“自然不是。”胡嬷嬷凑近些，压低声音，“老身今日，是替我们夫人，来给姑娘说桩好姻缘。”
“哦？”
“永昌侯世子，姑娘可知道？”
“略有耳闻。”
“那便是了。”胡嬷嬷拍手，“世子爷今年十八，尚未娶亲，人品才学都是一等一的。前几日花宴上见了姑娘一面，回去就念念不忘，求了我们夫人来做媒呢。”
我端起茶，慢慢抿了一口。
“嬷嬷说笑了。永昌侯府何等门第，岂是我能高攀的。”
“姑娘这就妄自菲薄了。”胡嬷嬷笑得更深，“令尊虽只是五品，可陈家是清流人家，门风好。姑娘你又贤惠懂事，世子爷就喜欢这样的。”
贤惠懂事。
这四个字，听着真耳熟。
上一世，我嫁给秦墨前，外头也这么说我。
说我贤惠，说我懂事，说我重情义。
后来呢？
后来我伺候秦墨三十年，他们说我“倒贴”“下贱”“活该”。
“嬷嬷，”我放下茶杯，抬眼，“永昌侯世子，可是与镇国公府有亲？”
胡嬷嬷的笑，僵了一瞬。
“这个……是远亲。”
“哦。”我点点头，“那沈姐姐，岂不是要唤世子一声表哥？”
“姑娘问这个做什么？”
“随便问问。”我笑笑，“我只是好奇，世子爷既然与沈姐姐是表亲，为何不亲上加亲，反倒要聘我呢？”
胡嬷嬷的脸色，有点挂不住了。
母亲忙打圆场：“阿沅，不得无礼。”
“无妨，无妨。”胡嬷嬷扯了扯嘴角，“姑娘心思细，想得多也是常理。只是这姻缘天定，世子爷看中姑娘，是姑娘的福气。我们夫人也是一片好意，想着姑娘刚退了婚，名声上……总归有些妨碍，若能尽快定下侯府的亲事，那些闲言碎语，自然就散了。”
看。
多体贴。
替我着想呢。
“嬷嬷说得是。”我颔首，“只是婚姻大事，父母之命。我还需禀明父亲，仔细斟酌。”
“这是自然，这是自然。”胡嬷嬷起身，“那老身就先回了，等姑娘好消息。”
送走胡嬷嬷，母亲关上门，急急拉住我：
“阿沅，你怎么看？”
“陷阱。”
“什么？”
“永昌侯世子，是沈清澜的远房表哥。”我慢慢说，“前几日，沈清澜才‘拖着病体’去看了秦墨，博了个重情重义的美名。转头，她表哥就来向我提亲。娘，你觉得，这是巧合吗？”
母亲愣住。
“他们这是……这是要拿你的亲事，给沈清澜铺路！”
“不止。”我走到窗边，看着外头阴沉的天，“沈清澜如今名声是好，可秦墨毕竟是为她残的。若她将来嫁得风光，难免有人翻旧账，说她薄情。可若这时候，她的表哥娶了我这个‘嫌贫爱富、背信弃义’的前未婚妻呢？”
母亲倒抽一口冷气。
“外人会怎么说？会说，看，连秦墨的前未婚妻都攀高枝去了，沈清澜不嫁他，有什么错？会说，陈沅这种人才是真势利，沈清澜至少还去看了秦墨呢。”
“到时候，我成了沈清澜的垫脚石。永昌侯世子娶我，既全了沈清澜的名声，又打了秦家的脸——看，你们秦家当宝的未婚妻，我们随便就撬来了。”
“一举三得。”
我说完，转身看着母亲惨白的脸。
“这亲事，不能应。”
“可……可那是永昌侯府！”母亲声音发颤，“咱们得罪不起！”
“是得罪不起。”我走过去，握住她冰凉的手，“所以，得想个不得罪的法子。”
“什么法子？”
我沉默片刻，轻轻吐出三个字：
“找秦家。”
第九章
再见到秦墨，是在三日后。
秦家后院的凉亭里。
他坐在轮椅上，背对着我，看池子里的残荷。
不过几日，人瘦得脱了形，衣服空荡荡挂在身上，像套在竹竿上。