张内侍将钥匙交给甄玉蘅，说：“谢夫人，您和令嫒留京的这段时日，就住在这儿吧，这是谢家老宅，想必二位能住得舒心，等到谢将军平定边乱，进京与你们团聚在此，也正合时宜。”
甄玉蘅看了那张内侍一眼，接过了钥匙。
陛下这般安排，一来可以显得他体恤下臣，二来也是激励谢从谨，暗示他要是立了功劳，谢家则可重回昔日荣耀。
她们又有什么选择呢？甄玉蘅道了谢，用钥匙打开了府门。
府里已经重新收拾过了，还有一些下人垂首在侧。
时隔三年，重回旧地，心境大不相同，从前这儿是家，现在这成了困住她们母女的笼。
甄玉蘅慢慢走在庭院里，心情有些沉闷，身旁的淳儿还在一抽一抽的，脸上泪痕半干。
甄玉蘅蹲下身，用帕子擦了擦她的脸蛋，“好了，不哭了。”
淳儿哽咽着说：“娘，我不想住在这儿。”
甄玉蘅对孩子微笑道：“这是我和你爹曾经住过的地方呢，你出生就是在这儿。”
淳儿听了这话，才肯抬头看一看这宅院。
甄玉蘅牵着她，穿过庭院，走过长廊，“这是正厅，接待客人的地方……这是你曾祖父曾祖母的院子……这是我和你爹的院子，看，这院子里有一架秋千，是你爹亲手打的呢。”
淳儿爬到秋千上，晃悠一会儿，嘴巴总算是不撅着了。
甄玉蘅坐在秋千上陪她，揽着她在怀里。
淳儿好奇地看着这宅子，问：“娘，我们曾经住在这里，那为什么又搬走了？”
甄玉蘅说：“因为，爹娘想带你去边地看看。”
“骗人。”淳儿扁了扁嘴，说：“我听二哥哥说过，我们家是被赶出去的。是被那个陛下赶出去的吗？”
甄玉蘅看了看四周，这儿的下人不用说是楚惟言安排的，隔墙有耳，要是说了什么不该说的，那可是大祸临头。
甄玉蘅捏了捏淳儿的嘴，低声道：“算是吧，不过这些事情很复杂，已经过去很久了，以后不准再说了。”
淳儿趴到甄玉蘅的耳边，小小声地说：“可是他把我们赶走，为什么现在又要让我们住在这儿？”
甄玉蘅只道：“雷霆雨露，皆是君恩，我们没得选。”
淳儿不高兴地嘟囔道：“凭什么他说什么就是什么？”
甄玉蘅戳戳她的脸蛋，“你说的这个他，不是能随便议论的，咱们住在这儿，可不是自己家，不能乱说话，不然可是会给你爹爹带来麻烦的，知道吗？”
淳儿捂住了嘴巴，点点头。
“乖，咱们就在这儿住着，京城好吃好玩的地方多着呢，娘一家一家的带你去。”
甄玉蘅摸摸淳儿的头发，“相信你爹很快就能打了胜仗，来接咱们回去了。你听娘的话，好好吃饭，好好睡觉，等再见到你爹的时候，长高一大截。”
淳儿总算是被哄好了，甄玉蘅领着她去吃饭。
这宅子里确实布置得很仔细，屋舍干净如新，下人干活也利索，甄玉蘅说了一声，很快就有人呈上丰盛的饭菜。
母女二人吃过饭后，午后去薛夫人家里，说明了情况。
薛夫人站在窗户边，往外头看了眼，见有两个侍女候在外头，她小声地甄玉蘅说：“怎么出门还有人专门跟着呀，这是把人当犯人了！”
甄玉蘅拉着她坐下，叹口气低声说：“被强留在京中，可不就是把人当犯人一样看着。”
薛夫人一阵唉声叹气：“怪我，要不是为了我，你们母女也不会来这一趟，谁知道这来了，竟走不了了。”
“怪不着舅母。”甄玉蘅拍了拍她的手，“实在是天意难测啊。原本打算待半个月就走，为我那三弟妹多留了一个月，又被大雪拖了两个多月，直到留到现在，偏偏又碰上这事。将领在外掌兵权打仗，家眷被留在京城，的确是有这样的规矩的，事已至此，我们就只好安心地留下了。”
薛夫人皱眉说：“只是不知道这仗要打到什么时候，要是打个三五年，他们就一直不放你们回去吗？”
甄玉蘅抿抿唇说：“前些日子听说局势已经被控制住了，相信应该很快就会有进展。”
如今也只能这样乐观地想了。
晚上甄玉蘅母女回到了谢宅，她们还住曾经的院子，吃过晚饭后，淳儿就回屋了。
这宅子对她来说还很陌生，又大又空，天一黑，四处都很安静，有点吓人，她都不敢四处乱跑了。
甄玉蘅也觉得这儿太冷清了，从前人多，现在只有她们母女住在这儿，还有一堆人看着她们，能自在吗？
淳儿早早地爬上了床，窝在甄玉蘅的怀里，要母亲讲故事给她听。
甄玉蘅正要给她念话本，淳儿说：“我要听这宅子以前的故事。”
“这宅子里的故事啊，有很多呢，娘给你慢慢讲。”
甄玉蘅揽着淳儿，娓娓道来。
……
一个月之后。
林蕴知一行人已经回到了靖州，马车到城门口，谢家等人已经等候多时了。
她们这一走足足半年才回来，家里人都很惦记，谢崇仁见马车到了乐呵呵地迎上去，去看怀孕的妻子。
谢从谨也特意从镇北关赶了回来，可是看了半天，不见甄玉蘅的马车。
林蕴知坐在车厢里，脸色有些复杂地对谢从谨说：“玉蘅和淳儿没有回来。”
谢从谨一愣，林蕴知叹气道：“回去再说吧，玉蘅给你写了信。”
一家子回到了家里，谢崇仁扶着大肚子的林蕴知坐下来，众人都奇怪，甄玉蘅怎么没跟着一起回来。
林蕴知将信拿出来交给谢从谨，说：“本来呢，可算是等雪化了，过完元宵能上路了，谁知我们到城门口，玉蘅被拦下了。然后宫里来人，说陛下下旨，让她们母女留在京城，等大哥打完了仗，回京述职时，再和她们团聚。”
众人脸色都变了，一起去看谢从谨，谢从谨读完了甄玉蘅写给她的信，眉头紧拧着。