"那要是早点断呢？"林青禾声音发颤。
"早点断，魂还没被吃空，人就能拉回来。"沈婉凝把那根青丝收进瓷瓶，"蛊童不是不能救，是得在虫群把神识吞净之前，切了这根母蛊微丝。"
可这丝细到肉眼几乎看不见，针都挑不动。除非她能感知到蛊在血肉里一根根连出去的线——【微观毒控】，师父残页上提过一句的东西。她琢磨了大半年总隔着一层，这会儿捏着这根烧剩的微丝，忽然摸着点门道：不是用眼睛看，是用针、用气、用指下那点感觉，去"摸"血里的蛊。
她闭眼，把那点感觉记牢。
"沈婉凝。"谢怀忱在门口出声，压不住了，"星澜在前头。"
沈婉凝睁眼站起。"走。"
顺着药香珠的碎渣往林子深处走，雾一点点稀了。走出二里地，前头一片山壁凿着洞口，上下挂满红布，风一过全飘起来，红得刺眼。每条布上都用朱砂写着南疆的字。
沈婉凝一条条辨过去。"药感入梦。""母蛊得后。"
她脸沉下来。"婚咒。他要在蛊梦里跟我成婚。我入了梦跟他拜了堂，母蛊就认我做"后"。从此南疆万蛊，半数听他半数听我。他三十年的局，就补全了。"
谢怀忱没说一个字，抽刀。刀光起，整片红布从中裂开。一刀，两刀，三刀，朱砂写的婚咒碎成一地红条。
他喘着气，刀尖指地。"娶我女儿的娘，先问过我的刀。"
洞口前，一个人跪着。银铃卫的甲，腕上一圈铃，额头抵着地。
阿照一眼认出。"洛桑。"
"我把脖子留这儿了。"洛桑声音闷在地里，"圣女，您动手吧。"
谢怀忱一步过去，刀架上他后颈。"星澜呢。"
"洞里。大祭司给我妹妹种了誓蛊，三天不喂解药就炸。他让我劫谢家小姐换药。"洛桑忽然抬头，脸上一道道血印，"可那小姐不简单。一路上她不哭不闹，专挑事。看见两窝蛊打架的，就掐着把这窝的味儿往那窝引，引得它们自己咬起来。大祭司布的引魂阵被她搅了三回。仪式本该昨夜成的，她拖到现在。"
谢怀忱握刀的手抖了一下。
"住手。"沈婉凝蹲在洛桑面前，"你妹妹的誓蛊我能解。可你想用它，得拿东西换。带路，进洞，救人。"
她站起来，居高临下，声音极冷。"阿照的妹妹阿银今天死了，被蛊烧成灰。她替母蛊看了十几年门——银铃卫喂进万蛊窟的，有多少是阿银那样的孩子？你欠一条命。带我们进去，把谢星澜囫囵带出来，拿活的还。"
洛桑重重磕了个头，扶着洞壁爬起来。"跟我来。"
洞里黑，火把照着，洞壁滴水。越往里药人味越淡，换了一股甜腻的熏香新房用的香。
转过一道弯，前头豁然开。一间石室，地上铺红毡，墙上挂着南疆描金的喜字，正中一张矮榻铺了红被。
可榻上没人。整间屋子，没人。
谢怀忱冲过去掀了红被。空的。
"星澜！"回声撞在石室里，没人应。
林青禾举着火把一寸寸照，停在红毡边上。毡角搁着一只鞋，小小的，绣花的，沈婉凝亲手给谢星澜做的那双。
只一只。
沈婉凝扑过去抓在手里。鞋底朝上，借着火光，她看见上头有字——暗红的，用血一笔一笔抹上去的。
那字歪歪扭扭，是她教星澜认的那几个：
"娘，别进梦。"
那只绣花鞋攥在沈婉凝手里。
她盯着鞋底那几个血字，半天没动。
谢怀忱凑过来，看清了，整个人的气息一下沉到底。他抽刀，反手劈在洞壁上。石屑炸开，刀刃嵌进去半寸。
"谁带走的！"
回声在石室里撞了一圈又一圈。
沈婉凝把鞋翻过来，把那行血字凑到鼻尖闻了闻。
"不是重伤。"她声音稳下来，"血从指尖来，干得透，没掺别的味。她自己咬破的。手边没朱砂，就咬了指头。"
她把鞋收进怀里。"血字写得齐整，一笔不乱。被人带走还能留信——这孩子，没慌。"
谢怀忱握刀的手松了一点，后槽牙却咬得更死。
林青禾举着火把往洞深处照。"那边——"
洞壁尽头有道窄缝，里头透出闷响，一下一下，不像人声。
谢怀忱头一个挤进去。缝后是间小室，顶上垂着密密一层虫丝，白得发亮。丝网正中吊着个人。
一个老妇，被虫丝从脖子到脚裹了个严实，只露出半张脸。两眼瞪得溜圆，喉咙里"呜呜"响，越挣，丝缠得越紧。
阿照举火一照。"看门的蛊婆。"
沈婉凝走近，从那老妇嘴里扯出一团东西——是条水红发带，绣着小花，谢星澜今早还系在头上。
谢怀忱一把夺过去，捏在掌心。
蛊婆嘴一空，立马尖叫："放我下来！那小贱种害了我——"
"闭嘴。"谢怀忱刀尖一挑，断了她头顶一根丝。老妇身子坠下半尺，不敢再叫。
沈婉凝抱着臂，仰头看她。"这一身丝，自己缠的？"
"是那小丫头诓我！"蛊婆气得发抖，"她进洞装乖，说怕黑，求我点灯。我心一软，放了光萤蛊出来照亮……"
"她撒了避虫粉。"沈婉凝接话，"避虫粉混进光萤蛊的窝，蛊就认窝里的东西是敌。一炸窝，反咬满屋的丝。你养的看门虫，全缠了你自己。"
"她一个七岁娃娃哪学的这个！"
"我教的。"沈婉凝淡淡，"去年冬天教过她。"
谢怀忱低头看手里那根发带，又看满地白丝，嘴唇动了动。
"回去……得罚她。一个人乱跑，不打招呼——"
沈婉凝瞥他一眼。
"……算了。"他把发带塞进怀里，"先夸。"
林青禾在旁边没忍住，嘴角抽了一下，赶紧绷住。
沈婉凝重新仰头。"人呢。"
蛊婆缩了缩。
沈婉凝从药箱抽出一只瓷瓶，拧开塞，爬出只指甲盖大的黑虫。"这只吃过人脑髓。塞你耳朵里半个时辰，你这辈子的事全忘干净。"
那虫探出头，触须乱晃。蛊婆魂都吓飞了。