绯棠不由想起回国前沈侓洲来见她，跟她说了一番话，临走时那个复杂难言的眼神。
心里便像被什么东西堵着。
“不愉快是肯定的，但这也是一种表态，一种施压。”
施文斌捏捏她手指，分析道：
“他在告诉沈卓城，你背后不是空无一人。这至少能让沈卓城在采取极端手段前，多一层顾忌，至于向紫菱……她的调查恐怕已经开始了，我们要做好‘林薇’和‘吴明’的身份被深挖的准备。”
“那些身份……经得起查吗？”绯棠忍不住问。
尽管沈侓洲保证过，这套由“夜枭”背后雇主和沈侓洲共同运作的新身份几乎天衣无缝，但面对沈家和向家这样的强势力量，她还是有些没底。
“短期内存疑，长期看必定有破绽。”施文斌很清醒，“任何伪造的身份，在足够资源和时间的挖掘下，都不可能完美无缺。我们要争取的，就是在他们找到决定性破绽之前，拿到我们想要的东西，或者……制造出让他们无暇他顾的混乱。”
他说的“东西”，指的是能彻底保护小曦，或者能制衡沈卓城乃至“晨曦计划”的关键信息或证据。
而“混乱”……绯棠自然明白他的意思，必要时，或许是要将水搅得更浑。
“还有小曦……”绯棠的目光再次落在女儿身上，忧虑更深，“她在幼儿园和沈恩熙走得近，今天又直接跟沈卓城、向紫菱打了照面。我担心……”
“担心是正常的，但不能因噎废食。”施文斌再次握住她的手，力道沉稳：
“小曦需要正常的社交，需要朋友，沈恩熙……至少目前看来，只是个普通的孩子，甚至是向紫菱控制下有些可怜的孩子，小曦跟她做朋友，未必是坏事。而且，有时候，最危险的地方，信息的流动也可能最不受控制。”
施文斌意有所指，孩子之间的交往，有时反而是大人获取信息和传递信号的隐蔽渠道。
绯棠知道他说得对，但母亲的天性让她无法完全放心。
“我会多留意恩熙那边，还有幼儿园的动向，文斌哥，你那边……跟侓洲安排的人接上头了吗？”
“约了明天。”施文斌点头，“他会把第一批资料和我们需要接触的‘线’带过来。另外，关于从‘蜂巢’带出来的那块硬盘……沈侓洲说，他找的专家有了突破性进展，解码出了一部分加密信息，指向国内某个长期从事边缘生物研究的私人实验室，很可能与‘晨曦计划’的国内分支或合作方有关。地点……就在鹏城周边。”
绯棠的心猛地一跳。
鹏城周边，果然，他们回来是对的。
风暴的中心，秘密的漩涡，一直就在这里，从未远离。
“那我们……”她看向施文斌，眼中燃起一簇决绝的火苗。
“按计划，一步步来。”施文斌的眼神同样坚定，“先拿到具体信息和接触方式。摸清这个实验室的底细，找到它与‘晨曦计划’乃至沈家、向家可能存在的关联。记住，我们的首要目标是获取能保护小曦的‘盾’，或者是能威慑对方的‘矛’，而不是贸然开战。”
绯棠重重点头。
她看着身边这个男人，心中涌起复杂的暖流和歉疚。
这三年，他陪她亡命天涯，为她挡下明枪暗箭，如今又陪她回到这龙潭虎穴，步步为营。
她欠他的，早已不是一句“谢谢”可以偿还。
“文斌哥，”她忽然轻声说，声音有些哑：
“等这一切都结束了，等小曦真正安全了，我们……就离开这里，去一个没人认识我们的地方，安安稳稳地过日子，好不好？就我们三个。”
这是她第一次，如此明确地勾勒出一个关于“他们三个”的未来。
不是协议，不是权宜，而是发自内心的承诺与向往。
施文斌身体几不可察地僵了一瞬，随即，一种巨大的、几乎要将他淹没的暖流和酸楚冲上心头。
他深深地看着她，看着她眼中罕见的、褪去所有算计和防备的柔软与期盼，喉结滚动了几下，才找到自己的声音，低沉而郑重：
“好，我答应你。等这一切结束，我们带小曦，去任何你想去的地方。”
他低下头，轻轻吻了吻她的额头。
这个吻不含情欲，只有无尽的珍重与守护。
小曦似乎拼完了最后一块拼图，欢呼一声，扭过头来，正好看到这一幕，立刻用小手捂住眼睛，咯咯笑起来：“爸爸妈妈羞羞！”
绯棠和施文斌相视一笑，那笑容里，有无奈，有宠爱，更有一种风雨同舟的温暖。
这一刻的温馨，如同暴风雨来临前，玻璃房中摇曳却不肯熄灭的烛火，微弱，却执着地照亮彼此的眼眸。
然而，温馨总是短暂。
深夜，当小曦彻底进入梦乡，公寓里只剩下客厅一盏小夜灯时，绯棠放在卧室充电的手机，屏幕无声地亮了一下。
一条来自陌生号码的加密信息，悄然涌入：
“明日下午三时，西区‘时光’咖啡馆，靠窗第二桌。‘渡鸦’。”
几乎同时，在鹏城某五星级酒店顶层的总/统/套房内，刚沐浴完的沈侓洲，穿着丝质睡袍，站在落地窗前，同样看着脚下璀璨而冰冷的城市。
他手中捏着一枚小小的、造型奇特的U盘，里面存储着从“蜂巢”硬盘中破解出的部分关键信息，以及“夜枭”雇主最新传来的、关于“晨曦计划”近期动向的简报。
简报显示，“晨曦计划”并未因“蜂巢”被袭而终止，反而活动更加隐秘，资金流向显示其在鹏城及周边地区的投入近期有异常增加。
而沈卓城和向紫菱，似乎也在通过不同渠道，接触某些与基因检测，儿童天赋开发相关的项目和机构。
山雨欲来风满楼。
沈侓洲将U盘紧紧攥在手心，冰冷的金属边缘硌得掌心生疼。
他想起晚上与兄长的对峙，想起兄长眼中那毫不掩饰的偏执与占有欲，也想起绯棠和小曦在幼儿园里，那强装镇定却难掩惊惶的眼神。
他知道，自己把她们“劝”回来，或许本身就是一场巨大的冒险。
但他别无选择。
躲在暗处，只能被动挨打。
唯有回到棋盘上，成为棋手，才有可能搏出一线生机。
哪怕这生机，需要踩着刀尖，需要与虎谋皮，需要与他血脉相连的至亲为敌。
他拿出另一部加密手机，编辑了一条简短的信息，发送出去：
“按B计划，启动对‘林薇’一家的外围保护，等级提升至A。重点监控沈、向两方动向，及所有接近目标的可疑人物。如有异动，允许采取非致命性阻滞手段。”
信息发送完毕，他删掉记录，将手机扔在一旁的沙发上。
然后，他走到酒柜前，倒了一杯烈酒，没有加冰，仰头一饮而尽。
灼热的液体一路烧到胃里，却驱不散心头的寒意与沉重。