清晨六点三十分，叶清欢与林书婉一同走下楼梯。
林书婉穿着浅灰色的西装套裙，头发在脑后挽成髻，手里提着一只黑色公文包。她走到门厅镜子前，最后整理了一下衣领。
“今天要和史密斯先生去汇丰银行，谈下个月的信用证额度。”林书婉对正在穿开衫的叶清欢说，“另外，咱们的橡胶样品下午到码头，我得去验货。”
“路上小心。”叶清欢扣好扣子，提起医疗箱。
两人在门口分开。林书婉走向街口去叫黄包车，叶清欢坐进雷铭的车里。
黑色道奇轿车驶出辣斐德路。叶清欢靠在座椅上，闭上眼睛。医疗箱放在腿边，里面除了听诊器和血压计，还有厚厚一叠威尔逊副领事的手术方案。
车子在医院门口停下。叶清欢走进外科大楼，消毒水的味道涌上来。她乘电梯上到三楼，走廊里已经能听见早班护士推着治疗车的声音。
诊室的门开着。白晓婷正踮着脚擦窗台，听见脚步声转过身。
“叶医生早！采样用的器械和记录本我都准备好了，装箱前清点过两遍。”
“好。”叶清欢把医疗箱放在桌上，脱下开衫挂好，换上白大褂。浆洗过的棉布摩擦着皮肤，带来一种熟悉的舒适感。
她刚扣上最后一粒扣子，敲门声响起。周晓安医生站在门口，手里捏着几页稿纸。
“叶医生，您现在有空吗？”
“进来吧。”叶清欢在办公桌后坐下。
周晓安走进来，把稿纸放在桌上。“文章我按您说的改了。您看看这样行不行。”
叶清欢拿起稿纸。是那篇关于战时医疗状况的文章，但现在已经完全变样。所有具体地点、人数、药品名称都被删去，只剩下对伤口感染、营养不良、药品短缺等普遍现象的医学描述。文字表述的很克制，甚至有些枯燥。
她翻到最后一页，放下稿纸。
“可以。”
“那投稿的事......”
“香港《远东医学评论》正在征集战地医疗案例，你可以用笔名投过去。”叶清欢从抽屉里取出一张便条，写下一个地址，“这是他们在上海的代收处。稿子寄这里，他们会转去香港。”
周晓安接过便条，手指捏得很紧。“叶医生，谢谢您。”
“不用谢我。”叶清欢站起身，从衣架上取下另一件外出用的白大褂，“文章是你写的，路是你自己选的。我只提醒一句，既然决定要走这条路，每一步都要想清楚后果。”
“我明白。”
周晓安离开后，白晓婷小声问：“叶医生，周医生那文章......不会有事吧？”
“只要按这个版本发，就不会有事。”叶清欢套上外出白大褂，对着镜子整理衣领。
上午八点四十分，车子驶向胶州路。
雷铭开得很稳。白晓婷和周晓安坐在后座，两人都沉默着。白晓婷怀里抱着采样箱，周晓安看着窗外。
营地铁门在九点十分准时打开。
门内站着几个人。万国商团的两个印度籍士兵，工部局卫生处的年轻职员小李，还有两个穿深蓝色工装的男人。谢晋元团长站在营房门口的阴影里，背挺得笔直。
小李迎上来，脸上堆着笑：“叶医生，您来了。这两位是工部局新调来协助采样工作的技术员，老张，小王。”
那两个穿工装的男人点点头。老张大约四十岁，皮肤黝黑，手指关节粗大。小王年轻些，戴着眼镜，镜片后的眼睛没什么表情。
“开始吧。”叶清欢说。
老张从工具箱里取出采样瓶。“叶医生，我们研究了一下地图，觉得营区外面那条小河是主要污染源。为了效率，咱们重点采那里就行。”
“备忘录上写的是三点采样。”叶清欢翻开随身携带的文件夹，出示工部局盖章的文件，“水源，储存点，使用末端。缺一不可。”
“可那样太费时间了......”
“防疫工作，不怕费时间。”叶清欢合上文件夹，“遗漏任何一个环节，采样就没有意义。如果工部局觉得方案需要调整，应该提前发正式通知。现在，按既定方案执行。”
老张看向小李。小李搓着手，表情为难。
谢晋元从阴影里走出来。“既然有规定，就按规定办。早点采完，大家都安心。”他对身后的士兵点点头，“你陪技术员去各点。”
老张张了张嘴，最终没再说什么。他和小王提起工具箱，在士兵的陪同下走向水井方向。
采样过程机械而枯燥。
叶清欢带着白晓婷和周晓安跟在后面，记录每个采样点的编号、时间、环境情况。在厨房外的储水缸旁，老张蹲下身取水样时，谢晋元走到叶清欢身边，目光看着正在记录的白晓婷。
“上次的药，见效了。”他的声音压得很低，几乎被风吹散，“发烧的那几个，温度都下来了。林向荣的腿，已经消肿了。”
叶清欢在记录本上写下水温数据，笔尖没有停顿。
“这几天工部局来了新的稽查员。”谢晋元继续说，声音更低了，“说是查卫生，但问得很细。哪间营房住多少人，每天几点做饭，垃圾往哪倒......都问。”
叶清欢在数字后面画了一个很小的圈。谢晋元瞥见，不再说话。
十一点，采样结束。三个保温箱并排放在地上，分别贴上日文、英文、中文的标签。老张和小王提起属于工部局的那个箱子，对叶清欢点点头，率先离开了营地。
小李擦了擦汗：“叶医生，那我也先回去交差了。检测结果大概三天能出来。”
“好。”
铁门在身后关上。坐进车里时，白晓婷小声说：“叶医生，刚才那两个人......不像是普通的技术员。他们工具箱里的仪器，比工部局实验室的还新。”
“做好记录就行。”叶清欢说。
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