宋记铺子门口，队伍已经短了大半。
太阳西斜，暮色从街那头漫过来，把整条街染成暖融融的橙黄色。
五个小崽子排成一串，像五只玩累了的小鸭子，乖乖地跟在谢晏尘身后，眼睛却早就开始往铺子里瞟了。
那扑鼻的香气顺着风飘过来，勾得他们直咽口水。
大宝的肚子不争气地叫了一声。
三宝的肚子也跟着叫了一声。
四宝更夸张，肚子叫得像打雷。
五宝最小，肚子叫得最轻，但频率最快，咕噜咕噜的，像只饿急了的小猫。
二宝没叫，但他走路的速度明显快了半拍。
谢晏尘听见身后那此起彼伏的肚子叫声，脚步微微顿了一下，目光往身后扫了一眼。
五个小崽子齐刷刷低下头，假装什么都没发生。
但五宝没忍住，小声说了句：“言先生，我不是故意的……是肚子自己叫的……”
谢晏尘没说话，只是加快了脚步。
宋晞远远就看见了他们，从铺子里迎出来，在围裙上擦了擦手，笑得眉眼弯弯：“言先生，辛苦您了！”
她蹲下来，挨个揉了揉五个孩子的脑袋：“游学好玩吗？都去哪儿了？”
五个小崽子对视一眼，齐刷刷点头：“好玩！”
大宝拍着小胸脯：“娘亲，我们去了好多地方！”
三宝跟着点头：“对对对！言先生带我们逛了好大一圈！”
四宝憨憨地笑：“我还看到好多没见过的东西！”
五宝仰着小脸，奶声奶气地说：“娘亲，我给你带了好吃的回来！”
说着从袖子里掏出一个小油纸包，献宝似的递过来。
宋晞接过油纸包，打开一看，是一块桂花糕，已经被压得有点变形了。
五宝有些不好意思地低下头：“本来是完整的……路上不小心压了一下……”
宋晞心里一暖，把桂花糕塞进嘴里，嚼了嚼，笑着竖起大拇指：“好吃！五宝真乖！”
五宝被夸得小脸通红，躲到大宝身后，只露出半张小脸，嘴角却翘得老高。
宋晞站起身，看向谢晏尘，真诚地道谢：“言先生，今天真是多谢您了，几个孩子没给您添麻烦吧？”
谢晏尘看着她，声音依旧淡淡的：“没有，孩子们都很乖。”
五个小崽子的腰杆瞬间挺直了，小脸上写满了“听见没有，先生夸我们了”的骄傲。
谢晏尘顿了顿，又问：“宋姑娘，铺子里的困难，解决了吗？”
宋晞愣了一下，随即笑了，那笑容比刚才更真了几分。
“说到这个，还得多谢言先生。”
她从怀里掏出那块白玉坠子，双手递过去，“多亏了您给的那块玉坠，我找到了沈氏商行，供货的问题解决了。”
她顿了顿，语气里带着几分劫后余生的庆幸：“现在铺子里的紧急危机，算是勉强撑过去了。”
谢晏尘接过玉坠，垂眸看了一眼，收进袖中，没有多说什么。
宋晞看着他，忽然觉得这位言先生虽然话不多，但每次开口都在点子上。
她往铺子里指了指，笑道：“言先生，谢四大哥，要不坐下来吃点？”
“我请客，就当是感谢言先生的帮忙了。”
谢四站在后面，本能地想要拒绝。
他跟在主子身边这么多年，早就养成了一种习惯，从不在外面吃饭。
不安全，不干净，不可控。
“宋姑娘，不用了，我们——”
“好。”
谢四的话音戛然而止。
他瞪大眼睛，难以置信地看着自家主子的背影。
谢晏尘的脸上依旧是那副淡淡的模样，仿佛刚才那个“好”字不是从他嘴里说出来的。
谢四张着嘴，愣在原地，脑子里嗡嗡作响。
主子答应了？
就这么水灵灵的答应了？
宋晞就这么一说，您就这么答应了？
他跟在主子身边十几年，主子在外面吃饭的次数，一只手都数得过来。
而且每一次，都是不得不吃的那种。
现在，就因为一个村姑随口说了一句“我请客”，主子就答应了？
谢四的脑子里乱成一锅粥，嘴巴张了又合，合了又张，一个字也没蹦出来。
谢晏尘没有回头看他的表情，目光落在铺子里那些还在排队的客人身上，又看了看那几张被占满的桌子。
“不必占你们的位置，”他的声音依旧淡淡的，“打包两份就行。”
宋晞愣了一下，随即笑着点头：“行！言先生稍等，马上就好！”
她转身跑进铺子，动作麻利地拿了两份干净的大碗。
一份红油，一份清汤，各样食材都挑了些最新鲜的，让孟老现烫。
老人家手脚麻利得很，竹签在锅里翻飞，不一会儿就烫好了两碗，热气腾腾，香气扑鼻。
宋晞又特意多放了几串肉丸和鱼豆腐，用油纸仔细包好，塞进谢四手里。
“谢四大哥，路上小心，别洒了。”
谢四捧着那两份麻辣烫，脸上一阵红一阵白。
他只能沉默地捧着碗，沉默地跟在谢晏尘身后，沉默地走出那条街，沉默地往道观的方向走去。
走出老远，他才忍不住开口：“主子……您真的要吃这个？”
谢晏尘没回头，声音从前面飘过来：“怎么？你怕有毒？”
谢四连忙摇头：“不是不是，属下不是那个意思……就是……您以前不是不在外面吃东西吗？之前因为陈家……”
谢四猛地住嘴，意识到自己说漏嘴了，连忙看向了谢晏尘。
谢晏尘沉默了一瞬。
然后他开口了，声音依旧淡淡的，却让谢四的耳朵竖了起来：“那是以前。”
谢四愣住了。
以前是以前，现在是现在。
这算什么回答？
他还想问，但谢晏尘已经走远了。
谢四只好捧着那两碗麻辣烫，加快脚步跟上去。
走了几步，他低下头，看了看手里那两碗还在冒着热气的麻辣烫。
红油的那碗，汤色红亮，香气霸道；清汤的那碗，汤色乳白，鲜香浓郁。
他咽了咽口水，小声嘟囔了一句：“闻着倒是挺香的……”
天色渐渐暗了下来，铺子门口的队伍终于只剩下零星几个人。
宋晞站在门口，看着那些排了半天队还没吃上的客人，心里也有些过意不去。
她清了清嗓子，提高声音道：“各位，今日就到这里了，明天再来吧！”
排队的人群里响起一阵哀嚎。
“啊？这才什么时辰？怎么就关门了？”
“就是就是！宋掌柜，再开一会儿呗！我都排了半个时辰了！”
“我还没吃上呢！宋掌柜您可不能这样啊！”
宋晞笑着摆手，语气里带着几分无奈：“实在对不住各位，家里还有五个孩子等着我回去呢，今天真的不行了。”
她指了指身后那五个已经困得东倒西歪的小崽子，“您看看，孩子们都困了。”
众人顺着她的手指看过去。
大宝靠在门框上，小脑袋一点一点的，眼皮都在打架了。
三宝趴在柜台上，嘴角还挂着一丝口水，已经睡着了。
四宝蹲在地上，双手抱着膝盖，脑袋埋在胳膊里，呼噜声都出来了。
二宝虽然没睡，但那双黑沉沉的眼睛也眯成了缝，瞧着就没精神。
五宝最乖，靠在孟老腿上，小脸红扑扑的，睡得可香了。
几个大娘看着这一幕，心都软了，也不好再说什么。
“唉，那行吧，宋掌柜您先回去吧，孩子们要紧。”
“就是就是，带孩子要紧，我们明天再来！”
但还是有人不死心，忍不住问了一句：“宋掌柜，您这麻辣烫，就搞这几天活动？”
宋晞点点头，笑着解释：“承蒙大家喜欢，但这毕竟不是正规餐馆，主营的还是蔬菜包和点心礼盒，因此只能搞几天活动。”
这话一出，人群里又是一阵哀嚎。
“啊？就几天？这也太短了吧！”
“就是啊宋掌柜，您这麻辣烫太好吃了，我们还没吃够呢！”
“您就不能多搞几天吗？”
宋晞等大家喊完了，才不紧不慢地竖起一根手指。
“不过——”她顿了顿，声音提高了些，“如果这次活动的效果好的话，我打算开一家宋记铺子的麻辣烫分店。”