阴冷的潮气像无数条湿滑的蛇，顺着孟舒绾的衣领钻进去，激起一阵细密的鸡皮疙瘩。
这里是罗记当铺的正下方，一条被掏空的地龙，空气里弥漫着一股浓重的霉腐之气，混杂着陈年泥土的腥味，每一次呼吸都像是把潮湿的烂布塞进了肺里。
地道尽头的密室里，唯一的烛火如豆，光晕勉强照亮了中央那张梨花木方桌，以及桌旁两个面色各异的人。
罗三的视线死死钉在孟舒绾推过来的那枚小叶紫檀木盒上，更准确地说，是钉在木盒里那枚静静躺着的、刻着繁复龙纹的黄铜印章上。
他的脸色比墙壁上渗水的青苔还要难看，那张平日里精明到能算出人有几根头发的脸上，此刻只剩下惊恐。
“孟姑娘，不，孟姑奶奶！”罗三的声音都在发颤，一双胖手抖得像秋风里的落叶，“您这是要小人的命啊！国库防伪印……这东西别说见了，就是听上一耳朵都得折寿！您把它拿出来，是嫌我这颗脑袋在脖子上待得太安稳了吗？”
他猛地将木盒推了回去，力道之大，让那沉重的盒子在桌面上划出一道刺耳的噪音。
“不行！绝对不行！这买卖小人做不了！您请回，就当您没来过，我也什么都没看见！”他说着便要起身，恨不得立刻将这尊瘟神送走。
孟舒绾没有动，甚至连眼皮都没抬一下。
她只是静静地看着那豆大的烛火，火苗的倒影在她漆黑的瞳孔里跳跃，映出一片沉静的深海。
直到罗三几乎要撞到身后的博古架，她才缓缓伸出手，不是去拿那枚烫手的印章，而是从袖中取出一件东西，不轻不重地按在了那本厚厚的、足以让季家满门抄斩的账册之上。
“啪”的一声轻响。
那是一枚玉佩，通体漆黑，非金非玉，在昏暗的烛光下泛着幽冷的水光。
上面雕刻着一只面目狰狞的水兽，兽口大张，仿佛要吞噬一切。
罗三逃命似的脚步，在看到这枚玉佩的瞬间，像是被人施了定身咒，硬生生僵在了原地。
他的瞳孔剧烈收缩，嘴巴无声地张合了几下，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，像是被一只无形的手扼住了脖子。
混迹京城黑白两道，他或许不认识季家的家徽，却不可能不认识这个代表着江南地下水路绝对权柄的——水鬼令。
“罗掌柜，季家给你多少，我给你双倍。”孟舒绾的声音不大，却像一把小锤，精准地敲在罗三的心尖上，“不，我给你季家永远给不了的东西。”
她顿了顿，抬起眼，目光如剑，直刺罗三内心最深处的贪婪。
“事成之后，江南漕运二十七条私航，我分你一成利。从此，罗记当铺不再是阴沟里的老鼠，而是见得光的过江龙。”
一成利！
罗三的呼吸瞬间停滞了。
那不是一万两，也不是十万两，那是足以买下半个京城的、流动的黄金河！
恐惧与贪婪在他的脸上疯狂交战，豆大的汗珠从他额角滚落，砸在衣襟上，洇开一小片深色的痕迹。
几息之后，贪婪最终压倒了一切。
“……疯了，都疯了！”罗三像是被抽干了所有力气，一屁股坐回椅子上，他粗重地喘着气，一把抓过那本账册，咬牙切齿地低吼：“来人！把所有吃算盘饭的都给老子叫过来！今晚谁也别想睡了！”
随着他一声令下，密室周围的几道暗门被推开，十几个穿着短打劲装的账房先生鱼贯而入，个个眼神锐利，手上拿着的算盘比寻常账房的大上一圈，算珠是铁的。
他们一言不发，迅速落座，烛火被添了七八盏，整个密室瞬间亮如白昼。
就在这时，一阵沉重而整齐的声音从头顶遥遥传来。
咚、咚、咚……
那是大队人马穿着厚底官靴，踩踏在青石板路上的声音，每一步都像是踩在人的心脏上。
季家的暗卫，搜过来了！
一个算盘手的动作猛地一僵，铁算珠“哗啦”一声掉在了地上。
“慌什么！”孟舒绾的声音清冷如冰，瞬间压下了所有骚动，“灭灯！”
罗三的反应极快，立刻挥手。
“噗噗噗”，几声轻响，密室瞬间重归黑暗，只有一丝微光从通风口漏下，勉强勾勒出人影的轮廓。
“继续算。”孟舒绾的声音在黑暗中异常清晰，“我们有最好的掩护。”
众人侧耳倾听，这才发现，不知何时，脚下传来的水流声变得愈发响亮。
那哗哗的水声，时而湍急，时而平缓，带着一种独特的韵律，完美地遮盖了一切细微的声响。
黑暗中，算珠撞击木框的脆响再次响起，细碎，急促，像一场悄无声息的暴雨，落在这生死一线的寂静里。
孟舒绾没有参与计算，她的心神全部沉浸在那些被逐一报出的数字和条目中。
“……崇明六年，江南盐税……亏空一十七万两……实为购铁三千担，由漕帮水鬼运往关外……”
“……崇明七年，江淮大旱，朝廷拨粮二十万石……入北狄军帐十五万石……”
一个个触目惊心的名字，一笔笔通天的大案，随着算盘的飞速拨动，被从那本看似普通的账册里剥离出来。
孟舒绾的心，一点点沉入冰窖。
这早已不是什么家族内斗，也不是简单的贪墨。
这是通敌，是叛国！
季家，竟是将整个大周的国库，当成了饲养北狄那头恶狼的食槽！
“算……算出来了！”为首的账房先生声音嘶哑，带着一丝颤抖的恐惧，“所有款项，最终都指向了北狄王庭的‘黑金帐’！他们这是要……要掏空国本啊！”
话音刚落，头顶的通风口处，传来一声极其轻微的“咔哒”声。
像是一片落叶，轻得几乎让人无法察觉。
但孟舒绾的神经早已绷紧到了极致，她猛地抬头，一股甜腻中带着一丝辛辣的诡异香气，已经顺着气流钻入了鼻腔。
“不好！是‘醉神仙’！封住口鼻！”
她厉声示警，同时撕下自己的衣袖，用水囊里的清水浸湿，捂住了口鼻。
但已经晚了。
黄绿色的毒烟如同有生命的毒蛇，从通风口滚滚而入，几个反应稍慢的账房先生只来得及发出一声闷哼，便软软地倒了下去。
“门！门被堵死了！”罗三的手下疯狂地撞击着来时的暗门，却只传来沉闷的“砰砰”声，显然外面已经被重物封死。
绝望瞬间笼罩了整个密室。
“这边！主道还有个出口！”罗三面如死灰，指着另一个方向，就要带着剩下的人冲过去。
“站住！”孟舒绾一把拽住他的胳膊，力道之大，竟让罗三一个趔趄，“想死就过去！那是他们故意留的活口，出去就是天罗地网！”
“那怎么办？等死吗！”罗三彻底乱了方寸，绝望地嘶吼。
孟舒绾没有回答，她只是松开手，走到密室的一个角落，一脚踹开一块松动的地砖。
一股更加浓郁、令人作呕的恶臭，混杂着冰冷的地下水汽，瞬间喷涌而出。
地砖之下，是一条奔流不息的地下暗河，浑浊的水面上翻滚着污浊的泡沫，不知通向何方。
这是全京城最肮脏的排污水道，是所有阴私和秽物的最终归宿。
也是他们唯一的生路。
孟舒绾的目光扫过众人惊骇欲绝的脸，最后定格在罗三身上，她的声音冷静得没有一丝波澜：“罗掌柜，想做过江龙，就得先钻一回阴水沟。你选。”
“砰！”
厚重的石门被从外面暴力破开，十几个手持绣春刀的黑衣人如鬼魅般涌入。
为首的刺客首领扫视着空无一人、满地狼藉的密室，以及那几个倒在地上口吐白沫的账房，眼神阴冷如刀。
他缓步走到桌前，捻起一张被烛火燎掉半边的账册残页。
纸页上没有字，只有一个用墨笔草草画就的图腾。
那是一只形态狰狞的“水鬼”，正被无数只手拖入更深的水底，脸上画着一个巨大而嘲讽的笑脸。
刺客首领的手指猛然收紧，将那张残页捏成了粉末。
与此同时，数条街外的护城河边，一个隐蔽的排污口下方，一只被污泥和秽物包裹得看不清颜色的手，猛地从水下伸出，死死扒住了长满青苔的石岸。
紧接着，一个娇小的身影顶着一身恶臭，狼狈不堪地从那漆黑的洞口里钻了出来。
冰冷的夜风吹过，孟舒绾浑身湿透，冻得牙关都在打颤。
她怀里死死抱着一个用油布包裹得严严实实的硬物，那是她用半条命换来的东西。
她刚想喘口气，一双皂色的官靴，便毫无征兆地出现在了她的视线里，靴子的主人就站在岸边，居高临下，身影在朦胧的月色下显得模糊而沉默。