第二天一早，天刚蒙蒙亮，宋晞就起了。
她轻手轻脚地穿好衣裳，推门出去。
院子里，五个小崽子已经齐刷刷地站在堂屋门口了。
大宝站在最前面，小脸绷得紧紧的，活像要去赴刑场。
三宝跟在他身后，手里攥着他的小本本，但那张小脸上写满了“我不想上课”。
四宝憨憨地站着，时不时叹一口气，那模样比平时蔫了不少。
五宝扎着两个小揪揪，靠在门框上，小脑袋一点一点的，还没睡醒。
二宝依旧是那副安安静静的模样，但那双黑沉沉的眼睛里，分明也带着几分不情愿。
宋晞看着这五个小崽子那副“生无可恋”的表情，忍不住笑了。
“怎么？今天都不想去上课？”
五个小崽子对视一眼，齐刷刷点头。
大宝仰着小脸，可怜巴巴地说：“娘亲，言先生昨天布置的课业太多了，我写到半夜才写完。”
三宝也跟着点头，小脸上满是委屈：“就是就是！我的手都写酸了！”
四宝憨憨地伸出手，手指上还沾着墨渍：“娘亲，我的笔又断了。”
五宝奶声奶气地说：“五宝不想写字，五宝想去厨房帮爷爷。”
二宝没说话，但点了点头。
宋晞蹲下来，挨个揉了揉他们的脑袋，语气温和却不容置疑：
“不行，课不能停。”
她顿了顿，又补了一句：“等你们把字认全了，娘亲就不让你们去了。”
五个小崽子齐刷刷抬起头，眼睛都亮了。
“真的？”大宝问。
“真的。”宋晞点头，“但，你们得把字认全。”
大宝的脸色又垮了。
认全？那得认到什么时候？
三宝叹了口气，小声嘟囔：“言先生说了，常用的字就有三千多个，咱们一天认十个，也得认一年……”
四宝憨憨地说：“一年……那也太久了吧？”
五宝仰着小脸，天真地问：“五宝能不能只认一半？”
二宝面无表情地补了一句：“不能。”
五宝的小脸皱成了一团。
宋晞看着这五个垂头丧气的小崽子，忍不住笑了。
她站起身，拍了拍手：“行了行了，赶紧吃早饭，吃完出发。”
一家人围坐在桌前，热热闹闹地吃了早饭。
饭后，宋晞带着五个小崽子出了门。
宋二狗已经在院门口等着了。
他穿着一身靛蓝色的短褐，头发用布巾扎着，瞧着比平时精神了不少。
“宋晞姐！”他咧嘴笑了，露出一口大白牙，“我来了！”
宋晞点了点头，带着孩子们往道观走去。
冬日的清晨，寒气逼人。
村道上铺着一层薄薄的霜，踩上去咯吱咯吱响。
五个小崽子排成一串，像五只蔫头耷脑的小鸭子，跟在宋晞身后。
大宝走在最前面，时不时叹一口气。
三宝跟在他身后，掏出小本本，翻到昨天没写完的课业，愁眉苦脸地看了一眼，又合上了。
四宝憨憨地走着，手里攥着一根树枝，在地上画圈圈。
五宝趴在宋二狗背上，小脑袋一点一点的，又睡着了。
二宝走在最后面，面无表情，但那脚步明显比平时慢了几分。
宋晞回头看了一眼这五个小崽子，忍不住笑了。
“你们这是去上课，还是去上刑？”
大宝叹了口气：“娘亲，这比上刑还难受。”
三宝跟着点头：“就是！上刑挨一顿就完了，上课天天都要挨。”
四宝憨憨地说：“言先生不打人，但是他布置的课业太多了。”
五宝迷迷糊糊地睁开眼，奶声奶气地补了一句：“而且言先生看我的时候，我都不敢偷吃零嘴了……”
二宝没说话，但点了点头。
宋晞被他们逗得笑出了声。
“行了行了，别抱怨了。”她摆了摆手，“等你们以后长大了，就知道读书有用了。”
大宝仰着小脸，认真地问：“读书有什么用？”
宋晞想了想，认真道：“读书能让你们明事理、辨是非，能让你们不被别人骗。”
大宝眨了眨眼，似懂非懂地点了点头。
三宝又问：“那读了书，能帮娘亲赚钱吗？”
宋晞笑了：“能。”
三宝的眼睛瞬间亮了：“那我要好好读书！”
大宝也跟着点头：“我也要！”
四宝憨憨地说：“我也要！”
五宝奶声奶气地说：“五宝也要！”
二宝没说话，但点了点头。
五个小崽子瞬间精神了起来，走路的步伐都快了几分。
宋晞看着他们那副“我要赚钱”的模样，忍不住摇了摇头。
这几个小崽子，一个比一个财迷。
道观门口，谢晏尘已经等在那里了。
他今日换了一身干净的青灰色道袍，墨发用木簪束起，站在那棵光秃秃的老槐树下，晨风拂过衣袂，倒真有几分出尘的意味。
可惜那张脸太过普通，与这身打扮放在一起，总有种违和感。
谢四站在他身后，依旧是那副面无表情的模样，但是在见到宋晞的时候，依旧是一副欲言又止的复杂眼神。
五个小崽子齐刷刷站定，仰着小脸，奶声奶气地喊：“言先生早！”
谢晏尘微微颔首，声音依旧淡淡的：“早。”
宋晞走上前，笑着打了个招呼：“言先生，辛苦您了。”
谢晏尘看着她，目光在她脸上停了一瞬，然后移开。
“不辛苦。”他的声音依旧淡淡的，“应该的。”
宋晞顿了顿，忽然想起昨晚王寡妇说的话。
她斟酌了一下，开口问道：“言先生，您身上的伤好得怎么样了？”
谢晏尘微微挑眉，似乎没想到她会问这个。
“好多了。”他说，“多谢宋姑娘这些时日的收容照料。”
宋晞摆了摆手，又试探着问：“那言先生这些时日，可曾联系上家里人？家里人肯定很担心您吧？”
谢晏尘看了她一眼。
那目光淡淡的，却带着几分说不清道不明的意味。
宋晞被他看得有些心虚，干笑一声，解释道：“我就是随便问问，言先生别介意。”
谢晏尘收回目光，声音依旧平静：“全家都死了。”
宋晞愣住了。
她张着嘴，半天没反应过来。
谢晏尘继续道：“我孤身一人在外经商，之前那些货物，是我抵押了全部身家，又借了沈氏商行不少钱才得来的。”
他的声音依旧淡淡的，像是在说一件与自己无关的事：“结果遇到山匪，货物全被劫走了，如今负债累累，只能暂时住在这里躲避催债的。”
他抬起头，看着宋晞，一字一顿：“还望宋姑娘不要赶我走。”
宋晞沉默了。
她看着谢晏尘那张平平无奇的脸，心里那叫一个复杂。
这人也太惨了吧？
全家都死了？孤身一人？负债累累？还被山匪劫了？
她本来是想试探一下这人有没有什么不可告人的秘密，结果人家直接把老底都抖出来了。
这也太坦诚了吧？
可她总觉得哪里不对劲。
谢四站在谢晏尘身后，听到“全家都死了”这几个字，瞳孔猛地一缩。
全家都死了？
主子，您这话说得也太狠了吧？
他张了张嘴，想说什么，但对上谢晏尘那双淡漠的眼睛，到嘴边的话又咽了回去。
他只能低下头，假装自己什么都没听见。
但那脸上的表情，那叫一个精彩。
宋晞没注意到谢四的异样，她正盯着谢晏尘看。
“言先生，”她开口了，语气里带着几分试探，“既然您负债累累，那我拿着您给的信物去沈氏商行的时候，他们怎么没来逮您？”