晏屿桉的怀抱很紧，带着一种失而复得后怕的力道，将黎昭牢牢锁在怀里。黎昭能感受到他胸腔里急促的心跳，像受惊的鸟雀撞击着胸膛。她安静地依偎着，手指无意识地缠绕着他垂落的一缕发丝，感受着他呼吸间温热的气息拂过她的额发。
“阿昭……”晏屿桉的声音闷闷地从她头顶传来，带着一丝不易察觉的哽咽，“你说得对，是我把自己困住了。总想着要筑起铜墙铁壁，把所有的风雨都挡在外面，让你们毫发无伤。却忘了，风雨来时，一家人挤在一处屋檐下，互相取暖，才是真正的安全。”
黎昭抬起头，指尖轻轻描摹着他紧锁的眉峰，试图将那沟壑抚平。“十年前，你把我关在外面，也把自己关在了里面。结果呢？墙塌了，我们都被砸得遍体鳞伤。晏屿桉，我不是需要你保护在温室里的娇花。我是能与你并肩站在风口的人，哪怕被吹得摇晃，根也是和你扎在一起的。”
晏屿桉捉住她作乱的手，放在唇边轻轻一吻，眼神深邃如夜。“我知道。只是……习惯了。习惯了做那个顶梁柱，习惯了独自筹谋。看着你看那些话本子，看到里面的薄情郎、负心汉，我就忍不住想，是不是我做得还不够好？是不是我终究也会变成你眼中面目可憎的‘老男人’？时间这东西，太无情。”
黎昭被他这突如其来的、带着点孩子气的“老男人”自嘲逗笑了，方才凝重的气氛瞬间松快了些。“傻子。”她嗔怪道，“那些话本子，不过是些曲折离奇的故事，看个新奇热闹罢了。我黎昭的眼光，你还不信？当年那么多青年才俊，我为何偏偏选了你这个闷葫芦？还不是因为你骨子里的东西，是那些只会花言巧语的人拍马也及不上的。”
她顿了顿，眼神变得格外认真：“晏屿桉，容颜会老，可一个人的心性、担当、对家人的情意，只会像陈年的酒，越酿越醇。我看你，从来不是只看皮囊的。况且……”她故意拖长了调子，狡黠地眨了眨眼，“你现在这模样，走出去，说是我兄长都有人信。‘老男人’？还早着呢！”
晏屿桉被她最后那句“兄长”噎了一下，随即无奈又宠溺地捏了捏她的鼻尖。“你啊……”心中的阴霾，却因她这番直白又带着调侃的告白驱散了大半。是啊，他晏屿桉何曾需要靠一张脸来维系妻子的爱意？他该相信的，是两人共同走过的风雨岁月，是彼此早已融入骨血的牵绊。
“好。”他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，“那话本子，我们一起看。不过，你得答应我，看到那些混账男人时，不许代入我。看到好的……嗯，也不许嫌弃我做得不如书中人。”
“一言为定！”黎昭笑得眉眼弯弯，像只偷腥成功的猫儿。她翻身坐起，兴致勃勃地重新拿起那本被冷落了一会儿的话本子，拍了拍身边的位置，“快来，晏先生，我们接着看这位苦命的小娘子是如何智斗恶婆婆的！”
晏屿桉依言躺下，将她重新揽入怀中，下巴轻轻搁在她的发顶。他拿起自己那本被黎昭戏称为“老人书”的策论集，却只是虚虚地拿着，目光不由自主地追随着黎昭翻动书页的手指，以及她脸上随着剧情而变幻的生动表情。
烛火跳跃，将两人的影子投在纱帐上，融成亲密无间的一团。黎昭看得入神，时而蹙眉，时而轻笑，偶尔还会气愤地拍一下书页：“这婆婆也太不讲理了！自己儿子是个草包，反倒怪媳妇太能干！”她扭头看向晏屿桉，“你说是不是？”
晏屿桉立刻点头，态度无比端正：“是，蛮不讲理，愚不可及。”心中却想，幸好他家阿昭没有这样的婆婆。他母亲早逝，父亲续弦的继母也是个温和知礼的，对黎昭这个儿媳向来宽厚。
黎昭满意地转回头，继续往下读。看到书中女主角被丈夫误会、百口莫辩时，她代入感极强地叹了口气，身子不自觉地往晏屿桉怀里缩了缩。晏屿桉敏锐地察觉到她情绪的低落，手臂紧了紧，低声问：“怎么了？”
“没什么，”黎昭闷闷地说，“就是觉得这女子太委屈了。明明什么都没做错，丈夫却听信谗言，连解释的机会都不给。”她顿了顿，声音更轻了些，“晏屿桉，我们……再也不要这样了，好不好？”
晏屿桉的心像被细针扎了一下，泛起绵密的疼。他知道，黎昭是想起了十年前。他放下手中的书，将她整个人转过来面对自己，直视着她的眼睛，一字一句，郑重如同起誓：“阿昭，我晏屿桉在此立誓，此生此世，无论发生何事，必先信你，听你，护你。若再有耳聋眼瞎、疑你伤你之举，便叫我……”
话未说完，便被黎昭抬手捂住了嘴。她的掌心柔软微凉，眼中却带着暖融融的笑意和一丝水光。“不许胡说。”她嗔道，“我相信你。只是有感而发罢了。”她靠回他胸口，听着他沉稳有力的心跳，方才书中带来的那点郁气也渐渐消散了。“有你这句话，就够了。”
两人静静依偎了片刻，黎昭又拿起书。这一次，她看得更投入了些，偶尔还会指着某处跟晏屿桉讨论两句：“你看，这男主终于开窍了！知道去查证了！早干嘛去了！” 或是 “这句写得好，‘夫妻同心，其利断金’，可不就是这个理？”
晏屿桉认真地听着，适时地点头应和。他发现，当自己放下那点无谓的焦虑，真正投入进去时，竟也能从这看似浅显的故事里品出些滋味。那些家长里短、人情冷暖，那些对情义的坚守、对背叛的痛恨，何尝不是世间百态的缩影？他开始理解，为何黎昭会说这是“精神食粮”。在那些跌宕起伏的情节里，在那些或圆满或遗憾的结局里，人们总能找到一点慰藉，一点投射，一点对现实生活的思考。
“阿昭，”他看着黎昭因兴奋而微微发红的脸颊，忽然问道，“若书中的女子是你，你会如何做？”
黎昭愣了一下，随即扬起下巴，眼中闪烁着自信的光芒：“我？我才不会坐以待毙！若遇人不淑，查明真相，该和离就和离，带着孩子也能活得精彩。若只是误会……”她狡黠一笑，“那就想办法让他看清真相，让他追悔莫及，再看他怎么表现咯！总之，绝不让自己白白受委屈！”
她的回答干脆利落，带着黎昭特有的果敢和洒脱。晏屿桉听得心头一热，又忍不住失笑。这才是他的阿昭，像一团明亮又坚韧的火，永远不会被轻易熄灭。他忍不住低头，在她光洁的额头上印下一个吻。“嗯，这才是我的阿昭。”
夜渐深，烛火摇曳，书页翻动的声音和两人低低的交谈声交织在一起，充满了温馨的烟火气。黎昭终于打了个小小的哈欠，眼角沁出一点生理性的泪水。她合上书，满足地喟叹一声：“今日看到这里吧，明日再继续。总算知道邓青她们为何茶饭不思了，这故事勾人得很。”
晏屿桉接过她手中的书，连同自己那本一起放在床头的矮几上。他吹熄了摇曳的烛火，只留下角落里一盏小小的长明灯，散发着朦胧柔和的光晕。帐内陷入一片静谧的昏暗。
两人重新躺好，身体自然地依偎在一起。黑暗中，彼此的呼吸清晰可闻。
“晏屿桉，”黎昭的声音带着睡意的慵懒，却异常清晰，“宫里的事……很棘手吗？”
晏屿桉沉默了片刻，黑暗中，他的手指无意识地摩挲着黎昭散在枕上的发丝。他明白，黎昭并非要干预朝政，她是在履行她作为妻子、作为这个家一份子的责任——分担他的忧虑。
“是有些麻烦。”他终于开口，声音压得很低，仿佛怕惊扰了这难得的宁静。“陛下龙体欠安已久，各方心思都活络了。太子虽已立，但……根基尚浅。二皇子母族势大，在军中颇有影响。三皇子看似闲云野鹤，实则与清流文臣交往甚密。还有几位宗室王爷……都不是安分的主。”
黎昭静静地听着，没有插话。
“近来，京中几处关键位置，暗地里调动频繁。户部、兵部的几个郎官，也换上了些生面孔。表面风平浪静，底下暗流汹涌。”晏屿桉的声音带着一丝凝重，“我身处枢密院，首当其冲。各方都在试探，拉拢，甚至……威逼利诱。”
他顿了顿，感受到黎昭握紧了他的手，才继续说道：“最令人忧心的是，陛下似乎……在有意无意地放任这种局面。帝王心术，深不可测。
我担心，一场风暴在所难免。而我们晏家，树大招风，早已被卷入漩涡中心。孩子们……尤其是晏儿，他如今在太子身边伴读，更是处在风口浪尖。”
这才是他最深沉的恐惧。他可以运筹帷幄，可以以身犯险，但他最怕的，是自己珍视的家人受到伤害。十年前黎昭的遇险，是他心中永远无法愈合的伤疤。
黎昭翻过身，在黑暗中准确地找到了他的眼睛，尽管只能看到模糊的轮廓。“所以，你这些日子，是在部署？”她的声音很轻，却很稳。
“嗯。”晏屿桉应道，“府中的护卫已重新调配，明哨暗桩都增加了人手，都是跟随我多年的心腹，忠诚可靠。
孩子们身边，也安排了最机警可靠的随从。城外的几处庄子，我已暗中让人加固了防御，囤积了足够的粮草药物，若京中真有剧变，那里是最后的退路。”
他犹豫了一下，还是说了出来：“还有……我在一些关键位置上，也安插了我们的人。”
黎昭静静地消化着这些信息，心中并无太多惊惶，反而有种尘埃落定的踏实感。她不怕风暴，只怕被蒙在鼓里。“需要我做什么？”
“照顾好自己，照顾好家里，就是对我最大的帮助。”晏屿桉将她搂得更紧，“府中内务，你向来打理得极好。
若有任何可疑的陌生人试图接近府邸，或是府中下人有什么异常举动，务必第一时间告诉我，不要擅自处理
。孩子们那边……尤其是晏儿，他大了，有自己的想法。我会找机会和他谈谈，让他心中有数。你和他说时，注意方式，别吓着他，但也别让他掉以轻心。至于邓青邓婵她们……暂时不必让她们知道太多，免得徒增恐慌，但也要提醒她们近期少出门，出门必带足护卫。”
“好。”黎昭一一应下，条理清晰，“府里你放心。孩子们我会注意。邓青邓婵那边，我知道分寸。”她顿了顿，补充道，“你自己也要万分小心。枢密院是机要之地，也是众矢之的。那些阴谋诡计，明枪暗箭，防不胜防。”
“我知道。”晏屿桉的声音里带着一丝疲惫，但更多的是坚定，“为了你们，我也会保重自己。阿昭，答应我，无论发生什么，都要相信我，等我回来。”
“我答应你。”黎昭的声音斩钉截铁，“但你也要答应我，不许再一个人扛。再难的事，我们一起面对。十年前我熬过来了，如今，我们一家人在一起，只会更强大。”
黑暗中，两颗心紧紧相依，传递着无声的承诺和力量。那些围绕在外的阴谋诡计、权力倾轧，似乎都被隔绝在了这方小小的温暖天地之外。
“睡吧。”晏屿桉轻拍着她的背，像哄孩子一般。
“嗯。”黎昭闭上眼，将脸埋在他温热的颈窝，嗅着他身上熟悉的、令人安心的气息。身体的疲惫和精神的放松一起涌来，困意如潮水般将她淹没。
在彻底沉入梦乡前，她迷迷糊糊地想：明天，得让厨房给晏屿桉炖些滋补的汤水了，他最近……好像又清减了些。