“皇兄，我不想去！”萧缚雪别过脸，语气里带着少有的执拗。
他只想当个太平王爷。
这世上能人辈出，没了他萧缚雪，没了温家大将军，总会有人顶上去。
他自从腿受伤，尝尽苦涩，好不容易养好了身子，总不能……
“不急。”萧沧澜打断他的思绪，“你好好想想，日后想去，再与朕说。”
他不会为难缚雪，他只有这么一个弟弟。
即使缚雪为了个女人以自残相胁，他依旧——等等，萧沧澜视线忽地凝在萧缚雪脖颈上。
那里的皮肤白皙细腻，除却淡淡的微红，在护国寺弄出伤口竟尽数消失，完全愈合了。
这怎么可能！
他目光骤然锐利如刃，伸手触碰，温热的皮肤没有贴任何东西。
冰凉的指尖落在温热的肌肤上，萧缚雪浑身一颤，竟生出一层细密鸡皮疙瘩。
他被萧沧澜这突如其来的动作惊住，不经大脑的话脱口而出的话：“皇兄，你做什么，我当你是兄长，你……你不能把我当乱臣！”
萧沧澜手指一顿。
缓缓收回。
当年腿还没瘸的缚雪，也是这样活泼的少年。
“把你脑子里乱七八糟的东西都丢出去。”他声音微微紧绷，心弦同样拉紧，“脖子上的伤呢？”
他不想缚雪为了个女人骗他，他怀疑那伤口是假的，是错位……是他们提前安排好的‘戏’。
可当真这样，缚雪还把他这个兄长放在心里吗？
“伤口？好了！”萧缚雪开口，眉眼里闪过情愫，还从怀中取出一个小瓷瓶，“这个药是阿窈给我的，天下只有我有！”
见萧沧澜面露狐疑，他竟直接抽出腰间匕首，拉起对方的的手，迅捷划下——“缚雪！”
萧沧澜来不及阻止，指腹已渗出血珠。
萧缚雪浑不在意，小心翼翼取出那所剩无几的膏药，仔细涂抹在伤口上。
方才还钻心疼痛、流淌龙血的指尖，此刻竟完好如初。
萧沧澜盯着自己的手指，瞳孔微缩。
“……皇兄，我们的阿窈并非寻常人。”萧缚雪认真看着他，语气里带着少见的郑重，“她医术很好，你得尊重她，别把她当你后宫那些女人随意安排。不然以后，你会后悔的。”
他刻意加重了“我们的”三个字，目光甚至带着几分退让。
萧沧澜却仿佛没听见。
他怔怔盯着那恢复如初的指尖，许久，目光才缓缓落在萧缚雪身上。
方才还在担忧——缚雪若去了战场，刀枪无眼，再添新伤……
可好男儿当建功立业，当承担责任，守一方平安。
若他腿残，他许他一世安乐。
如今他不残了。
应当发挥自己的能力。
若这样的药多些……
“让她随你去漠北。”萧沧澜开口。
他话音刚落，心里生气空落落感觉。
他为何情绪会突然低下来，还没想清楚为何……
“不行！”萧缚雪声音打断他的思考。
对他来说，能把阿窈带走，确实很好，这样就没相平生跟祭云禅什么事儿了！
可行军打仗，守城戍边，环境何等艰苦。她那人每日都要洗澡，还得用热水；吃食挑剔，行军粮那般粗糙，肉食也不比御膳精细……
他舍不得她吃苦。
她这人，自己也不会想吃苦的。
“皇兄，不要命令她。”萧缚雪眼里阴狠渐渐散去，只剩下认真，“她有自己的生活跟喜好。”
萧沧澜沉默片刻。
“……随你。”
他垂下眼，没再多言。
这些都不急。
凤仪宫。
皇后听闻通禀声时，眼神微微一亮，甚至探首往外望去。
皇上终于肯来她这里了？
虽说那些宫女还没学会那些……那些技艺，可那两个瘦马是干净的，干干净净的，总能……让皇上感觉个新鲜。
暂时把人稳在凤仪宫就是。
可当她看清来人只有李忠时，脸上的期待一寸寸凝固。
眼下在灼月身上安排那事没成，还闹到皇上跟前……
想到皇上竟便衣去护国寺，还撞见那些场景，她心口便堵得发疼。
护国寺有谁在？皇上为何会去。
除了贵妃那个贱|人，还有谁！
都已出家，还勾引皇上，当真是贱|人中的贱|人。
“李公公。”皇后压下心头翻涌，挤出一个温婉的笑，“皇上呢？怎么身后……”
李忠讪讪一笑，躬身行礼。
“回皇后娘娘话，皇上今儿没过来。老奴过来，是宣旨的。”他顿了顿，笑容更深了些，“好事儿。咱皇上看重三皇子，眼下相太傅受了伤，怕是要修养一段时日。为不耽误三皇子学业，皇上特意让咱家送三皇子去麓山书院研学，三年后归来。”
“什么？！”
皇后眼睛骤然瞪大，脸色刷地惨白。
麓山书院在哪儿？
长江南边，那是江南！
距京城近乎八百里，一路过去就得十天半个月。年节刚过，炎儿才刚七岁，这么点的孩子离了皇宫，没有她为他筹谋打算，能好的了吗……
“不行！”皇后拦在殿中央，声音都变了调，“本宫不同意！”
李忠脸上的笑容淡了几分。
“娘娘，咱家也是为皇上办事。若这事儿办不好，老奴也落不得好。您啊，别为难咱。”
皇后此刻哪还听得进去。
“你能跟三皇子比？”她脸色惨白，眼眶泛红，“我皇儿金枝玉叶，若是出了差错，你能担待得起？我要去找皇上！”
说罢便要往外冲。
李忠眼神微沉。
皇上让他做事，他就得把事情办好。让皇后去找皇上？他办事不利索，日后还有资格伺候皇上吗？
他一抬手，几个太监上前，并不敢碰触拉扯，只是往那儿一站，便是一道人墙。
皇后可以打骂，可以要他们的命，但他们不能退。
李忠瞥一眼身边的太监：“去将三皇子请出来。”
“不必了。”
三皇子冷淡的声音从内殿传来。
过了年，他身高拉长了一些，但依旧板着那张小脸，目光落在挣扎着要闯出去的皇后身上，垂在身侧的手攥成了拳。
“母后。”他走到皇后身边，拉住她的手，瞥一眼李忠，“本皇子要与母后单独说几句话。”
李忠笑了笑，识趣地带人退出去。
殿内只剩母子二人。
皇后眼眶一红，握住三皇子的手：“炎儿，你父皇太狠毒了，你可是他儿——”
“母后。”三皇子打断她，声音不大，却透着与年龄不符的沉稳，“我若不去，父皇就会对你下手，或者对沈家下手。你想要哪个后果？”
皇后一怔。
“有些事情，要么不做，要做就得十拿九稳。”三皇子望着她，带着几分失望，“可母后，你没做到，让我去麓山书院，惩罚的是你个外公。”
皇后张了张嘴，却说不出话来。
是了，沾手的人都处置了。
可皇上又不是傻子。
她以为有三皇子在，皇上就不会对她如何。
可皇上不是受气的，看不惯她行为，总会找补的。
她错了。
三皇子松开她的手，转身往外走。
走到殿门口时，他停住脚步，回头看一眼。
“母后，等我回来。”