谢琮澜静静看向母亲，语调平淡：“一生的婚事人生全由您安排，我活着还有什么意义？”
刘怜韵一时语塞：“我是为你筹谋打算。”
“我自有分寸。”
刘怜韵瞬时面露喜色，只当儿子默许日后迎娶宁悦。
心里暗暗打定主意，往后多和宁悦走动拉拢关系。
谢家母子走远之后，李深望着宁雾泛红的半边脸颊，眸色微凝。
“看刚才的场面，你们积怨很深，算得上冤家？”
宁雾敛去眼底冷意：“已经过去了。”
眼下她满心只放在小姨的医治上，敲定后续保守治疗方案。
静待海外器官捐献资源落地，顺利安排移植手术。
和李深敲定完所有诊疗细节，宁雾辞别医生，动身赶往清和生物对接合作，紧接着还要动身去往研究所。
研究所所跟众诚科技联合攻关新项目，敲定由她带队外派赶赴外市出差。
消息传到顾远之耳中，一通电话很快打来。
“听闻这次研究所外派项目负责人是你，倒是意外。”
“身兼科研与企业管理数职，实在劳碌。”
宁雾同样有些诧异，众诚科技体量雄厚，寻常项目只需下属带队，顾远之却次次亲赴一线，也难怪众诚生物常年稳居行业龙头。
“顾总身居高位尚且事事亲力亲为，我多兼顾几项工作不足挂齿。”
顾远之语气温和：“缘分不浅，异地出差又要共事。”
“你预定哪家酒店？”
宁雾短暂沉默。
顾远之立刻察觉言语逾矩，连忙补充解释：“不必多想，纯粹出于工作考量，同住一家酒店方便随时碰头踏勘项目场地。”
“我的确对你心存好感，但公私向来分得清清楚楚，不会因私情耽误公事。”
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宁雾和顾远之敲定了入住酒店，两人房间安排在同一楼层，方便后续工作对接沟通。
出发这天，姜知特意赶来送她去机场，婷婷就暂时托付给周母照看两天。
“这下要和顾总一块儿出差独处啦，机会难得，可得好好把握呀。”
姜知挤眉弄眼，脸上挂着打趣的笑意。
宁雾无奈摇头：“就是正常公务出行，项目团队其他人也都一起过去的。”
姜知挑了挑眉：“听你这语气，反倒还觉得遗憾？是嫌同行人多，没法私下相处了？”
宁雾侧头看她，轻轻叹了口气：“知知，我现在真没打算开启新恋情。”
“这次出差从头到尾都是为了工作，别再胡乱脑补了。”
“行啦行啦，我懂。”
姜知收起玩笑，挽住她的手臂，语气真切下来，“我就是忍不住替你操心。”
“前一段婚姻熬得太苦，我真怕你被伤透了心，往后就一个人孤零零过日子。”
“顾远之各方面条件都拔尖，这么优秀的人摆在眼前，你一点想法都没有吗？”
看着好友满眼的担忧，宁雾停下推行李箱的动作，认真看向对方：“我明白你的顾虑。”
“但人生从来不是只有爱情和婚姻才算圆满，这些从来都不是必需品。”
“现在的生活节奏我很喜欢，工作充实，身边也有亲友陪伴，一样过得踏实快乐，你真不用为我揪心。”
她并非刻意封闭自己，只是眼下重心全放在小姨的病情、公司研发项目上。
感情的事顺其自然就好，遇上合拍的人或许会试着相处，没缘分也坦然接受。
姜知定定看了她片刻：“你说的是真心话，还是怕我担心才故意这么说？”
“咱们认识这么多年，我犯得着跟你说场面话吗？”宁雾笑着反问。
“也是。”姜知放下心来，“那你安心出差，家里这边有我盯着。”
“就算阿姨忙不过来，孩子我也能帮忙照看。”
宁雾打趣道：“你这么喜欢，难不成是提前练习，准备以后带自己的孩子？”
姜知摆了摆手，笑得狡黠：“你可别多想，我带着小朋友纯粹是有妙用。”
“出门逛街探店，让小家伙帮忙搭话要联系方式，成功率高得离谱，妥妥的社交小帮手。”
宁雾闻言失笑，合着在对方眼里，孩子只是个好用的“工具人”。
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傍晚时分，航班顺利落地。
宁雾此行代表清和生物，实地考察适配新药研发的医用新型原材料，众诚生物正是该领域的头部企业，双方早早敲定联合勘测。
顾远之带着公司专业技术团队全员到场，一行人分工明确，准备逐一核验材料参数与实地环境。
抵达入住酒店时，顾远之已经提前在大堂等候。
他一身简约黑衣，气质温雅得体，自然而然上前接过她手里的行李箱。
宁雾见惯了他这般绅士做派，心里没生出多余想法。
顾远之推着行李箱往电梯方向走，同步交代行程安排：“明天早上七点准时发车，去城郊度假村周边做实地勘测。”
“那边住宿条件有限，今晚先休整，明晚大概率就地留宿，你记得备好洗漱用品和换洗衣物。这次出差全程三天，行程安排都比较紧凑。”
“好，我记下了。”
宁雾应声作答，一句话便收住了话题。
很快走到客房门口，宁雾伸手接过行李箱。
“顾总，麻烦你特意在楼下等候了。”
“天色不早，你也早点休息，咱们明天见。”
顾远之微微颔首，轻声邀约：“明天早上一起吃早餐吗？顺路结伴出发也方便。”
语气温和有礼，分寸拿捏得恰到好处。
宁雾弯了弯嘴角，点头应允：“没问题，明早我联系你。”
“本地早餐很有特色，这顿我来做东。”
“那我就拭目以待了。”顾远之眼底漾开浅淡笑意。
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次日清晨，宁雾带着顾远之尝遍了当地特色早点。
宁城是热门旅游城市，大街小巷的早餐烟火气十足，来往游客络绎不绝。
用餐过后，两人坐上接驳车，一同赶往城郊度假村。
“你对这边倒是挺熟悉。”
顾远之看向身旁的宁雾，“今早这顿早餐吃得很舒心。”
宁雾正低头对着平板核对材料清单，闻声抬眸：“你客气了。”
“上回合作项目承蒙众诚生物多方照拂，一顿早餐算不上什么。”
她待人温和，笑意得体，可言行之间始终隔着一层淡淡的疏离，像是筑起一道无形的边界，不让任何人轻易靠近。
没闲聊几句，她便顺势把话题转到工作上，和顾远之探讨原材料的各项技术指标。
顾远之也不介意，认真和她交流业务。
一路聊下来，宁雾越发认可对方的实力。
众诚生物能稳居行业前沿绝非偶然，顾远之科班出身，专业功底扎实。
即便身居管理层，对一线技术、项目细节依旧了如指掌，共事起来格外顺畅。
车辆稳稳停在路边，技术团队成员纷纷拎着勘测设备下车。
度假村依山傍水，风景怡人，游客往来不断。
宁雾拿好随身物品，准备拿出记录本梳理勘测要点。
她的背包塞满了资料、仪器和文件，沉甸甸的。
顾远之看在眼里，开口道：“我帮你拿吧，等会儿要用东西直接跟我说。”
“不用啦，我自己可以。”宁雾轻轻摆手。
她刻意保持着异性之间的安全距离，不愿接受这类容易引人误会的帮助。
顾远之见状也不再勉强。
宁雾低头整理背包里的物件，就在这时，一道熟悉的声音从不远处传来：“琮澜哥谢谢你特意带我过来度假散心，现在心情总算舒畅多了。”
宁雾抬眼望去，谢琮澜和宁悦并肩走在步道上，举止亲昵，氛围格外暧昧。
她淡淡扫过一眼，随即收回目光，装作视而不见。
此前谢琮澜回绝了宁悦接手周年庆的提议，以她的性格难免心生不快，带着她来度假村散心，倒也在情理之中。
这般处处迁就呵护，两人走到一起想必也是早晚的事。
顾远之双手随意插在裤袋里，率先主动出声打招呼：“难得见你抽空，这是陪宁小姐过来度假放松？”
谢琮澜脚步顿住，抬眸望向二人。
宁悦瞥见宁雾，嘴角勾起一抹得意的弧度。
在这场无形的较量里，她自认早已赢了全盘。
宁雾陪在谢琮澜身边多年，到头来落得两手空空。
而她回国不过短短时日，便能让谢琮澜事事迁就、有求必应。
多年付出抵不过一时相伴，这份优越感在心底不断发酵。
“嗯。”谢琮澜语气平淡，目光落在顾远之身上，“顾总倒是奔波，业务版图越做越广，各处都能见到你的身影。”
顾远之轻笑一声，语气客气又从容：“哪比得上谢先生根基深厚，我们不过是靠着双手打拼，常年在外奔波劳碌罢了，可没福气悠闲出游。”
话语听着谦逊，字里行间却暗含锋芒。
宁悦心思敏锐，瞬间听出不对劲，可对方措辞得体，根本抓不到半点把柄。
她立刻上前一步，摆正姿态开口：“我和琮澜是好友，就是单纯结伴散心，没旁人想的那些纠葛。”
她不愿被贴上依附他人的标签，一心想和谢琮澜站在对等的位置，而非做旁人眼中依附而生的角色。
顾远之神色未变，依旧是那副温和模样：“私人交往本就与我们无关，我无意过多揣测。”