第二天清晨，第一个发现尸体的倒马桶阿姨吓得跌坐在地上。
巡捕房的人很快赶到，封锁了现场。
消息半天时间就传遍了闸北码头。
“听说了吗？刘阿四死了！”
“怎么死的？”
“让人抹了脖子！就在他家门口那条弄堂里！”
“谁干的？”
“还能有谁？墙上画着呢！夜叉！”
码头工人们聚在角落里，压着声音议论。
那些跟着刘阿四投了76号的小弟，脸色一个比一个白。
昨天还一起喝酒吹牛的兄弟，今天就成了一具冷冰冰的尸体。
墙上的血画鬼头还没完全洗干净。
每一个经过的人，都忍不住往那边看一眼。
当天下午，法租界。
小刀李像往常一样，坐在他最喜欢的那家茶馆二楼临窗位置。
从这个角度，他能看到对面书店的入口，也能监视斜对面那家照相馆。
他点了一壶龙井，一碟瓜子，慢悠悠地嗑着。
他喜欢这种掌控感。
以前当青皮时，只能偷偷摸摸盯梢。
现在他可以光明正大地坐在这里，用76号发的钱喝茶。
那些读书人、教书先生，在他眼里不过是玻璃缸里的金鱼，一举一动都看得清清楚楚。
他端起茶杯，吹了吹浮沫，正要喝。
噗。
一声轻响，混在楼下车铃和叫卖声里。
小刀李的动作僵住了。
他低头，看见自己胸前棉袍绽开一团暗红。
茶杯从他手里滑落。
啪嚓一声，碎瓷片和茶水四溅。
茶馆里瞬间大乱。
尖叫声，桌椅碰撞声，跑动声，挤成一片。
没人看见那支从对面射来的短弩箭。
等巡捕和76号的人赶到时，只在窗棂上找到一枚小小的生铁令牌。
令牌一面光滑，另一面阴刻着一个夜叉鬼首，狰狞可怖。
这是陈水生用磨具冲压出来的，给林书婉做了一百个。
当夜，南市棚户区。
胡疤眼今晚手气好，在赌场里赢了不少。
他揣着鼓囊囊的钱袋，哼着下流小调，深一脚浅一脚地往自己那间破木板房走。
他心情很好。
明天就去76号那里再邀一功，把隔壁那个老是不肯“合作”的裁缝铺老板也弄进去。
走到自家那条臭水沟边的巷子口时，他隐约看见电线杆子上吊着个东西。
他眯起醉眼，凑近了些。
那是一具尸体。
脖子套在绳圈里，舌头伸得老长，眼睛几乎凸出来。
脸已经紫黑，但左眼眉骨上那道疤，胡疤眼太熟悉了。
他腿一软，转身想跑。
脚底却怎么也挪不开。
他想喊，喉咙里发不出声音。
一双冰冷的手从后面伸过来，将另一个绳圈套在了他的脖子上。
第二天，南市轰动了。
胡疤眼被人吊死在自己巷口的电线杆上，胸前用糨糊贴着一张纸。
纸上是油印的仿宋体字：
“汉奸之下场”。
下面盖着一个猩红的夜叉印章。
更让人发冷的是，在胡疤眼尸体旁边，另一根矮些的木桩上，也吊着一具尸体。
那人穿着打扮，甚至连脸上那道疤，都和胡疤眼一模一样。
后来有人认出，那是胡疤眼手下一个专门模仿他、狐假虎威的小喽啰。
两天。
四条命。
三个不同的区。
同样的印记。
整个上海滩的灰色地带，被这四具尸体砸得人心乱跳。
那些前几天还在羡慕陈癞子、刘阿四，琢磨着怎么搭上76号线的小帮派、地痞流氓，一夜之间全都缩回了脑袋。
酒馆茶楼里，交头接耳的声音里满是恐惧。
“看见没？夜叉一直都在！”
“专挑新投靠的下手！”
“听说死得一个比一个惨......”
“我还听说，夜叉不止一个人，是一整个组织！专杀汉奸！”
76号内部，气氛更是诡异。
新投靠的本地人员人人自危，看谁都像夜叉的眼线。
那些外来特务看本地人的眼神，也多了几分猜忌和嫌弃。
要不是这些地头蛇太招摇，怎么会引来夜叉？
极司菲尔路76号，二楼办公室传来砸东西的声音和愤怒的日语咒骂。
闸北仓库区附近，一栋不起眼的小楼里。
王天木听着手下汇报，久久没有说话。
他走到窗边，看着外面沉沉的夜色，手指在窗台上轻轻敲击。
两天。
三个精准目标。
干净利落的手法。
鲜明的标记。
他想起自己递出去的那张纸条。
“闸北刘，近日将护送一批‘重要物资’往虹口……惜。”
现在刘阿四死了。
死在去虹口的前夜。
王天木吸了一口烟。
烟雾在窗前盘旋，又散进黑暗里。
夜莺收到了他的信息。
也用自己的方式，给出了回应。
这不是他想要的协同作战，却比任何回信都明确。
利刃还在。
夜叉还在。
他们可以成为盟友，但绝不会是下属。
王天木掐灭烟头。
他需要重新评估和夜莺的关系，也需要重新调整军统在上海的策略。
夜叉的三次出手，虽然暂时震慑了那些墙头草，但也必然激怒76号和日本人。
接下来的反扑，只会更疯狂。
与此同时，辣斐德路别墅书房。
叶清欢面前摊开着上海地图，旁边是几张刚刚绘制的路线草图。
林书婉坐在对面，用一块软布仔细擦拭着一把薄如柳叶的短刀。
“三个，都干净。”
林书婉说话时，声音平得没有起伏。
“现场留了记号。”
叶清欢点点头。
三天前，那些投靠76号的本地地痞还做着吃香喝辣的美梦。三天后，他们中的三个已经成了冰冷的尸体。
这就是上海。白天看起来还是那个繁华的大都市，到了夜里，暗巷中随时可能亮出致命的刀锋。每个人都在赌博，赌自己跟对了人，赌自己运气够好，赌那把刀不会落在自己脖子上。
叶清欢收回目光，走回书桌前。桌上摊着上海地图，上面用红蓝铅笔标注着各方的势力范围、据点、活动路线。76号的红色标记正在蔓延，但刚刚被三个黑色的叉截断。
她拿起一支蓝色的铅笔，在地图边缘，靠近青浦的方向，轻轻画了一个圈。
王天木向总部求援，援兵总会到的。那些新来的忠义救国军，会像往滚油里滴水，让这场暗战更加激烈。
而她和她的人，必须在这锅滚油炸开之前，看清每一滴油花的溅射方向，然后在最关键的时刻，用最精准的方式，拨动那根能改变局势的弦。
夜还很长。窗外的灯火明明灭灭，像这座城市的呼吸，沉重，缓慢，带着某种压抑的节奏。
叶清欢在椅子上坐下，闭上眼睛。脑海里开始推演接下来可能发生的每一种情况，76号的反扑会以什么形式，王天木会怎么用新到的援兵，那些吓破胆的本地投机者又会如何选择。
每一个变量，都需要计算。每一处变化，都需要准备。