高疯子却摇头：“不对吧，这条巷子住的可都是大商贾或官老爷。”
杨俊才挺了挺脊背：“有何不对？咱们东家便是大商贾。”
高疯子撇撇嘴：“这儿宅子的主人我个个认得，你说是哪一户？”
杨俊才一愣：“眼下……还不确切。”
“那总该晓得你东家名讳吧？”
杨俊才抿唇未答，身后有个伙计快嘴接道：“朱纯，陈东家，怎的了？”
高疯子顿时笑出声来。
这一带压根没有叫朱纯的业主，你们准是弄错了地方。
杨俊才眉头一拧：“弄错？绝无可能！”
高疯子抱起胳膊：“怎就不可能？我说可能就可能——不，不是可能，是定然。”
杨俊才哪肯信他：“休要胡言，你空口白牙便说定然？”
高疯子嘿嘿一笑：“你当我平日在这街上转悠是做什么的？”
杨俊才怔了怔：“……那你是做什么的？”
高疯子抬手捶了捶自己的胸膛，又朝身后那群人扬了扬下巴。
“这条街归咱们照看。”
杨俊才顿时懂了。
眼前这帮人是附近富户凑钱雇来巡街的。
这一带住的非富即贵，难免被四处游荡的江湖人惦记，于是几家合起来请人定时巡查，图个安稳。
搁在后世，他们大约就是守门的保安。
杨俊才嗤笑一声：“我管你们是谁。
咱们东家就住这儿，任谁也改不了。”
高疯子咧开嘴乐了：“成啊，那咱们就等着瞧。”
他扭头朝身后吼了一嗓子：“弟兄们，都在这儿候着，等他们东家来！”
他那伙人齐声应和，个个摆出看热闹的架势。
杨俊才这边几个伙计却有些发慌。
“东家真住这儿吗？”
“会不会弄错了？”
“可东家明明说的就是通湖路啊……”
“是不是东家记岔了？”
杨俊才抬手一压：“都别瞎猜，东家从不会说错。”
伙计们这才噤了声。
高疯子斜眼瞥来：“要不是，趁早滚蛋，别让我再瞧见你们。”
虽说高疯子和杨俊才早年曾在一处做过事，如今他却半点旧情不念。
自打穿上这身巡街的衣裳，他便觉着自己高了一等，自然瞧不上杨俊才这伙人了。
杨俊才只冷冷一笑，懒得接话。
他年纪虽轻，却沉得住气，就这么与高疯子一伙静静对峙着。
这时，街口又传来车轮辘辘的声响。
杨俊才转头望去，脸上顿时一亮——正是朱纯的马车。
车里坐着朱纯、冯秀梅与阿香三人。
马车驶到近前，朱纯撩帘瞥了高疯子等人一眼，问道：“小杨，这几位是？”
杨俊才忙答：“是这条街上的巡护。”
朱纯“嗯”
了一声，朝高疯子那边随意道：“有劳诸位。”
高疯子与同伴互相递了个眼色。
这人就是杨俊才的东家？瞧着倒像个斯文清贵的公子哥。
杨俊才问：“东家，府上是哪一间？我让伙计们把车赶过去。”
朱纯抬手一指街尾：“右手边最尽头那户。”
杨俊才望过去，离得不远。
高疯子却怔住了——那宅子可不小，是整条街上数一数二的大院，紧邻秦淮河岸，堪称一等一的豪邸。
寻常人哪住得起这样的地方！
高疯子猛然记起，那宅院的主人分明是沈秋沈老板，眼前这位却是个陌生面孔。
他急忙喝住正欲离开的杨俊才一行：“且慢！”
杨俊才勒住缰绳，侧身望来：“还有何事？”
朱纯上前半步，语气平和：“有事同我讲便是。”
“这宅子是沈老板的产业，”
高疯子指着门墙，声音里透着固执，“你并非沈老板，怎会是此处东家？”
朱纯唇角浮起浅淡笑意：“沈老板已将宅院转予我了。”
这话像颗石子投入静潭，高疯子与同伴们顿时怔在原地，半晌未能回神。
杨俊才与伙计们相视而笑，扬鞭催动马车，轱辘声里透着几分轻快。
高疯子等人再不敢阻拦，既知朱纯是宅院新主，便如同他们的衣食父母，哪还敢有半分冒犯。
马车缓缓前行，阿香倚在车栏边，目光好奇地掠过两旁高耸的院墙。
方才那番对峙让她隐约觉出，这位朱纯绝非寻常人物。
再看这条长街，户户门庭深阔，气象森严，她在乡间长大，何曾见过这般阵仗？
冯秀梅亦是心潮起伏。
儿子虽提过置办宅院，她却未曾料到竟是这般光景。
眼前景象早已超出她半生想象——这样的深宅大院，她连梦里都不曾踏足过。
待马车停稳，众人仰头望去，两扇乌木大门巍然矗立，厚重得仿佛一座小山。
门扉之高、之阔，竟让人觉得若力气稍弱，怕是推它不开。
“冯姨，”
阿香轻声惊叹，“门这般气派，里头该有多大的天地呀？”
冯秀梅含笑点头，心头暖意漫涌。
两名伙计合力才将大门缓缓推开。
朱纯温声道：“娘，先进去吧，我领你们大致走走。”
冯秀梅应了声，与阿香相携而入。
朱纯转身对杨俊才等人道：“有劳各位弟兄了。”
众人连忙回应：
“东家客气了，咱们不累！”
“这是分内的事，应当的！”
“您放心，保管安排得妥妥当当！”
朱纯朝杨俊才微微颔首。
杨俊才当即挺直腰板，目光炯炯，那神情仿佛纵是刀山火海也愿往前闯。
朱纯这才转身进门，引着母亲与阿香往深处走去。
二人跨过门槛，眼前豁然开朗。
冯秀梅与阿香不约而同地停下脚步，恍若踏入另一方天地。
“这院子……竟这般开阔。”
冯秀梅喃喃道。
“是啊，”
阿香踮脚远望，“简直望不到尽头呢。”
冯秀梅的目光越过廊檐，望向远处那片粼粼波光。”阿香你瞧，那儿竟有一汪活水。”
“可不是嘛，夏日在这儿摇扇纳凉，怕是神仙日子也不过如此了。”
朱纯站在月洞门边，瞧着母亲眼底的惊叹，唇角浮起笑意。
这院子到底合了她的心意。
冯秀梅仍觉着脚下青砖有些不真实，指尖拂过冰凉的太湖石，又追问了一遍：“阳儿，这真是咱们的产业？”
“娘，地契都收在您箱笼里了，”
朱纯声音里带着温厚的笃定，“往后风吹雨打，都有这片屋檐护着咱们。”
这话像蜜渍的梅子化在心头，冯秀梅忽然觉得身子轻快起来。
她不过四十出头，此刻欢喜涌上来，竟沿着抄手游廊快步走了两圈，裙裾扫过石阶上新落的槐花。
阿香跟在后头，眼睛忙得不知该往哪儿搁。
她刚从田埂边过来，何曾见过这般气象——村里首富的青瓦大院叠上三回，怕也抵不过此处一角亭台。
不，便是县衙门的朱漆大门，站到这儿只怕也要显得局促了。
两人绕过九曲水榭，冯秀梅忽然攥住阿香的手腕：“这池子深得泛墨色，瞧着叫人心里发慌。”
“您快别说不吉利的，”
阿香扶着她往后退了半步，“您瞧这青石栏杆，砌得比腰还高呢。”
转过假山，冯秀梅又望见六角攒尖的凉亭，眼睛倏地亮了：“在那儿绣花定是极好的，光线足，又有穿堂风。”
“往后这些活儿哪还用您动手，”
阿香抿嘴笑，“我虽粗笨，针线还是使得的。”
她早先那点去留的犹豫，此刻已散得干干净净。
这般门第，莫说做丫鬟，就是在角门里听差都是福分。
阿香悄悄掐了掐手心，疼的，不是梦。
朱纯引着二人踏入正厅时，连呼吸声都显得空落落的。
十二扇紫檀屏风错落立着，将轩阔空间隔出几重天地，便是摆上三五桌宴席也绰绰有余。
多宝阁上陈设着青釉胆瓶、鎏金香兽，每样物事都透着官宦人家的气度。
“娘在这儿歇歇脚，”
朱纯扶冯秀梅坐在透雕麒麟纹的扶手椅上，“外头行李安置得差不多了，我去盯着些。”
冯秀梅替他理了理襟口：“仔细别磕碰着。”
“不过是动动嘴皮子的工夫，”
朱纯朗声笑着跨出门槛，“还能累着不成？”
待那袭青衫消失在影壁后，阿香已走到东墙边的花梨木茶案前。
红泥小炉煨着银炭，一套粉彩缠枝莲茶具映着窗棂透进的天光。
“给您沏盏君山银针吧？”
她揭开锡罐闻了闻香。
冯秀梅摆手：“且放着吧，眼下不渴。”
阿香仍旧提起铜壶烫了杯盏。
她得让主母快些习惯——从今往后，这些琐碎事都不该再沾那双手了。
阿香心里渐渐有了盘算。
这样大的府邸，绝不可能只用一个丫鬟。
少说也得添上七八个仆役，才勉强能将宅子内外支应起来。
她得好好表现，留下来，当上管事的那个。
见阿香这般执着，冯秀梅便不再多言。
她坐在太师椅中，望着窗外如画的景致，心头说不出的舒畅。
儿子朱纯这样有出息，转眼便让她成了体面的夫人。
一时之间，竟有些恍恍惚惚的。
不过无妨，既然已经住进这大宅，她冯秀梅自有的是时日慢慢习惯。
往后儿子娶个高门大户的姑娘做媳妇，总不会再被人说是癞蛤蟆想吃天鹅肉了吧？
朱纯走到门前，杨俊才几人已搬完了第一车物什，正忙着搬第二车，手脚很是利落。
朱纯笑道：“弟兄们辛苦了，晚些请大伙喝酒吃肉。”
几个伙计连同杨俊才在内，纷纷推辞起来：
“东家别客气，咱们不累。”
“就是搭把手的事，不值当。”
“给您帮忙是应当的，哪还能要东家破费。”
朱纯不由笑了。
这帮伙计倒是憨厚得很。
他如今有个习惯，便是绝不让老实人吃亏。
等忙完了，不仅要好好摆一桌酒菜，工钱也得额外多给些。
朱纯思忖片刻，先让他们继续忙着，自己则往酒楼那边去看看情形。
他慢悠悠踱着步子往回走，并不着急。
忽然瞥见街边几家铺子已挂起了红灯笼。
是快到什么节令了么？
朱纯恍然——原是中秋将近。