郑城近郊的官道旁，
几棵光秃秃的老槐树在寒风中瑟瑟发抖。
“砰！砰！砰！”
几声沉闷的枪响打破了旷野的死寂。
一小队11军的军士刚刚放下还在冒烟的步枪。
在他们面前的泥地上，横七竖八地倒着十几具尸体。
而在树上，已经挂起了七八个随风晃荡的人影。
这些人生前或是流民，或是惯匪，
但现在的模样都一样狰狞
——舌头伸出，脖子被麻绳勒得变形。
每个人的胸前，都挂着一块墨迹未干的粗糙木牌，
【抢劫者】
【杀人者】
“嘀嘀——”
顾言按了下喇叭，驾驶着军车从树旁疾驰而过。
路边负责行刑的军士长对他们招招手，举手敬了个礼。
顾言单手扶着方向盘，随意地回了个军礼，脚下的油门却没松。
车厢后座，金枝兰透过满是尘土的车窗，
死死盯着那些在风中如同钟摆般晃动的尸体，
又看向不远处的王庄镇——
那里几处民房还在冒着黑烟，
断壁残垣间隐约可见哭泣的妇孺。
她的眼神深邃而冰冷，
“这帮畜生，死有余辜。”
顾言一边熟练地打着方向盘避开路上的坑洼，
一边咬牙切齿地说道：
“根据宪兵队的突击审讯，这次暴乱的主力根本不是饿急眼的百姓，
而是周边各省流窜过来的悍匪刁民！
他们混在难民堆里，煽风点火，带着人烧杀抢掠。
军部已经下了命令——
乱世用重典，凡持械行凶者，无需审判，就地处决！”
“损失大吗？”
一直沉默的安淑珍紧了紧身上的大衣，
看着窗外的惨状，声音有些发颤。
“不清楚具体数字。”
顾言摇了摇头，脸色阴沉，
“但肯定小不了。好多基层的村公所、镇公所都被烧了，
档案毁了不少，还有那些来不及撤离的基层干部……
哼！那些地主老财真是死心不改！”
顾言狠狠拍了一下方向盘：
“这帮吃里扒外的狗东西！
为了那点私利，竟然联合外人祸乱咱们豫东！
赵半城那个老王八蛋跑得快，
要是落在我手里，我非活剐了他不可！”
金枝兰收回目光，眼神中透出一股令人心悸的决然：
“跑？他们跑不了的。”
她冷冷地说道：“祸乱豫东的，赵半城也好，刘宗林也罢，
就算逃到天边，也要把他们抓回来明正典刑。”
军车卷着一路烟尘，终于驶入了郑城。
此时的郑城，仿佛刚刚经历了一场飓风。
沿街的店铺大多门窗破碎，玻璃渣和被踩烂的货物铺满了街道。
到处都能看到被打砸抢烧的痕迹，空气中弥漫着焦糊味。
城内主要的几个街口都停着装甲车，
还有机枪工事在警戒，
一队队全副武装的士兵举着火把在巡逻，刺刀反射着寒光。
城内时不时还能听到一些枪声。
顾言将车停在绥靖公署大门前，
敬了个礼便匆匆调头，
他还要赶回教导团调集人手，
85军目前已经在巩县西部署了不少兵力，
他也得召集人手看着他们。
金枝兰带着安淑珍，快步走入公署大院。
整栋大楼灯火通明，宛如黑夜中的一座孤岛灯塔。
进进出出的官兵神色匆匆，四处可见荷枪实弹的双岗警卫。
“小金？你怎么回来了？！”
刚进大厅，迎面就撞上了满身烟味、眼珠子通红的迷龙。
此刻迷龙的衣服扣子都崩开了两个，显然是忙昏了头。
“迷龙大哥，我刚从长安回来，路上听说了豫东的情况，
陈长官他们呢？”
金枝兰立刻问道。
“都在商都城呢。”
张迷龙抹了一把脸上的油汗，
“那边是暴乱的中心，包宅和总粮库都在那边，
他们一时半会儿回不来。”
“损失统计出来了吗？包宅没事儿吧？”
“没事儿，人都安全着呢！”
“至于损失……还在统计，太乱了。”
张迷龙啐了一口，
“这帮狗娘养的暴徒，下手太毒了！
见粮就抢，见人就杀，不少老百姓和维持秩序的弟兄都折了。
最他妈气人的是——”
他眼中怒火更盛，“有一伙不知死活的，竟然去冲击郑城女子师范学校！”
金枝兰和安淑珍闻言，脸色瞬间一变。
“幸好！”
张迷龙话锋一转，带着几分后怕和庆幸，
“幸好当时学校里有一支你们青年军的小分队，
正在给女学生做抗日宣传。
那帮小年轻，真有种！
听到动静，抄起棍棒、桌腿就跟冲进来的暴徒干起来了！
愣是没让那些畜生冲进教学楼！”
他看向金枝兰，难得地露出了赞许的神色，
“金主任，你带出来的这些年轻人，是好样的！
有血性，有觉悟！
关键时刻，顶得上！”
金枝兰听到学生们无恙，紧绷的心弦稍松，
但想到当时的凶险，依然心有余悸。
张迷龙正欲转身离开，忽然又想起什么，
一拍脑门：“瞧我这记性！
小金啊，还有个要紧事得跟你商量。”
金枝兰停下脚步：“迷龙大哥请讲。”
“眼下的局面你也看到了，城里需要弹压清查，
但底下十几个村镇还在冒烟。
从明天开始，我手下的人都要撒出去，下到各县去抓人，
顺便清剿那些趁火打劫的土匪。”
“但是——”
张迷龙的手指划向黄河沿线，
“咱们还得防着兰封那边的鬼子。
鬼子十四师团还在黄河对岸虎视眈眈，
要是咱们为了平乱把城防兵力抽空了，
鬼子趁虚而入，咱们就是千古罪人。”
张迷龙搓了搓手，看着金枝兰，“现在的兵力，实在是捉襟见肘。
你也看到了，警察总队都快跑断腿了。
所以……我打算让你手底下的青年军暂时顶上来。”
“青年军？”金枝兰眉头微微一皱。
“对，动员一批，
暂时维持郑城和商都城内的治安，负责巡逻和看守重要设施。”
张迷龙解释道，
“这样我才能把野战部队腾出手来去下面剿匪。”
金枝兰有些犹豫。
虽然青年军名义上是军事组织，
但大部分成员毕竟是刚招募不久的学生和进步青年，
平时更多是做宣传、政工和辅助工作，
虽然也进行过队列和射击训练，
但毕竟没真正见过这种大场面。
骤然担负起维持治安、直面可能残余暴徒和复杂局面的任务，风险不小。
但她看了一眼窗外依旧狼藉的街道和远处巡逻士兵疲惫的身影，
又想到方才张迷龙提及女子学校那些挺身而出的青年军学生……
乱世用重典，也非常时当有非常之举。
豫东的秩序必须尽快恢复，人心不能散。
“好。”
金枝兰抬起头，“我答应。
青年军平日里也是按正规军操典训练的，维持治安、站岗放哨没问题。”
“痛快！”
张迷龙大喜过望，立刻转身招呼作战参谋，
“快！传令下去！通知各区青年军大队紧急集合！
另外，从后勤调一批装备上来！”
一名戴着眼镜的后勤参谋立刻跑了过来，
拿着记事本飞快记录，随即面露难色：
“长官，这好几千人的装备……
咱郑城这边的现役库房都空了。
主力部队的装备都在商都总库那边。
我现在马上联系商都军需处，让他们连夜调拨一批枪支弹药过来？”
“联系个屁！等到了不得都明天早上了？
黄花菜都凉了！”
张迷龙不耐烦地骂了一句，大手一挥，指着郑城城北：
“咱们郑城不是还有个乙号备用军械库吗？
直接把那仓门开了！”
“啊？乙号库？”
参谋愣了一下，随即推了推眼镜，有些迟疑地提醒道：
“长官，那里面……
那里面存的可都是前阵子咱们主力部队换装淘汰下来的旧货。
主要是之前通过特殊渠道搞来的那一批……美械装备。”
“美械？”
旁边的金枝兰和安淑珍都听愣了。
11军在成军前曾通过海外路子搞来了一批春田和其他美械步枪，
后来因为弹药补充困难、与本军制式武器后勤不相通，
因此便取消装备存入仓库，平日里仅对特殊部队提供装备支持。
“美械怎么了，不还有一批弹药嘛？
那也是枪！”
张迷龙满不在乎地说道，
“那些枪虽然不如咱们现在用的顺手，但给青年军用绰绰有余！
都给我拉出来！全都发下去！”