龙袍老者的话音在大殿中回荡。
“你想在这里做生意……就得先学会，怎么在狼群里跳舞。”
声音沙哑而凝重，带着万古岁月沉淀下来的重量。
殿内，那幅由灵玉构成的巨大堪舆图上，五色光华流转不休，泾渭分明，将完整的中州版图撕裂得支离破碎。
每一块颜色，都代表着一股足以轻易碾碎北地的恐怖势力。
林清竹的手指无意识地在厚重的账册封面上划过，指尖冰凉。
她精心准备的所有商业计划，在这幅代表着绝对力量的版图面前，都显得那么苍白无力。
这已经不是做生意了，这是在刀尖上行走，在悬崖边试探。
周玄却像是没有感受到那份沉甸甸的压力。
他没有去看林清竹脸上难以掩饰的忧色，只是饶有兴致地打量着桌面上那五块分裂的区域。
“盟主，还请赐教。”他开口，语气平静得像是在讨论天气。
龙袍老者抬起枯槁的手指，首先点向了西北方那片最为庞大的青色区域。
光芒一闪，青色区域被放大，一条栩栩如生的巨龙图腾盘踞其上，散发着一股阴冷而深邃的气息。
“太华仙脉，以及追随他们的十七家仙脉，自诩‘求索派’。”
老者的声音里带着一丝毫不掩饰的讥讽。
“他们认为天道残缺，灵气枯竭已是定局，与其坐以待毙，不如另辟蹊径，寻找新的长生之路。”
“为此，他们不惜研究各种禁忌之术，甚至……试图创造一个不受天道管辖的新神。”
周玄的眼皮微微一跳。
这番话，印证了他和叶长青之前的猜测。
太华仙脉，就是极骨宗背后真正的黑手，也是北地两百万凡人血脉诅咒的始作俑者。
“他们是疯子，也是最危险的一群人。”
老者下了定论。
“为了达成目的，他们可以牺牲一切，包括整个中州。”
随即，他的手指划向东北方，点在那片煞气冲天的暗红色疆域上。
“极罡仙脉，以及他们麾下二十三家仙脉，是彻头彻尾的‘霸道派’。”
“他们信奉弱肉强食，认为与其费尽心机去研究什么新路，不如将现有的资源全部抢过来。”
“撕毁与你的契约，强行踏平北地，将你擒下，把北地凡人炼成血丹……这些话，就是他们说的。”
周玄想起了光幕中那个叫嚣得最凶的老祖，原来就是这霸道派的头领。
他终于明白，为何之前在殿外，那二十多名紫金仙脉的化神修士会是那副德性。
他们的挑衅，他们的傲慢，并非源于整个中州的意志，而仅仅是作为盟主麾下残存势力的一种不甘与挣扎。
他们的靠山正在失势，他们的骄傲正在被现实碾碎，所以他们才需要用这种外强中干的方式，来维护自己可怜的尊严。
“至于剩下这三家，”
老者的手指在西南的幽蓝、东南的土黄以及一块夹在中间的灰色区域上一一划过。
“他们各有算盘，有的想坐山观虎斗，有的想左右逢源，但本质上，都是一群喂不饱的豺狼。”
“这就是中州，七十二仙脉，早已分裂成了五大山头，老夫这个盟主，不过是个空架子罢了。”
龙袍老者说完，端起茶盏，一饮而尽，仿佛要将胸中那万年的憋屈与无奈一并吞下。
大殿内，气氛压抑到了极点。
林清竹的呼吸都变得有些急促，她看着那五块狰狞的版图，仿佛能看到无数化神、甚至长生境的大能，正从图上投来贪婪的目光。
这盘棋，怎么下？
根本就是个死局！
然而，就在这死一般的寂静中，一声轻笑突兀地响起。
“呵。”
是周玄。
他笑了。
不是冷笑，不是苦笑，而是一种发自内心的、带着几分愉悦的轻笑。
这笑声不大，却像一把锋利的锥子，瞬间刺破了殿内凝固的空气。
林清竹愕然地看向周玄。
龙袍老者也猛地抬起头，浑浊的眼珠里满是惊诧。
他设想过周玄在听完这一切后，会震惊，会凝重，会感到棘手，甚至会绝望。
但他唯独没想到，周玄会笑。
“你笑什么？”老者的声音有些干涩。
周玄靠在椅背上，伸出一根手指，在空中虚虚地画了一个圈，将那五块分裂的版图全部囊括在内。
“我在笑，这盘棋，似乎变得有趣起来了。”
他的声音不大，却清晰地传入了老者和林清竹的耳中。
“一个统一的仙盟，铁板一块，说一不二。那北地，确实毫无胜算，只能任人宰割。”
周玄的目光扫过那五块颜色各异的疆域，眼神明亮得惊人。
“但是现在……”
“五个心怀鬼胎，彼此猜忌，都想把对方当垫脚石的‘山大王’……”
周玄收回手，端起面前早已凉透的茶，慢悠悠地抿了一口，然后迎着龙袍老者探究的目光，一字一句地说道：
“盟主，这对我来说，可真是个天大的好消息。”
轰！
这句话，仿佛一道天雷，狠狠劈在了龙袍老者的心头。
他怔怔地看着周玄，看着这个年轻人脸上那份从容不迫的自信，一时间，竟说不出话来。
好消息？
这小子，是疯了，还是真的……
老者活了数万年，见过无数天骄人杰，但从未见过像周玄这样的人。
在足以让任何人都感到绝望的死局面前，他不仅没有畏惧，反而从中看到了机会。
这份心性，这份洞察力……
老者下意识地想起了自己那些不成器的徒子徒孙，想起了他们在殿外面對周玄一句“死斗”就噤若寒蝉的窝囊样。
两者相比，云泥之别。
一股难以言喻的疲惫感再次涌上心头，但这一次，疲惫之中，却夹杂了一丝连他自己都未曾察觉的……欣赏。
“有趣？”
龙袍老者缓缓靠回椅背，他收起了所有的情绪，身体微微前倾，那双浑浊的眼珠里，重新燃起了审视的光芒。
“那你说说，你打算如何在这五头饿狼的嘴边，抢下属于你的那块肉？”
他的声音沉了下来，带着一股不容置疑的压力。
“别忘了，他们中的任何一个，动一动手指头，都能把你连同你的北地，碾成齑粉。”
这既是考验，也是最后的警告。
他想看看，这个年轻人的自信，究竟是源于无知者无畏，还是真的胸有成竹。
大殿内，空气再次绷紧。
林清竹的心也提到了嗓子眼，她紧张地看着周玄，手心里全是汗。
面对盟主的终极考验，周玄却并未直接回答。
他放下了茶盏，身体也跟着微微前倾，隔着巨大的圆桌，与那位活了万年的老怪物对视。
“抢？”
周玄摇了摇头，脸上露出一抹高深莫测的笑容。
“不，盟主，你搞错了一件事。”
“我不是来抢的。”
“我是来卖的，卖他们最想要，最渴望，甚至愿意为此付出一切的东西。”
龙袍老者的瞳孔骤然一缩。
只听周玄的声音在大殿中清晰地回荡，带着一种掌控一切的从容。
“所以，盟主，你现在只需要告诉我一件事。”
“他们，最想要的是什么？”
“至于如何让他们为了得到这东西，心甘情愿地掏空家底，甚至……为此自相残杀。”
周玄顿了顿，嘴角的弧度越发明显。
“那是我的事。”