法碑前很快围满了人。
狐族老人站在一侧，手里还拿着没搓完的麻草。
豺狼人青壮站在另一侧，许多人身上带伤，眼睛都往陆焱手里的木片上看。
昨夜的消息已经传开。
南边带回来的红石烧出了东西。
只有一颗小得可怜的黑粒。
可灰背亲口说，那东西压不碎，只会变扁。
能压不碎的东西，就能做武器。
能做武器，就能活。
陆焱让阿苓把小陶盒拿到法碑前。
陶盒打开。
暗色铁粒躺在兽皮片上，小得让许多人都眯起眼。
一个豺狼人青年忍不住开口：“就这么点？”
灰背看向他。
那青年立刻闭嘴。
陆焱捏起铁粒，放在黑曜岩法碑边。
“它很小。”
他抬眼看向众人。
“可它告诉我们，南边那面红崖有用。”
人群里响起低低的吸气声。
陆焱继续道：“那种石头烧出来后，会比青铜更硬。”
“以后炎城的长矛，战斧，镐头，墙钉，都可以换成这种金属。”
昨夜背矿回来的两个俘虏互相看了一眼，眼里也多了点光。
守卫者身上的黑硬金属，他们都见过。
骨斧砍上去崩口。
青铜矛刺上去，也留不下多少痕。
如果炎城能做出接近那种东西的武器，以后黑石那样的部落再来，死的只会更快。
陆焱把铁粒放回陶盒。
“但这东西不会从石头里自己跳出来。”
他把刻着字的木片插在法碑旁。
“第一，红石。”
“南三标有红崖，暂不大挖，只采样，只探路。”
“第二，炭。”
“没有大量木炭，烧不出金属。”
“第三，水。”
“南边溪沟在涨，水往炎城外墙前走，水来了，坑道会塌，墙脚会空，我们要先把活路修出来。”
众人听到水，脸上的热意压下去不少。
昨日南边回来的队伍一身红泥，许多人都看见了。
十七号走到法碑前，把南二标的水位线用木炭画在一块石板上。
一条旧线。
一条新线。
新线高了一指不到。
“这是一日变化。”
他指向下方弯线。
“水从南三标出，过南二标，往北偏西，再涨就会冲到外墙前的地。”
青长老抱着红耳朵婴儿站在人群前头。
“那先修沟。”
陆焱点头。
“分工。”
所有人都安静下来。
陆焱看向灰背。
“灰背，你带八个豺狼人，沿溪流下游外围走。”
“不要进热泥，找避风山坳，找冻死的树，找能烧炭的木料，带青铜斧，骨锯，绳子，天黑前回。”
灰背站直，“我去。”
白月看向他的肩。
灰背补了一句：“我不扛大件。”
陆焱点头，又看向十七号。
“十七号，你带着昨天两人，还有四个狐族青壮去南二标下游。”
“沿着水要走的方向，修泄洪沟，先标线，再动土，沟要把水引偏，不能让它冲墙脚。”
十七号把探杆握紧。
“水位高过两指？”
“立刻回来报，高过一掌，所有人撤。”
十七号点头。
陆焱转向白月。
“城防和后勤归你，峡谷口外墙裂缝继续补，老人孩子照旧记工分。”
“任何人借铁矿和水沟的名义抢粮，按法碑处理。”
白月的狐尾垂在身后。
“知道。”
她的目光扫过人群。
几个刚露出躁意的豺狼人青年立刻低头。
陆焱最后看向鬣狗胡。
鬣狗胡正想往人群后面缩。
“鬣狗胡。”
他脚步停住，脸上挤出干笑。
“先知大人，小的在。”
“你带两个人，从南坡到南三标，踩一条能走人的路。”
“标出软泥，热气，薄壳，水坑，哪里能走，哪里不能走，都标清楚。”
鬣狗胡的耳朵贴了下去。
“又去南边？”
白月看他。
鬣狗胡马上改口：“小的去，小的最熟那边的臭味。”
石牙在旁边低笑。
“你不是说臭石头害腰？”
鬣狗胡拍了拍自己的胸口。
“腰可以痛，路不能断。”
陆焱看了他一眼。
法碑前的会很短。
众人散开时，豺狼人青壮的脚步比昨天快了不少。
狐族老人也把搓好的麻绳往阿苓那里送，换新的工分木签。
黑爪坐在法碑旁，看着那个小陶盒。
“比青铜硬？”
灰背经过他身边。
“等烧出来，你拿牙咬咬。”
黑爪冷哼一声。
陆焱从他们身旁走过，青长老跟了上来。
直到走到石室门口，周围人少了些，她才低声开口：“粮食只剩九天了。”
陆焱脚步停下。
青长老怀里的红耳朵婴儿睡得很沉，小手抓着她胸前兽皮。
“汤不能再稀了，孩子受不了，伤员也会影响恢复。”
“我知道。”
青长老看着他。
“干草籽我一直留着，南边有暖土…”
“等路稳一点，取土回来试试。”
青长老点头。
陆焱转身走进石室。
守卫者的半截金属板挡在前面，一只兽人站在旁边，脸色发白。
“先知大人。”
“说。”
“刚才搬齿轮的时候，里面又响了。”
陆焱走近。
白月握着长矛跟在身后。
石室深处的裂缝有微弱的风往外钻，带着陈旧的腐味。
陆焱蹲下，耳朵贴近石壁。
里面传来细小的声响。
像是有什么东西在黑暗里用硬壳划着石头。