顾言约在周末下午来四合院。
沈清月提前两天就跟陆则琛通了气。
“顾家老爷子这回是动真格的了，连着安排了四个相亲对象，前三个全被他找借口推了。
第四个是周家的闺女，周副参赞的女儿。
老爷子放了话——这个再推，就别回顾家的门。”
陆则琛换下军装，套了件深色毛衣，靠在门框上：“所以你打算当红娘？”
“不是红娘，是搭个台。顾学长这个人，谈判桌上什么阵仗没见过，一到私事上就缩。得有人推他一把。”
“你推？”
“我请人吃饭，算推吗？”
陆则琛没再接话，转身去后院跟苏念说晚上加两个菜。
周六下午四点，顾言到了。
他穿了件藏青色的中山装，领口扣得规规矩矩，头发梳得一丝不苟。
手里还提了两盒点心，进门先跟苏念问了好，又给陆振华老爷子打了招呼。
沈清月一眼就看出来了——这人今天不对劲。
顾言往桌上搁点心盒子的时候，手指碰翻了茶杯盖，茶水洒了一桌。
他赶紧抄起抹布去擦，擦了两下又把杯盖碰到地上，瓷片磕出一声脆响。
陆振华老爷子在太师椅上瞪着他：“顾家小子，你今天吃错药了？”
“没、没有，手滑。”顾言蹲下去捡瓷片，耳根子红透了。
沈清月端着新沏的茶壶走过来，瞅了他一眼。
“行了，坐那儿等着吧。”沈清月把茶壶搁在桌上，“人还没来呢，你慌什么。”
顾言在椅子上坐下，两手搁在膝盖上，看的出来他很紧张。
四点半，门外传来汽车停下的声音。
周婉清走进四合院。
她穿了件灰蓝色的呢子大衣，领口翻出一截白色围巾，头发在脑后挽了个低髻，干净利落。
五官底子不算惊艳，搭配在一起却格外耐看，眉眼间有一股沉静的书卷气。
二十四岁，巴黎索邦大学国际法硕士在读，父亲是驻法使馆文化参赞周仲明。
沈清月跟周仲明有过两面之缘，去年归元计划论文在国际上发表后，周仲明通过外交渠道帮忙协调了不少学术访问事宜。两家算有来往。
“婉清，路上堵车没？”沈清月迎上去。
“还好，提前出发了半小时。”周婉清的声音不高不低，说话有一种外交家庭特有的分寸感，客气但不显热络。
她视线在院子里扫了一圈，落在堂屋门口站着的顾言身上，停了一拍。
沈清月把两人引到堂屋，正式做了介绍。
“顾言，沈氏集团副总裁，也是我的学长。婉清，周参赞家的闺女，索邦大学国际法方向。”
顾言站起来，伸出右手。
“顾言，你好。”
周婉清握了一下就松开了，点头回了个周婉清，没有多余的客套。
落座之后，苏念从厨房端了几碟果盘出来，柳茵帮着摆茶点陆则琛在旁陪坐，主要负责不让场面冷掉。
头十分钟聊得中规中矩。
沈清月起了几个话头——巴黎的天气，索邦的学制，国际法的课程设置。
周婉清回答得条理清楚，措辞讲究，每句话都不多一个字，也不少一个字。
顾言全程插不上嘴。
不是他不想说，是周婉清每次看过来的时候，眼里都隔着一层客气的距离感。
那种距离不是傲慢，更接近一种习惯性的筛选——从小在外交圈长大的孩子，见人先过筛子。
沈清月把话头递到顾言跟前：
“顾学长去年跑了趟曼谷，跟泰国那边的经销渠道打了不少交道。婉清你不是在研究发展中国家的法律框架吗？说不定有交集。”
顾言接过话：“泰国的药品进口法规变动得很频繁，我们在当地合资建厂的时候，光法律文件就翻了两轮。”
周婉清转过头看他，神情不冷不热。
“顾先生做的是医药生意？”
“沈氏集团的主业之一。”
“医药是暴利行业。”周婉清端起茶杯抿了一口，
“我在巴黎见过不少跨国药企的做派，把救命的东西卖出天价，发展中国家的病人根本用不起。”
这话说得不算尖刻，但指向很明确。
沈清月没插嘴，她想看顾言怎么接。
顾言放下手里的果盘叉子，没急着辩解。
“周小姐说的情况，我们在非洲和东南亚都碰到过。沈氏做平价药，就是为了解决这个问题。
出厂价不到跨国药企同类产品的三分之一，有些基础药根本不赚钱。”
周婉清没接话，垂眼喝茶。
她不是被说服了，她只是不急着下判断。
饭桌上的气氛好了一些。
苏念做饭，摆了满满一桌。
周婉清在国外待了三年，一口热乎饭下去，眉目间的距离感消退了几分。
陆则琛挑了个话缝开口：“婉清在巴黎除了念书，平时做什么？”
“在一个非政府组织做志愿者，主要给发展中国家的诉讼案件提供法律援助。”周婉清放下筷子，
“非洲好几个国家的基层法律体系几乎是空白，穷人打不起官司，被大公司欺负了只能认栽。我们的项目就是帮这些人争取应得的权利。”
沈清月追问了一句：“项目经费够用吗？”
周婉清顿了一下，笑了笑，那笑里混着几分无奈。
“不够。团队一共七个人，每年运营资金全靠筹款。
今年赞助商撤了两家，缺口大概四十万法郎，折合人民币差不多五十万。正在到处找门路。”
顾言搁下筷子。
“周小姐，这个项目的章程和财务报告方便给我看一份吗？”
周婉清有些意外地看了他一眼：“你要看？”
“如果项目靠谱，五十万的缺口，我以个人名义补上。”
苏念夹菜的筷子悬在半空。
陆则琛低头喝了口汤，没吭声。
沈清月拿起水杯，借喝水的动作挡了一下脸上的表情。
周婉清放下了手里的汤匙，直直地看着顾言。
“五十万不是小数目。你连章程都没看，就敢说这话？”
“我跟在沈清月身边做事十几年，见过钱花在什么地方能救命。
你说的那些打不起官司的穷人，跟用不起药的病人没区别——都是被规则挡在门外的人。这笔钱花得值。”
周婉清盯着他看了好几秒，没说好，也没说不好。她低下头，重新拿起汤匙，舀了一口汤。
“章程下周寄到你办公室。”
饭后，苏念张罗着上了水果和茶点，聊到八点多，周婉清起身告辞。
沈清月冲顾言使了个眼色。
顾言站起来，清了清嗓子：“我送你。”
周婉清没拒绝，也没多说什么，只对沈清月和苏念道了谢，跟着顾言走出堂屋。
四合院到胡同口不过百十来米。
十一月的夜风灌进胡同，把墙头枯了的爬山虎吹得沙沙作响。
路灯昏黄，光洒了一地。
两个人走了一段，谁都没开口。
到了胡同口，周婉清的车停在路边，司机正在车里等着。她拉开车门，一只脚迈了上去，又收回来，转过身。
路灯从头顶落下来，把她的轮廓勾得很清晰。
“顾先生，我再问你一句。”
“你说。”
“你做生意的人，为什么捐这么多？真就因为花得值三个字？”
顾言站在路灯底下，双手插在中山装口袋里，想了两秒。
“我二十岁跟着沈清月做事的时候，兜里连请人吃碗面的钱都紧巴巴的。
那时候想，等有钱了，一定得把日子过舒坦。
后来钱是赚到了，可跟着她走了这些年，见过太多人连活着都费劲。”
他看着周婉清。
“钱这东西，花在该花的地方，才叫值。不是我自己悟出来的道理，是她教我的。”
周婉清站在车门旁，看了他好一会儿。
“章程我会提前寄。”她说完，钻进车里，车门合上。
黑色轿车驶入夜色，尾灯的红光一路远去。
顾言站在胡同口没动，秋风把他的衣摆吹得直晃。
他抬手摸了一下自己的脸——烫的。
身后传来脚步声。
陆则琛不知什么时候走了过来，靠在胡同口的电线杆上，手里夹着一根没点的烟。
“看什么呢？人都走了。”
顾言转过身，难得露出一个不太自在的表情。
“陆副主任，我有个事想请教。”
陆则琛扬了下眉。
顾言吸了口气，问了一句让陆则琛差点把烟嚼碎的话——
“追一个外交官的女儿，得走什么流程？”