苏窈捧着那束野花，沿着苏记后院的长廊缓步往回走。
晚风拂过花枝，细碎花香漫开，她轻轻抬手，将花束凑近鼻尖轻嗅，唇角不由自主地向上弯起，心底漾开淡淡的暖意。
阿福拎着一只干净的白瓷空瓶，亦步亦趋跟在她身后：
“大小姐，这束花要插去哪里？”
苏窈：" “放我书房窗台上。”"
苏窈回身，将手中花束稳稳递到阿福手里：
苏窈：" “你摆放的时候仔细些，花茎上那根捆扎的红毛线，千万别弄散了。”"
阿福“诶”了一声，捧着花束刚迈出两步，便迎面撞上从外院垂花门走入的两道身影。
胥城的晚风裹着潮热气息，檐下灯笼恰好亮起，橙黄暖光顺着两人肩线缓缓落下。
二人身着档案馆深灰蓝色军装款制服，内搭白色衬衫，领口扣得严丝合缝，衣身铜扣在灯火下泛着温润微光。
腰间皮带束出利落腰身，肩线挺拔，身形修长端正，看着干净英挺。
张海楼：" “大小姐，遇上什么好事了，笑得这么开心？”"
苏窈眼波流转，上下打量了他一番，轻笑道：
苏窈：" “这不是胥城赫赫有名的‘海上瘟神’嘛。”"
张海楼：" “怎么，大小姐也听说我的威名了？”"
威名倒是不假。
前阵子南海有海盗劫了一艘载满闽南侨客的商船，张海楼孤身入匪巢，放倒了六个持刀的悍匪，将满船人全须全尾地救了出来。
临走时他立在船头，风将制服衣摆吹得猎猎作响，他回头冲那些面无人色的船客邪魅一笑。
恰好船上有位《南洋商报》的记者，回去便洋洋洒洒写了一篇报道，什么“白衣孤身入匪巢”“海雾中忽现神兵”，“海上瘟神”的名号就此不胫而走。
苏窈：" “果然是人靠衣装马靠鞍。”"
苏窈：" “你们俩换上这身制服，气质都不一样了。”"
张海楼立刻挺直脊背，双手插进裤袋，微微抬着下巴，等着她继续夸赞。
张海楼：" “怎么样，是不是被我帅到了？”"
苏窈：" “那倒没有。”"
张海楼：" “那你多看两眼，看久了就有感觉了。”"
一旁的张海侠轻轻咳了一声，打断了他的自卖自夸。
苏窈转头看向他：
苏窈：" “今日怎么有空过来？不用忙公务？”"
自打张海楼、张海侠二人通过考核，正式转正留在档案馆分馆任职后，三人碰面的次数便少了大半。
白日里苏窈要坐镇苏记商行，打理货物周转、码头船运、商铺往来各项生意，入夜后还要抽空去库房，查看给华工开设的夜课授课进度。
而张海楼与张海侠白日奔波核查案件、走访胥城各处人脉线索，深夜还要留在馆内整理翻阅海量卷宗，作息繁忙紧凑。
不过，胥城这地界三教九流鱼龙混杂，他们查案时若触及商行、码头、船运这些关节，总会找上门来“请教”。
苏窈每次都嫌弃他们“穷光蛋，情报费不给，茶也不带一壶”，可问什么答什么，连带着那些人背地里的弯弯绕绕也一并说了。
日子久了，三人之间反倒生出一种说不清道不明的默契。
他们问，她答，答完了再嫌弃两句，嫌弃完了，下次他们照样厚着脸皮来。
张海侠：" “今天没什么要紧事，就是来看看你。”"
苏窈：" “看我？我有什么好看的。”"
张海侠：" “好看。”"
这两个字落得太轻太快，像是随口接上的话茬，可苏窈分明瞥见他耳根处悄然泛起了一抹薄红。
张海楼在旁边“啧”了一声，毫不留情地拆台：
张海楼：" “虾仔，你什么时候学会说情话了？”"
张海侠不接他的话茬，只看着苏窈问：
张海侠：" “阿窈，你吃过晚饭了吗？”"
张海侠：" “码头新开了一家火锅店，汤底口碑不错，一起去吃？”"
苏窈：" “行啊。”"
火锅店坐落于码头后街，店面不大，三人选了最里侧的卡座。
张海楼径直坐在苏窈对面，张海侠慢半步，顺势落座在她身侧。
红汤锅底端上桌，热气缓缓升腾，张海侠一边涮着毛肚，一边漫不经心开口：
张海侠：" “听说你这段时间，在库房开设夜课，教那些华工识字？”"
苏窈：" “嗯。”"
苏窈：" “怎么，档案馆如今连民间授课也要管辖了？”"
张海侠：" “馆里不管这些民间琐事。”"
张海侠：" “我只是担心，有人借着夜课由头，找你麻烦。”"
南洋本地素来对华工抱有极强的偏见，当地律法层层限制民间授课办学，一旦底层华工习得文字、通晓事理，便难以被资本与种植园主随意压榨糊弄，故而当地官府一直大力打压民间私设学堂。
苏窈祖籍闽南，深知同乡华工漂泊异乡的苦楚，不愿看着同胞受尽欺压，便倾尽自身能力帮扶，开设夜课。
苏窈：" “新上任的总督，早前确实专程上门找茬核查过。”"
张海楼放下筷子，眉头皱起来：
张海楼：" “他为难你了？”"