看着萧长渊一如既往的温柔，谢蘅芜嘴角扯出一抹苦涩的笑。
她伸手攥住他的手，轻声问：“萧长渊，你为什么总是这么温柔？”
萧长渊闻言，低低笑开，抬手轻轻捏了捏她的脸颊：“我若不对你温柔又该对谁温柔？”
他眼底带着细碎的担忧：“到底发生了什么？瞧着你一副患得患失的模样，有任何事都可以直接同我说。”
谢蘅芜深吸一口气，稳下心神：“方才我和墨惊弦打了一个赌，他说我若是赌赢了，便放我们离开。”
萧长渊微微蹙眉：“打的什么赌？”
谢蘅芜忍不住噗嗤一笑：“你难道不应该先问问我有没有赢？”
萧长渊脸上的笑意微微收敛，认真凝望着她：“我从不在意这些，我只在乎你能否安然无恙其余的一切都不在我考虑之内。”
谢蘅芜心头一暖，无奈浅笑：“你放心，我没事。
这场赌局，终究是我赢了，他许诺会放我们离开。”
“我知道他的话未必可信，但也好过困在牢中漫无目的的苦等……”
“好。”萧长渊轻轻颔首，语气笃定，“无论他是否言而无信，都无关紧要，我一定会带你平安出去，绝不会让你再受半点伤害。”
二人相视一笑，心头阴霾稍稍散去。
一旁的谢重云见二人已然说开，紧绷的神色终于放松几分。
不多时，几名狱卒护卫走入牢房，对着几人躬身行礼：“诸位，我家殿下有令，准许各位离开天牢。”
几人面面相觑，心中皆是疑虑。
谢蘅芜心底依旧没底，开口询问：“你们主子当真说到做到？”
护卫微微一笑，恭敬回道：“我家殿下一言九鼎，驷马难追，只是殿下有言在先，今日放诸位离开，只因赌约落败，来日再见你我依旧是敌人。”
萧长渊沉沉点头：“好，我们走。”
这是唯一的脱身机会，继续困在牢中，祸福难料，谁也不知后续还会生出何等凶险变故。
几人不再迟疑，抬步朝外走去。
行至宫城门口，众人抬眼望去，只见墨惊渊高高立在城楼之上，居高临下地望着他们一行人。
谢蘅芜心底骤然不安，下意识攥紧萧长渊的手，只想立刻离开这片是非之地。
可就在此时，城楼上的墨惊弦抬手接过属下递来的长弓，利落弯弓搭箭，冰冷的箭头，死死对准了谢蘅芜的心口。
电光石火之间，谢蘅芜骤然想通了赌约的漏洞。
当初的赌约，墨惊弦许诺的从来都只是放过萧长渊一人，并非所有人，自然也不包括她谢蘅芜。
箭矢脱弦，破空而出，凌厉迅猛，直刺她心口！
这一箭若是命中，瞬间便能穿透肺腑，取她性命。
千钧一发之际，萧长渊猛地反手拽住谢蘅芜，将她狠狠拽至身后，自己挺身而上，硬生生替她挡下了这致命一箭！
在场所有人瞬间僵住，谢蘅芜更是浑身震颤，难以置信。
她怔怔低头，看着锋利的箭矢穿透萧长渊的心脏，猩红的血色瞬间浸染衣衫。
纵使身受致命重伤，萧长渊依旧未曾倒下，拼尽最后力气，将她牢牢护在怀中。
城楼之上，墨惊弦笑意坦然，声音清冷落下：“谢蘅芜，我恪守了赌约，我答应放的人从来只有萧长渊。”
“我要杀的人是你，是他自己执意替你挡箭，这一点你怨不得我。”
谢蘅芜眼眶瞬间通红，恨意翻涌滔天，恨不得冲上前撕碎眼前之人。
可她只能眼睁睁看着挚爱之人在自己怀中濒死，感受着他身上的温度一点点褪去，掌心慢慢变得冰凉刺骨。
原来人悲伤到极致，是连眼泪都流不出来的。
谢蘅芜怔怔抱着他逐渐冰冷的身体，心口像是被巨石死死堵住，窒息剧痛席卷全身，喉间一甜，猛地呕出一口鲜血。
就在她吐血的刹那，周遭天地骤然翻转，景象尽数崩塌。
她重重趴在地上，缓过神抬头，眼前依旧立着那道白衣身影——那位神秘师祖。
谢蘅芜喃喃出声：“师祖……”
白衣师祖垂眸看着她，温和轻笑：“如今，你可看清你们的结局了？”
“只要你留在他身边，他便永远难逃惨死宿命，你若依旧不信，可再抛一次铜板，我让你看另一种结局。”
“唯有你永远留在此间幻境、沉溺大梦，彻底消失于世，他方能换得一线生机。”
男人上前，温柔将她从地上扶起，如同安抚懵懂晚辈，语气带着看透天命的淡然：
“他生来便是天皇贵胄，身负天命。
一统江山，盛世中兴，四海太平，万民安居，这是他与生俱来的使命与正道。”
“他本是清心寡欲、无牵无挂的圣人命格，可偏偏因你，生出嗔痴，动了欲念，有了软肋。”
“谢蘅芜，说句最通俗的话，你的存在，本就是他命数之中不该出现的变数，上一世的血泪教训，难道还不够刻骨铭心吗？”
“我不信！”
谢蘅芜死死咬着牙，绝不接受这宿命定论。
她无论如何也无法相信，她与萧长渊的缘分，终究只能落得这般生死相隔的结局。
她猛地伸手攥住地上那枚铜板，再次奋力高高抛起。
这一次，她死死握紧即将落地的铜板。
天地再度轮转翻转，幻境重启。
这一回，他们一行人顺利逃出夏朝，风波暂歇，看似一切重回正轨。
可安稳时日不长，谢蘅芜的身体却日渐衰败，莫名孱弱，缠绵难愈。
她隐隐猜到了缘由，却始终不敢深究真相。
她不知道的是，暗处的萧长渊曾偷偷跪求师尊，逆天改命，调换了她与萧长渊的命格劫罚。
本该由她承受的所有灾厄、病痛、天罚，尽数转嫁到了萧长渊身上。
最终，这一世的萧长渊，依旧落得死无葬身之地的结局。
幻境再次破碎，谢蘅芜睁眼，重回这片醉生梦死的虚妄之中。
白衣师祖含笑望着她，字字通透，道破所有宿命：“现在，你总算明白了？
情不知所起，一往而深，生者可死，死者可生。
你此生每一次不惧生死、肆意奔赴的背后，都有一人默默为你扛下所有天罚，护你一世周全，替你挡尽万难。”