，看着王德忠离去，心里那点不安，总算落了地。
她知道，沈厌离是个聪明人。他会明白，她去参加宴会，对他而言，利大于弊。
她要的，不过是他一个明确的态度。
……
沈厌离听完回话，脸上没什么表情，只淡淡地“嗯”了一声。
“让她自己来见孤。”
王德忠心里“咯噔”一下，连忙跑回了偏殿。
宋经云听了传话，倒也不意外。
她深吸一口气，理了理鬓发，朝着主殿走去。
主殿内，药味散了不少。
沈厌离没在床上躺着，而是换了一身玄色常服，坐在窗边看书。
窗外的阳光透过木格照进来，在他身上投下斑驳的光影，那张脸一半在明，一半在暗，显得有些捉摸不透。
宋经云走到三步开外站定，规规矩矩地行礼：
“臣女，见过殿下。”
沈厌离视线没动，仿佛没听见一般。
宋经云就那么站着，不卑不亢。
过了许久，久到膝盖都快僵了，他才终于翻过一页书，懒洋洋地抬起眼皮。
“孤以为宋小姐正在偏殿面壁思过，看来是孤想错了。”
他声音平淡，却带着一股子嘲弄。
宋经云脸颊微烫，还是稳住了心神，直视着他：
“臣女有错，甘愿受罚。只是皇后娘娘的宴会，臣女想去。”
“哦？”
沈厌离合上书，随手放在一边，身子微微前倾，一双眸子死死盯着她。
“给孤一个理由。”
“理由有三。”
宋经云不假思索：
“其一，臣女若不去，外界便会揣测殿下与臣女不睦，东宫失势。这对殿下眼下的‘静养’，并无好处。”
“其二，臣女去了，才能坐实未来太子妃的身份。往后臣女在东宫行事，才能名正言顺，更好地为殿下分忧。”
她顿了顿，声音低了几分：
“其三，臣女想去查一些关于家母的旧事。”
她没有隐瞒。
在沈厌离这种人面前，耍小聪明是最低级的手段。开诚布公，反而能赢得一线生机。
沈厌离看着她，那双清亮的眼睛里，没有丝毫躲闪，坦荡得让他有些意外。
他喜欢聪明人，更喜欢识时务的聪明人。
“你要查秦家的案子，一个宴会，能查出什么？”
“秦家的案子太大，臣女不敢妄想。但家母当年在京中素有贤名，与不少府上的夫人都曾有往来。我想知道，她当年，到底是怎么死的。”
宋经云的声音很轻，却透着一股不容动摇的执拗。
寝殿内，陷入了沉默。
沈厌离的目光在她脸上逡巡，像是在审视一件价值连城的宝物。
半晌，他忽然笑了。
那笑意极淡，像春日解冻的溪水，让他整个人都柔和了几分。
他站起身，走到她面前，居高临下地看着她：
“你倒是坦白。想让孤帮你？”
“臣女不敢。臣女只是想求殿下一个恩典，让臣女能体面地去赴宴。”
“体面？”
沈厌离重复着这两个字，忽然伸出手，捏住了她的下巴。
指尖微凉，带着一股淡淡的墨香。
宋经云心跳漏了一拍，下意识地想后退，却被他牢牢禁锢住。
“孤让你去，你又能给孤什么？”
他凑近她，温热的呼吸喷在她的脸颊上，眼神玩味：
“别跟孤说什么忠心，孤不信那个。”
他们之间，只谈交易。
宋经云被迫仰着头，鼻尖几乎要碰到他的。那双深邃的眸子里，映着她小小的、有些慌乱的倒影。
她稳了稳心神，忽然笑了：
“殿下想要什么，臣女就给什么。只要臣女……给得起。”
这话，带着几分豁出去的孤勇，也带着几分若有似无的引诱。
沈厌离眸色深了深。
他松开手，指腹在她光滑的下颌上轻轻摩挲了一下，像是在回味那细腻的触感。
“好。”
他只说了一个字，便转身走回书案后。
“王德忠。”
“奴才在。”
“传孤的令，打开孤的私库，任由宋小姐挑选。明日赴宴，她所用的一切，都要是东宫最好的。”
王德忠愣住了。
太子的私库，那里面可都是先帝和太后赏下来的宝贝，寻常妃嫔连看的资格都没有。殿下这……是对宋小姐上了心？
他不敢多想，连忙躬身应是：
“奴才遵旨！”
宋经云也愣在原地。
她想过他会同意，却没想过他会如此高调。这不仅仅是恩准，这简直是在向整个后宫宣告，她宋经云，是他沈厌离护着的人。
“还不去？”
沈厌离头也不抬，重新拿起了那卷书：
“还是说，宋小姐想留下来，伺候孤就寝？”
他又提起了那茬。
宋经云的脸“轰”一下红透了，几乎是落荒而逃。