满城灯火连绵成一片璀璨的玉带，沿街楼阁挂满灯笼，映得夜如白昼。
街上人群摩肩接踵，小贩沿街叫卖，杂耍摊前呼声阵阵，到处都是欢声笑语。
淳儿提着莲花灯在人群里穿了穿去，甄玉蘅在后头紧紧追着她，喊她慢些。
御街上的灯山足有五丈高，缀满各式各样的花灯，上面站着艺人演百戏，奏乐曲，五光十色，璀璨夺目，无数游人驻足围观。
淳儿使劲儿地往前挤了挤，被甄玉蘅抱起来时，头上的双丫髻都歪了。
淳儿伸着脖子看灯山，小脸红扑扑的，眼睛都是流光溢彩，甄玉蘅笑着抬手给她理了理发髻，娘俩头靠着头，一起看眼前的光华万千。
灯会不设宵禁，都已是深夜，街上还是很热闹，淳儿流连忘返，迟迟不想回家，拽着甄玉蘅的胳膊，赖着不走。
“你再不走，明日早上起不来，怎么赶路啊？”
甄玉蘅将淳儿抱在怀里，一晃一晃的，没一会儿淳儿便困了，老老实实地窝在甄玉蘅怀里，被抱着回家了。
第二天早上，甄玉蘅母女与薛夫人辞别，离开了薛家，坐着马车到北城门时，林蕴知刚好也到了，汇合之后，一起启程。
到城门口时，林蕴知先行，到甄玉蘅母女时，那城门守卫一看路引，却摇了摇头。
甄玉蘅下了马车，问那守卫：“可是这路引有何问题？”
那守卫还没说话，身后传来一阵马蹄声。
甄玉蘅定睛一看，是宫里的人，她的心头顿生一股不妙。
林蕴知已经出了城门，见状又大着肚子折返回来，站到甄玉蘅身旁。
来者为首的一位内侍下了马，款款而来，甄玉蘅见过此人，正是楚惟言身边的人，姓张。在楚惟言还是太子时，这张内侍就跟在身边伺候，现在仍旧是楚惟言身边最得脸的内侍。
甄玉蘅忆起曾经，她与谢怀礼和离，打算离京时，她人都到城门口了，太子派人来拦她，请她去太子府，当时来的人就是这张内侍。
今日又是此人，不用猜就知道不是好事。
张内侍走到甄玉蘅面前，脸上笑呵呵的。
“谢夫人这是要出城？难得进京一趟，何不再多留些时日？现在关外正是关外兵荒马乱的时候，车马奔波又太过劳顿，令千金年幼体弱，来回折腾甚是辛苦啊，陛下实在不忍，特令谢夫人与令千金暂留在京中安居，留京期间，宫中会派人好好照拂二位。”
甄玉蘅一愣，立刻便明白了这是什么意思。
谢从谨现在暂代总督一职，手握大权，陛下和朝廷怕他叛逃，所以要留她们母女在京城，说是照拂，实则就是把她们当人质看管起来。
甄玉蘅捏了捏手心，声音平和道：“多谢陛下体恤，只是我和孩子已经离家数日，实在挂念夫君……”
“夫人莫急。”张内侍语气很是柔和，态度却很是强硬，“边关军务要紧，夫人与令嫒留京安居，便是对谢总督最大的成全。等到谢总督平定边患，回京述职那一日，你们一家再和和美美地团聚，岂不是更好？”
甄玉蘅还想说什么，张内侍笑眯眯地说：“陛下已安排妥当，还望夫人遵旨。”
甄玉蘅定在原地，后背有些发冷，皇命压下来，她还能说什么？
淳儿也从马车上跑下来，拉了拉甄玉蘅的衣袖，问：“娘，我们怎么还不走？”
林蕴知脸色复杂，“玉蘅，这……”
甄玉蘅深吸了一口气，对张内侍说：“臣妇明白了。”
她低头看着女儿，轻轻摸着她的头发说：“淳儿，我们先不回边地了，在京城再住一段时间。”
淳儿小脸皱巴起来，“为什么？不是说好了今天就可以回家了吗？”
甄玉蘅蹲下身，柔声安抚：“你爹爹现在还忙着打仗，咱们就是回去了，也见不着他，咱们就在京城里等他，等他打了胜仗，亲自来接我们好不好？”
淳儿急得跺了跺脚，“那还要等多久啊？”
打仗的事谁说得准呢，长了三五年都有的，甄玉蘅心里也难受，只能强颜欢笑着说：“应该很快的。”
淳儿扭着身子，眼泪已经出来了，“我不，我就要今天回去！”
“淳儿，你乖……”
“不嘛，我要回家呜呜呜——”
淳儿满心期待了许久，结果突然被告知不能回去了，伤心不已，大哭了起来。
甄玉蘅叹着气，给孩子擦眼泪，张内侍也弯下腰，笑着哄道：“好孩子不哭不哭，陛下把原先的国公府腾出来让你们住，里头呀，都收拾好了，又宽敞又漂亮，让你娘带着你去看看，好不好？”
他说着将掌心摊开，里头躺着一枚钥匙。
淳儿抽泣着，看了看那钥匙，一把抓起来，砸到了张内侍的脸上。
“哎呦！”
张内侍被砸到了眼睛，一屁股坐到了地上，一旁的小内侍慌忙上前将人扶起。
甄玉蘅忙道：“小儿无状，给大人赔罪了。”
淳儿抱着甄玉蘅的腿，满脸是泪，愤愤地瞪着张内侍。
张内侍捂着眼睛，咬咬牙说：“无、无妨。”
皇命不可违，事已至此，甄玉蘅也只能先留下，她扭头对林蕴知说：“不然，你先回去吧。”
林蕴知见这情形，有点担心，“那我也留下吧，不然撇下你们母女，我也没法儿安心回去啊。”
甄玉蘅摇摇头，“我们在这儿不会有什么事的，只是还不知道要在京城留多久呢，你怀着孩子，趁现在天气暖和，身子也方便，还是赶紧回去与他们团聚吧。”
甄玉蘅说罢，进马车里，拿出笔墨，给谢从谨写了一封家信。
“帮我把这个带回去。”甄玉蘅将信交给林蕴知，“路上保重。”
林蕴知看了看她，叹口气，说：“那好吧。”
甄玉蘅目送着林蕴知她们的马车出了城，渐渐走远，低头牵起淳儿的手，跟着张内侍走了。
片刻后，她们来到了谢家门口，离京时，靖国公府的门匾被摘下，现在挂上了“谢宅”的门匾。