阿照扑过去，把她搂进怀里："是我！是姐姐！"
"姐姐——"女孩攥住她的衣襟，哭得喘不上气，"好黑……里头好黑……他们一直吃我……"
"姐姐带你回家。"
"回不去了。"女孩摇头，泪一串一串往下掉，"我的魂，剩不下多少了。"
沈婉凝蹲下，扶住她肩："醒魂散撑不久。孩子，你若还有话——快说。"
女孩转过脸看她。
"你是……谢星澜的娘？"
沈婉凝心口一紧："你见过她？"
"她被带去了"新娘洞"。"女孩抽噎着，"大祭司要用她当饵，引你进蛊梦……跟你成婚。"
"成婚？"
"他执念三十年。"女孩说得断断续续，"他要在蛊梦里，跟医圣的徒弟、沈复的女儿……结一场亲。补完他当年没了的局。"
沈婉凝攥紧了拳。
谢怀忱在边上，杀意从骨头缝里冒出来。
女孩又拽她衣角，声音压得极低。
"还有……"
"什么？"
"大祭司的本体，不在万蛊窟正殿。"她喘着气，"那殿里坐的，是个替身。真的他——藏在"无心井"底下。"
沈婉凝瞳孔一缩。
"无心井在哪。"
女孩张了张嘴。
可话还没出来，她身子猛地一僵。
肚子里，传出"嗡"的一声。
阿照怀里的小身子开始发烫。
"阿银？"
女孩的皮肤底下，亮起一片红。腥红的光，从胸口往四肢爬，一粒一粒——是虫，是她体内的虫群，全醒了。
"醒魂散……到时辰了。"沈婉凝脸色变了，"它们要烧她引路！"
那些虫在她身子里自燃。
火从皮肤底下透出来，烧得女孩浑身焦红。
可她不挣。
她在火里，回头看阿照，竟然笑了。
那是这具身子里，仅剩的一点人气。
"姐姐。"她声音轻得快听不见，"别哭。"
阿照想抱紧她，手却被火逼得抬不起来。
"姐姐——"女孩在火光里，一字一字，"别让我再醒了。"
"阿银！"
火"轰"地腾起。
满屋的玩具，连着那些银发虫丝，一齐烧着。
那个八岁的、永远长不大的小身影，在火里散成了灰。
阿照跪在火堆前，一声都哭不出来。
谢怀忱把沈婉凝往后拽了一步，火舌已经舔到脚边。
沈婉凝盯着那团火，喉咙发紧。
她想起谢星澜碾在地上的碎珠。想起树干上抠出来的字。
那孩子，此刻就在"新娘洞"里，给一个疯了三十年的人当饵。
火越烧越旺。
烟里头，隐约浮起几个银白的字——是那些缠在玩具上的发丝，烧成灰前最后拼出来的。
沈婉凝眯眼辨着。
那几个字，拼了一半，断了。
"无心井……在……"
后头的，没了，火，把它吞了个干净。
火腾起来那一刻，沈婉凝的手已摸到药箱。
冰魄，寒药里最烈的一味，能把烧人的虫火冻住，给阿银续上半天命。她抓出瓷瓶，拧塞子的手指却顿住——阿银在火里冲她摇头。
"别。"小女孩的声音被火苗吞得只剩气音，"压住火……虫就还在……我就还得替它看门……"
沈婉凝懂了。冰魄续的是这具被虫占着的壳。火灭了，魂还得继续被啃。续的不是命，是刑。
跪在地上的阿照疯了一样要往火里扑，被林青禾死死拖住。"放开我！那是我妹妹！"
"她不要你救。"沈婉凝把冰魄塞回箱子，换出安魂的药粉，"她要的是醒着走。"
她屏住气凑到火边，热浪燎卷了眉毛，把药粉一捻一捻往阿银鼻下送。"孩子，闻着。这粉护不住你的身子，护得住你这点神。烧的时候，不疼。"
阿银的脸在火光里松下来，绷了不知多少年的僵硬化开了。她笑了一下，是个寻常八岁孩子该有的样子。
"姐姐，我先走啦。"
火"轰"地合拢。那小小的身影连同满屋银发虫丝，烧成一蓬亮。
阿照"咚"地栽倒在火堆前，额头磕在地上。没声。比嚎啕还难听。
火慢慢矮下去，灰落了一地。就在那片白灰里，"叮"的一声。
沈婉凝循声蹲下，拿银针拨开浮灰——半枚银铃，烧得发黑，铃口豁了道缺。
阿照扑过来抢在手里，烫得指尖起泡也不撒手。"是阿银的铃，她从小戴的。"
沈婉凝盯着豁口。寻常银铃芯里是铁丸，这一只却塞着东西。她用针尖把那卷东西挑出来——一层防潮的鱼皮，展开半张，里头几道弯弯绕绕的线，还有几个烧糊的字。
她辨了半天，认出三个：
"无心井。"
满屋人都静了。
"是地图。"沈婉凝指尖落在那几道线上，"通无心井的路。被虫占着身子那些年，她神识被啃得不剩多少，还偷偷记了路。一遍记不全就记一段，藏在铃芯里。"
"她为什么……"林青禾哽住。
"等人来。等一个能用上这张图的人。"
阿照伏在地上，肩膀抖得不成样子。半晌，她扶着墙站直了。
"我以前总想，大祭司再狠，到底从小看我长大，总还留着点旧情。我等了二十年。"她把半枚银铃攥进掌心，"现在我不等了。银铃卫里还有清醒的，被誓蛊锁着身子，可心没死。我是圣女转世，他们信这个。我以圣女的名义召他们，带你进万蛊窟。"
"你身上有蛊。"
"那就先解我的。"阿照把腕子伸过来，"你不是诱出两只誓蛊了？我来当第三只。"
沈婉凝点头，蹲回火堆边。灰里除了那半枚铃，还散着没烧尽的丝——银白的发缠着半透明的虫丝，拧在一处，没断开。
她捻起一缕对着雾光看，心里"咯噔"一下。"青禾，取我最细那根针。"
她把焦丝搁在掌心，针尖慢慢拨。虫丝里头还连着一根更细的，淡得发青，针都挑不起。一头缠着阿银的发，另一头断在半空。
"这是母蛊的根。"她喃喃，"蛊童为什么救不回？我一直以为是魂被吃干净了。错了。魂还在，是这根丝把母蛊和蛊童的神识连成一处。这根丝不断，醒魂散撑得再久也没用——它隔会儿就把人重新拽回去。"