沈婉凝把一枚护心丹按进他舌下：“你活着，自己去赎罪。”顾廷舟昏死过去，胸口骨莲钉还在跳。林青禾继续换寒液帕。
院外传来钟声。不是官钟，是白骨风铃被海风撞响。一声接一声，从城墙传到总督府。
谢星澜的痛叫从街口传来：“娘！铃在喊我的名字！”
沈婉凝抓起药箱，转身冲出后院。
谢星澜的痛叫从街口刺进总督府。
“娘！铃在喊我的名字！”
沈婉凝冲出后院。街口，谢星澜被谢承渊死死抱在软椅上，药带崩开半截，肩颈骨纹顶起皮肉，莲瓣一路爬向耳后。她指向海上：“那里……井在那里！”
谢承渊急得小弩乱晃：“姐，你别动！你再动娘要扎你了！”
沈婉凝按住谢星澜腕脉。血珠从针眼里挤出，落进药盏。盏中血丝转了一圈，莲心直直指向南边。
林青禾提着药箱跑来：“沈师，城中重症已分棚，井口全封。顾总督由三名学员轮流换寒液。”
沈婉凝看她一眼：“你不是该留城？”
林青禾把一包药材塞进药箱：“避虫药只差最后一味，我知道您要用什么。”她摊开掌心，一小撮灰白虫蜕躺在掌中，“从骨铃里刮出来的。”
沈婉凝接过，倒入药臼，又添雄黄、焦盐、蛇胆粉、烈酒煅过的骨莲灰。药杵砸下，药粉很快结成灰丸。
沈婉凝将药丸分入瓷瓶：“避骨丸。含在舌下，半个时辰内骨虫闻不到活血味。咬碎者，舌烂。”
赵临接瓶，转身吼：“登岛者领药！”
谢怀忱从码头回来，身后站着二十名玄甲卫，个个换短刀、背火油、腰缠绳索。九娘把飞索绕到臂上：“火盐粉带了六袋，够烧半条街。”
沈婉凝道：“谢承渊、谢星澜留主船。”
谢承渊立刻点头：“我看着姐姐。”
谢星澜却抓住沈婉凝衣袖：“娘，我能听见母莲。你们走错一步，都会踩进虫窝。”
沈婉凝取针：“你上岛，毒会催得更快。”
谢星澜咬住唇，血从唇角落下：“我不上岛，星澜这两个字会先开莲。”
谢怀忱看向沈婉凝。沈婉凝没有立刻答。她从谢怀忱腰间扯下半块玄铁令碎片，用药线穿过，挂到谢星澜颈上。
“贴身戴着。疼就咬住，不许喊乱路。”
谢承渊急了：“娘！那我呢？”
沈婉凝把他的小弩按回怀里：“守船。若有人夺船，射颅后。”
谢承渊眼眶发红：“我守。”
子时前一刻，潮声退下去。海面露出一条白线。不是沙，是骨。无数白骨铺在海底，从礁群间伸向雾里的沉骨岛。骨桥两侧，乳白海水翻滚，细小骨虫浮在水面，挤成一片。
赵临骂了一句：“这哪是路，这是死人脊梁。”
沈婉凝给每人塞一枚避骨丸：“含住。别说废话。”
谢怀忱走在最前，斩马刀拖过骨桥：“跟我脚印。”
众人下桥。骨头被踩得咔咔响。海水贴着骨桥两侧涌动，乳白虫群撞上岸骨，又缩回去。
谢星澜被九娘背在身后，颈上玄铁令贴着皮肉，发出细响。她抬手指路：“左……三步，别踩黑礁。”
赵临带人挪步。一名医署学员脚尖刚碰到黑礁，礁缝里钻出一团骨虫，直扑小腿。
“火盐！”
林青禾甩出纸包。火折子一擦，纸包炸开，盐火贴着虫群烧。虫群缩成灰。那学员被同伴拖回骨桥，裤腿已经被啃出洞。
“谢林姑娘！”
林青禾把第二包火盐塞给他：“谢沈师，她教的。”
沈婉凝回头：“青禾，别离队。”
话音刚落，海面一抬。毒潮提前涨了。乳白海水从两侧扑上骨桥，骨虫涌出，朝活人脚踝爬。
“退潮半个时辰没到！”赵临吼道。
谢星澜捂住耳朵：“有人摇铃！岛上在催潮！”
远处雾里，铃声一串接一串。两名医署学员落在队尾，脚踝被骨虫缠住，鞋底冒烟。
“救命！”
林青禾转身冲回去。
沈婉凝喝道：“青禾！”
林青禾跪上骨桥，拔开火盐袋，整袋按到虫团上。火星蹿起，骨虫炸开，溅到她袖口。她扯下袖子，手背被啃出血点。
九娘飞索甩出，卷住三人腰身，往前一拽：“跑！”
毒潮漫过骨桥一半。前方，一具具浮尸被潮水推来，堵住白骨海路。尸身披着南海水师甲，肚腹鼓起，骨莲从口鼻钻出。浮尸张口，虫潮喷出。玄甲卫举盾，盾面立刻被啃出孔。
谢怀忱踏上盾沿，斩马刀劈下。第一刀，浮尸断成两截。第二刀，虫潮被刀风压回海里。第三刀，他斩开三具尸身，血水混着乳白海水洒在骨桥外。
“走！”
赵临推着队伍冲过去。沈婉凝一手扶谢星澜，一手洒雄黄粉。骨虫追着血味扑来，又在避骨丸药气前乱转。
谢星澜忽然指向右前方：“那里！白骨门！”
雾散开一线。沉骨岛露了出来。岛岸不是石滩，是骨墙。一根根腿骨扎进礁缝，肋骨编成栅，头骨嵌在城门上。门内火光连成线，药炉一座接一座，炉口吐着白烟。
这不是荒岛，是一座邪医城。
城门上吊着成排血囊。每只血囊下都写着名字。
顾廷舟。林宝生。周小满。谢星澜。
血囊底部插着骨管，骨管汇成一条血线，流向岛中心。那里立着一株巨大的白骨莲。莲茎由脊骨垒成，莲瓣由肋骨展开，莲心插满骨铃。血从四面八方灌进去，白骨莲一收一放，像药炉在吞火。
赵临握刀：“百姓血囊。”
沈婉凝把药箱扣紧：“先断管。”
九娘飞索甩上城门，勾住血囊架：“我上去。”
谢怀忱抬手拦她。城门内，铃声停了。白骨莲花心打开。一层又一层。莲心里站着一名白衣女子。她左手垂在身侧，六根手指捏着一只红铃。
白衣女子隔着骨城看向沈婉凝。
“师妹。”
她摇了一下红铃。谢星澜颈上的玄铁令碎片啪地裂开一道缝。
白衣女子笑着抬手。
“你终于来了。”