断墙下的私兵发抖：“不能强攻……太庙四周全埋了引火索……宁王手里有总火把……只要看见兵马冲门，他就点火……”
九娘一脚踩住他断腿。私兵惨叫：“我说的是真的！四门、神道、供廊、祭井下都有火药！引线连进太庙正殿！谁靠近，谁死！”
玄甲骑握紧盾。太后咬牙：“不攻也死，攻也死。”
谢怀忱撑刀起身，刚站起半寸，血从他胸口涌出。沈婉凝按住他的手：“这次，听我的。”
谢怀忱看着她。沈婉凝从药箱最底层摸出一只白玉小瓶。老军医脸色一变：“医圣留下的还魂丹？”
沈婉凝拔开瓶塞。老军医扑上去：“不能吃！这丹吊命，不是补命。你现在气血亏空，吞下去会透支心脉！”
沈婉凝把丹药倒入口中，咽下。她抓住药箱边沿，手指抠进木缝。片刻后，她抬头：“舆图。”
九娘转身吼：“京城舆图！”
一名玄甲骑从太医院残卷里翻出军中舆图，摊在碎砖上。沈婉凝没有立刻看图。她俯身，抓起地宫炸裂后翻出的泥土。
泥土混着灰、硝、蛊粉，沾在她掌心。她凑近闻了一下。老军医急道：“沈姑娘！”
沈婉凝又抓起一撮，闻了再闻。她鼻下又渗出血，耳后金针抖得发响。谢怀忱抬手要扶她，沈婉凝抬掌拦住：“别碰。”
太后压低嗓子：“她在做什么？”
老军医盯着她手里的泥：“辨火药。”
九娘皱眉：“火药还能闻出埋在哪？”
老军医喉头滚动：“旁人不能。她能。”
沈婉凝闭上眼。废墟上风从西北口钻入，卷起灰烬，扫过太医院断墙，往皇城方向走。她的指尖落在舆图边。
“西域硫磺。”她又闻了一次，“磷粉。”
军医一怔：“宁王在火药里掺磷粉？”
沈婉凝开口：“为了引火更快。可磷粉遇风留味，西域硫磺气重，走不远。”
九娘立刻蹲下：“能找？”
沈婉凝指尖在舆图上划过太医院、御街、太庙神道。一息，两息，三息。她圈下第一处：“太庙东角，祭井下。”
第四息，她圈第二处：“西配殿墙根。”
第五息：“神道第三座石兽腹下。”
第六息：“南门香炉座。”
第七息：“北廊排水沟。”
第八息：“供器库后墙。”
第九息：“柏林地砖空心处。”
第十息，她指尖压在太庙正门前：“最后一处，门槛下。”
舆图上八个圈连成一张网。所有人都停住。九娘盯着图：“十息，八处？”
沈婉凝抬手擦掉鼻血：“够了。”
她抓起药箱里剩下的冰魄寒液，丢给老军医：“烈酒。”
老军医反应过来，转身翻药箱：“烈酒！水囊！快！”
小军医抱来酒坛。沈婉凝打开冰魄寒液，倒入烈酒。酒液泛出白雾，落在皮肤上，激得军医缩手。
“装水囊。浇火药，不拆引线。动作轻。见磷粉白屑，就浇透。火药受潮后别动，留人看守。”
谢怀忱靠着断柱，抬手招来暗卫。十几名黑衣暗卫从残墙、屋脊、巷口现身，单膝跪地。
谢怀忱把舆图推过去：“按图索骥。”
他咳出血，仍握着刀：“谁惊动太庙，军法斩。”
暗卫接过水囊，散入夜色。玄甲骑分成三队。一队护太后，一队护孩童出太医院废墟，余下一队压住御街两侧，盾牌贴墙，马蹄裹布，刀不出鞘。
九娘背起双刀：“我去太庙外压阵。”
沈婉凝伸手拉住她袖口：“不许强攻。”
九娘回头：“若宁王提前点火？”
沈婉凝把一只小瓷瓶塞进她手里：“磷粉沾火会爆白光，先砸这个。”
九娘握住瓶子：“你呢？”
沈婉凝扶着谢怀忱站起。老军医差点跳起来：“你们两个谁都不能走！”
沈婉凝把金针扎回耳后：“去太庙。”
谢怀忱握住斩马刀，刀尖拖过碎砖：“走。”
太庙，正殿内。宁王披头散发坐在供案前，断腕包着血布，另一只手握着火把。太庙牌位一层层立在他身后，火光照着他半张脸。三百死士守住殿门，刀锋压在门缝后。地上铺着引火索，黑线从供案底下穿过，钻进殿墙，伸向四门八方。
宁王看着滴漏。一滴，又一滴。他笑出声：“母后，谢家，沈婉凝。”
他把火把举高：“本王得不到的江山，谁也别想坐稳。”
殿外，更鼓响起。吉时到。宁王站起，将火把扔向引火索。火舌扑上去，引火索冒出一阵白烟。白烟散开，火灭了。
宁王的笑僵在脸上。他弯腰抓起引火索，用火把再点。白烟又冒，火星挣扎两下，熄了。
殿门外，一名死士连滚带爬冲进来：“王爷！东角祭井进水！西配殿火药潮了！神道石兽下的引线全湿了！”
又一名死士扑进殿：“南门、北廊、柏林，全废了！”
宁王抓住火把，转身砸翻供案。牌位滚落一地。殿外传来九娘的喊声：“宁王，你的火，点不着了。”
宁王抬头，抓起怀里的地宫图，冲向太庙后殿。
宁王抬头，抓起怀里的地宫图，冲向太庙后殿。后殿供桌下，还有一条暗线。那是他亲手埋的，不入地宫图，不经外门，直通主龙脉。只要点着，太庙地基会先塌，皇城龙沟会跟着裂，御街、四坊、外城水渠，一处都逃不掉。宁王扑到供桌前，掀翻黄绫，露出桌下铜槽。铜槽里黑线盘成蛇形，尽头压着一截油绳。他抓起火把，按上去。嗤。白烟冒起，火星灭了。
宁王手指一抖，又把火把压低。嗤嗤几声，油绳只吐湿烟，半寸火苗都没爬起来。他扯起黑线，线芯往下滴水，酒气混着寒意扑到脸上。宁王一脚踹翻供桌，供盘、玉盏、香灰滚了一地。“谁！谁动了本王的龙脉！”
一名死士撞门冲进后殿，满身泥水，膝盖跪在碎瓷上：“王爷！暗井废了！有人从排水沟灌了寒酒，地宫总线全湿！”宁王抓住他的领口：“还有哪条能点？”死士牙关打颤：“没了……八门暗线，全断。”