“我们回家。”
孟舒绾轻柔地将指尖下的脉搏按压得更深，季舟漾的腕脉虚浮，心跳则快得近乎失控，如同被无形之手攥紧，随时会挣脱束缚。
季舟漾左肩处，原本只是隐约的湿痕，随着她稍稍用力，一抹暗红已悄然晕染开来，浸透了里层的衣衫，散发出淡淡的血腥气。
这伤，竟是因方才用力过猛，在那个焚烧退婚书的火盆旁，强行为她拢好那件狐皮大氅时，旧伤复发所致。
“回去。”孟舒绾声音低沉，带着不容置疑的命令。
她扶着季舟漾，两人一同踏上了停在不远处，那辆墨黑色的平顶马车。
车轮压过残雪，发出细微的“咯吱”声，在这肃杀的风雪中，显得格外寂寥。
车厢内，壁炉里的炭火烧得正旺，驱散了些许寒意。
内廷司首领太监高禄，身着绣着五爪金龙的深蓝色宫装，端坐于车厢正中，身前一张小几上，摆放着一叠明黄色的卷轴。
见两人上车，高禄脸上堆起一丝恰到好处的谄媚，躬身一礼：“镇国公，孟将军，陛下有旨。”
他小心翼翼地拿起其中一道卷轴，展开递向季舟漾：“奉天承运，皇帝诏曰：季氏长房三子季舟漾，于南城平叛，护国有功，特晋封为镇国公，爵位世袭罔替。然，为避嫌疑，于成婚之日，需将京郊大营统帅金印，交由内廷司代为保管。兹赐婚季舟漾与孟府嫡女孟舒绾，婚期择日颁发。钦此。”
孟舒绾的目光紧锁在卷轴之上，新君荣峥的旨意，来得比预想中更快，也更令人不安。
晋封镇国公，是意料之中，可那句“京郊大营统帅金印”，却像一根细刺，直扎进她心中。
新君登基未稳，北狄刚刚退兵，此时急于收拢兵权，将手中的兵符作为“避嫌”的条件，这等举动，非但不能让人安心，反而显得有些操之过急，甚至，有些违背常理。
季舟漾接过圣旨，未曾言语，只是静静地看着孟舒绾。
他的眼底，有不易察觉的审视，更有某种更深沉的情绪在涌动。
他没有立刻回话，而是用未受伤的右手，缓缓解下了腰间的金印。
那枚沉甸甸的金印，在火光下闪烁着耀眼的金芒，最终，被他递到了高禄的手中。
高禄接过金印，动作熟练地收好，又将几道其他诏书放入袖中，再次躬身：“圣旨已传，臣告退。”他起身，动作麻利地挑开车帘，跃下马车，消失在茫茫风雪中。
马车缓缓启动，向着四译馆的方向行驶。
这里是接待外邦使者和处理相关事宜的机构，也意味着，他们接下来的行程，可能与北狄有关。
孟舒绾回过神，再次看向季舟漾。
他靠坐在车厢壁边，神情依旧冷峻，只是那紧锁的眉头，泄露了他此刻的隐忍。
她伸出纤细的手，轻轻搭上他的腕部，细细感受那流动的血脉。
脉象虚浮，心跳过速，旧伤未愈，新忧已至。
“荣峥急于收拢兵权，这并非善兆。”孟舒绾的声音很轻，却如刀锋般锋利，“北狄刚退，边境未稳，他这般作为，反倒让人生疑。那金印，他收得太顺理成章了。”
季舟漾沉默片刻，从靴筒中缓缓抽出了一卷泛黄的拓本。
那是一幅北狄水网图，上面用墨迹标记着复杂的路线。
他没有直接回答，而是指着图上一处，声音低沉：“废弃水闸，标位有三尺刻意偏移。”
孟舒绾顺着他所指的方向看去，图上的墨迹已经有些模糊，但那处标注的细微差异，依然清晰可见。
三尺的偏移，足以说明问题。
“水闸下……藏有东西。”她立刻明白了季舟漾的意思。
“去西侧护城河。”季舟漾道，声音沙哑。
马车再次改变方向，在风雪中颠簸着，朝着西郊护城河驶去。
当抵达时，河面早已覆上了一层厚厚的冰层，将水底的秘密严严实实地封锁。
之前因水网倒灌而形成的废弃水闸，如今静默地立在岸边，如同一个被遗忘的巨人。
“霍昭！”孟舒绾下令，声音清冽，“命人，用铁锤砸开冰层，用带有倒刺的长杆，网格化地捞上来。”
数十名禁军士兵应声而动，巨大的铁锤落下，发出“砰砰”的闷响，冰层碎裂，露出下面浑浊的河水。
冰凉的水花溅起，带着刺骨的寒意。
士兵们挥舞着长杆，耐心地在冰洞中进行着精细的搜索。
约莫半个时辰后，当几乎所有人都觉得这次打捞只是一场无谓的徒劳时，一名士兵猛地喊了一声：“捞到了！是个铁匣！”
随着“咕咚”一声，一个沉重、表面包裹着多层防水牛皮的物体，被长杆拖出了水底。
铁匣子上没有铜锁，只有简单的搭扣。
孟舒绾走上前，用随身的短刃轻轻一挑，“咔哒”一声，搭扣应声而开。
她屏住呼吸，目光锐利地看向匣内。
预想中的毒药、火药，或是与北狄勾结的信件，都未出现。
匣内，只静静地躺着两样东西：一份大梁北境九边军镇的粮草调拨路线图，以及一枚印着新君荣峥私印的通行令牌。
孟舒绾拿起那枚令牌，指尖摩挲着令牌的材质，又仔细辨认了印泥的干涸程度。
她心中涌起一股寒意，这枚令牌，分明是新君登基不久、甚至是北狄兵临城下之时，匆忙之间使用的。
而那份路线图，标示得清晰明了，却避开了沿途的重镇，绕行了一条极不寻常的路线。
这一刻，所有疑虑如潮水般涌来，又如闪电般击中她的脑海。
北狄能够避开九边重镇，长驱直入，逼近京城，并非全无阻碍。
真正的放行者，赫然指向了那位在她背后，一步步制造了这场战乱，借刀杀人，旨在除掉政敌、夺取储君之位的荣峥。
这令牌，便是他放任北狄进犯的铁证。
孟舒绾将令牌与地图一同收起，一枚枚线索，如同被精心编织的网，逐渐收拢，将最终的罪魁祸首，引向了那张稚嫩却已布满算计的年轻面庞。