江南以及北方的物流体系的建成,也让梁瑞开始了下一步的商业发展计划—快递!
在大明,朝廷是有自己的邮驿系统的,但仅用于传递官府文书和军情,不向普通百姓开放。
虽然在这个时候,有钱有势力的乡绅、官员,也会通过贿赂驿卒的方式私附驿递,让家书或者要寄送的物品搭官驿便车,但于普通百姓而言,却是难以企及。
普通百姓要送家书或者货物,最常见的方式就是托人捎带,邻里、亲友、行商、船工等顺路的人,尤其是同乡、同宗之间帮个忙。
若没有人顺路的,那就只能去找脚行,也就是专业的送货人,百姓支付费用后,一站一站运送。
另外,诸如晋商、徽商的生意遍布大江南北,百姓也可付费请商队将信件或者包裹塞入货箱中顺路捎带。
永乐年间,宁波出现了一个由商人创办,专门经营民间信件、包裹寄递及银钱汇兑的机构,称为民信局,但并未普及,只小范围流通。
梁瑞便是要将民信局做大,同时,做得更好。
他不是捎带,而是专门帮人送信送物品,通过梁记成熟的物流系统,运输时长可以大大减少,且有梁记专门的护卫人员,也更安全。
另外呢,同替商人运货一样,梁记提供承保业务,若是寄信的同时需要银钱汇兑的业务,则可以选择购买梁记的保险,若是途中丢失、损毁,都可以一定比例赔偿。
这项业务,在此前运货时已经有过尝试,而且很成功。
这项业务,梁瑞交给了廖铁牛。
“我?”廖铁牛得知梁瑞给予自己这么大任务,起初是不可置信,然后就是拒绝。
“驸马爷开小人玩笑呢,小人担不起...小人就是个粗人,哪里能做管事?”
“驿递一事,尤其是银钱汇兑,我想来想去,梁记里面只有你让我放心了。”梁瑞劝道。
“你先别忙着推辞,”梁瑞看廖铁牛又要说话,抬手制止,“梁记越做越大,盯着梁记的人也会越来越多,我需要驿递这项业务打响名号,中间就不能出任何差错。”
“可是小人...”
“廖铁牛,你们兄弟几个是行伍出身,跟着俞大帅、戚将军也学了不少治军之道,用来管理招来的这些护卫,你也是最合适的人选。”
“驸马,小人...真的可以吗?”廖铁牛还是有些不敢相信,更怕给梁瑞搞砸了。
“我信你可以!”梁瑞点头。
“好!那小人一定好好干,不辜负驸马信任!”既然驸马相信自己,那他就一定能干好。
梁瑞笑着点头,而后示意桌旁的一个匣子,“这里有五千两,眼下人肯定是不够的,你自去挑选招募,要求嘛,人品第一,其次才是身手。”
说完,又拿出一本册子,“这里是我写下的运转章程,你按照我写的去做,先做京师到江南这条线,若有问题,随时来找我。”
廖铁牛接过,重重点头,“成,那小人这就去做事了!”
......
很快,京师里百姓就发现,梁记脚行又挂了一块牌子出来,上面写着“梁记民信局”五个大字。
询问之后知道,这就是给人送信送包裹的,如果要往家里送银子,也可以,若是会票,还能有民信局汇兑成银子。
然后是价格,大家都知道,梁记开门做生意,总不会是免费吧!
脚行的价格表上,列出了几种收费标准。
五十里以内,收费五文。
两百里内,收费十文。
五百里内,收费二十文。
若是一千里,比如苏杭一带,收费四十文。
一千里,也是目前最远的距离,若想要寄到更远的地方,还得等梁记物流继续铺设才行。
以上价格,只针对信件,若是还要送一些小型包裹,则在原定价格上再加三成。
若是超过十斤的包裹,则走脚行货物运输,不走民信局。
除此之外,若有百姓比较急的,可以付加急费,也是加三成费用。
此外,梁记还推出了一款“极限急送”,不同别人凑单再一起运送,而是专人专送,这个价格就属于定制业务了,不在价格表单上,只列出了此项服务。
最后一项,便是保价。
保的,也只是丢失、损毁这两项,客户买多少比例,到时候就赔多少比例。
很快就有客户找上门来。
不是百姓,是翰林院里头一个八品小官,祖籍苏州,去年刚成了婚,要给家里新婚妻子送一封信,还有这些日子攒的银钱俸禄。
“就走普通的,咱也不急...”小官看着价目表,算着手头的银钱,“我要寄十两银子回去,保个价是不是安全一点...”
“大人如果保价,四十文的运送费就不收您了,一共就收两百文,送到大人家里!”脚行里头一个年轻小哥笑着道。
“两百文...”小官心里算了一下,若是托老乡,还不知要等几日,找个行商替自己捎带,也要付个一百来文。
“好!”小官觉得也不差这一百文了,交给梁记自己还放心一点,毕竟他们送货都有专门的护卫,听闻还都是从行伍里退下来的,身手一等一的好。
小官付了运费,将一个小包裹递上,柜台上的小哥填了单子,一张系在包裹上,一张给小官收好,一张留在脚行留底。
“差不多二十日就能送到!”小哥说道。
“那...我该怎么猜能知道是送到了呢?”小官问了一句。
小哥指着系在包裹上的那张单子道:“这个,届时会让收件人画个押,会带回来,大人若不放心,过些日子来查看就行。”
小官闻言立即就笑了,“你们梁记想得还真是周到,往常送信送东西,只管送,也不知最后收没收到。”
“咱们驸马想出来的法子,如何会不好?”小哥得意道。
“既然是梁驸马的主意,我也就放心了!”小官拿着自己那张单子,离开了脚行。