应无澜也是想到了这一点，才立刻赶来的。
“我已经派无羁赶往秦州，也派人传信给石将军了，只是不知道来不来得及。”
“但愿他还没开始行动。”
得到这个消息，宋尽欢也睡不着了。
窗外雷声轰鸣，随后大雨滂沱，雨声掩盖了所有的声音。
两人坐在殿内，彻夜难眠。
宋尽欢问道：“除了秦州，还有别的线索吗？”
应无澜缓缓开口：“万鹤楼和玉珍阁与一个叫久安商队的来往甚密，这个久安商队行商的路线也很多很杂，正在查，但还没有新的进展。”
宋尽欢若有所思地点点头，“希望明日能有好消息。”
两人聊了一夜，没有睡意。
很快天就亮了，只不过因为下雨的关系，乌云蔽日，光线昏暗，整个京都城被雨幕笼罩。
滂沱大雨中，马蹄声踏碎清晨的寂静。
“急报！急报！”
应无澜早早入宫上朝。
不久后，消息紧急传到了公主府。
“殿下！石将军被猛虎寨所擒！”
闻言，宋尽欢端着茶杯的手猛地一颤。
“什么！”
“消息可准确？”
云烬神色凝重点点头，“刚入宫的急报，石将军落入猛虎寨之手，兵力折损近半，猛虎寨扬言朝廷的将军都是废物，要应国公去秦州会一会。”
宋尽欢眉头紧锁，“秦州果然有问题！”
“石将军带了一万大军，再加上秦州两万驻军，再怎么也不可能打不过猛虎寨，还让石将军落到猛虎寨的手里。”
宋尽欢想着，立即更衣入宫。
踏着满地的水渍，宋尽欢湿了衣摆，来到了御书房内。
宋沉正与应无澜等几位大臣商议此事。
“猛虎寨恐怕不止千人，这秦州军只怕是他们一伙的，应国公这个时候去，无疑会落入他们的圈套。”宋尽欢直言道。
很明显这是个陷阱。
宋沉微微颔首，“朕也是此意，当务之急是要摸清楚猛虎寨到底多少人，石将军如此骁勇，带了一万兵力竟然都敌不过。”
“放消息给猛虎寨，应国公正在去秦州的路上，稳住他们，能救石将军一定要救。”
“派宁州军和平州军前去支援，务必将猛虎寨一网打尽。”
宋尽欢心中不安，现在没人知道石将军是否还活着。
谁也不敢保证石将军是不是只是个陷阱。
应无澜开口：“秦州也得提防，我连夜派人去查秦州县令和秦州军统领了，只是还没有消息。”
宋沉眉头紧锁，“秦州军若反，两万兵力不足为惧，只是不能伤及城中百姓。”
这时，石山鸣来到了御书房求见。
激动跪下，“恳请陛下让我去秦州剿匪！”
宋沉面色凝重，“朕知道你爹出事你心中着急，但秦州情况不明，你去了也不一定有用。”
宋尽欢也劝道：“你娘已经为你爹提心吊胆了，你想让她也为你提心吊胆吗？”
石山鸣虽然是武状元，拜师应无澜，但他并没有上战场的经验，守卫皇城才是他的责任。
石山鸣闻言也不再坚持，红着眼眶低下头。
他知道父亲可能凶多吉少。
几人心情沉重离开了御书房。
大雨还未停，哗啦啦地冲刷着大地，所有的部署都已行动，眼下只能静等消息。
坐在窗边的软榻上，宋尽欢望着外面的大雨，心情阴郁。
大雨下了两天，天空始终阴沉，不见阳光。
两日后的夜里，应无澜再入公主府。
深夜，他语气沉重：“秦州有变，猛虎寨已攻入秦州城，并挟持了沈晖和顾云清。”
“现如今秦州封锁消息，只能进不能出。”
“更糟糕的是，凌梦被困秦州了。”
闻言，宋尽欢脸色一变，“凌梦怎么会被困秦州？”
应无澜答道：“我也是刚得知的消息，凌梦前些日子查到久安商队送了大批货物进秦州，而这货物说是茶叶，但是商队马车的车辙痕迹极深，并非是茶叶的重量。”
“她怀疑这批货物有问题，所以早在石将军去剿匪之前，就已经到了秦州，私下调查。”
“她应当知道秦州目前的情况，只是可惜，消息很难送出来。”
宋尽欢担忧道：“她先保全自己吧。”
“秦州不管情况如何，都得做好最坏的准备。”
闻言，应无澜面色凝重了几分，“你觉得定王培养的私兵，可能在秦州？”
宋尽欢点点头，“这么多线索都指往秦州，让人很难不怀疑。”
其实应无澜也有此怀疑，秦州突然出现的猛虎寨，拿下石将军后又公然挑衅朝廷，什么山匪有如此胆量。
只怕猛虎寨的背后，不止这点山匪。
应无澜缓缓开口：“明日我禀明陛下，私下前往秦州，探一探虚实。”
宋尽欢微微一惊，“真要去吗？”
应无澜目光坚定。
宋尽欢翻出地图，提笔圈起了秦州，“秦州与苍梧城很近，按理说在秦州练兵的话，苍梧城不可能毫无察觉。”
“说起来，秦州的地形也不适合隐藏私兵。”
“我也担心，万一是调虎离山呢。”
“将你引去秦州，会不会是定王的目的之一？”
宋尽欢有太多猜测与顾虑。
毕竟对手是定王。
……
秦州城。
城门大开，猛虎寨山匪骑着马吆喝着策马入城，吓得城中百姓魂飞魄散，大街上人们仓皇逃窜，匆匆寻常躲避之处。
两名女子结伴而行，撞见街道前方迎面而来的山匪，立刻转身逃走，却敌不过山匪骑马的速度。
“美人，往哪儿跑啊。”山匪策马而过，大手一捞，将其拦腰抱走。
“啊！放开我！救命！”姑娘惊叫出声，喊到声音嘶哑。
大街上乱作一团，马蹄声嘈杂。
做首饰生意的老板正匆匆关门，却被一脚踹飞，大门直接踹破。
老板重摔在地。
一群山匪直接拿着布口袋， 冲进铺子里抢掠财物。
“求求你们，手下留情！我们小本生意，小本生意啊。”老板恐惧地跪在地上求饶。
“滚开！敢拦着爷，信不信一刀宰了你！”男人声音粗狂彪悍，一脚将他踹开。
看着他们个个腰间带刀，磨得铮亮，老板也吓得发抖，爬起来躲在角落里，不敢吭声，只能痛心地看着自己铺子里的东西被洗劫一空。
一时间整个城中乱作一团，所有的铺子几乎都遭到洗劫，米粮铺更是被一抢而空。
大户人家躲在宅子里，护卫拿着武器守在院中，却还是没能阻挡山匪的闯入，拿着刀威逼他们交出值钱的金银珠宝。
为了保命，无人敢不从。
县衙大门紧闭，许多前来求救的百姓都被拒之门外，县令坐在院子里喝茶， 听着外面的动静，叹息道：“非要搞成这样吗。”
猛虎寨大当家耿虎笑道：“早晚有这一天的，魏县令不是早该有准备了吗。”
魏县令沉默不语。
这时听见女子的呼救声，还有一群山匪的哄笑声传来，一墙之隔，声音清晰。
发生了什么不言而喻。
魏县令重重放下茶杯，“差不多行了！要抢抢那些豪绅，欺负平民百姓算什么本事！”
耿虎慢悠悠喝了口茶，摸了摸胡子，听着外头的动静，反倒调侃道：“这姑娘嗓门还不小呢，叫半天了， 这么经玩。”
听见这话，魏县令忍无可忍， 猛然起身，“够了！立刻让你的人停下来！”
耿虎坐在椅子上，神情得意，慢悠悠笑道：“急什么魏县令，咱们也不伤人性命，就是玩玩而已嘛。”
“知道你是秦州的父母官，心怀百姓，我早就吩咐下去了，不伤任何人性命， 我保证今日城里不会死一个人！”
“我这些兄弟在深山老林里待了太久，太久没碰女人了，你就让他们发泄发泄。”
“就当保城中百姓平安了。”
魏县令紧攥着拳，负手而立，听着一墙之隔的动静，脸色难看极了，拂袖而去。