原体旗舰，马库拉格之耀号上。
被基利曼授予新时代四英杰之一的德西莫斯·菲力克斯，一位原铸星际战士，带着自己的维斯帕特选民登上了这里。
菲力克斯有要事找他的基因之父。
但面见的路途并不顺利，并不愉快。
菲力克斯和把守在原体办公室门外的卡托·西卡琉斯闹了变扭。
不过不是双方互相看不顺眼，而是西卡琉斯渴望和这位英杰一场公平较量，谁叫他们是阿斯塔特呢，人类帝国最暴力的武器，追逐着荣耀和实力。
更别提他们如今极限战士的基因之父回归，作为子嗣的他们多少是想引原体的注意，从而获得原体的托付和信任。
暗中较劲。
最后，西卡琉斯为菲力克斯放行。
菲力克斯来到了原体的房间。
原体的私人舱室比他想象的要安静。基利曼坐在一张巨大的原体尺寸书桌后面，手里握着一卷羊皮纸，身旁立着两位来客。
菲力克斯的目光率先被那位阿斯塔特吸引了。黑色的动力甲，古老的军团纹章，胸甲上那只展翅的天鹰。
一名泰拉裔的暗黑天使老兵，真正亲眼见证过帝国诞生与分裂的活化石。
菲力克斯的心脏猛地跳了一下。
虽然他也是万年前出生的人，但论服役年龄的话，和眼前这位暗黑天使的老前辈比差太远了。
然后他看到了另一个人。
凡人。穿着干净的制式军服，没有任何华丽装饰，站在基因原体身旁，正低声说着什么。
基利曼微微侧头倾听，嘴角挂着一丝笑意，是那种平等交流时才有的、轻松的笑。
一个凡人，让五百世界的铁腕之主用这样的态度对待？
菲力克斯压下心头的疑惑，单膝跪地，右拳抵胸。
“大人。”
基利曼抬起头，看到是他，脸上的笑意又浓了几分。
“我很高兴你的到来，我的儿子。”原体的声音温和却带着分量，“如果你能待在阿尔维罗，而非出于某种目的前来我这，我会更高兴一些。”
这话里有话。菲力克斯没有起身，低着头把话接了下去。
“我是来劝阻您不要做您不该做的事，吾主。”
舱室内安静了一瞬。基利曼放下羊皮纸，双手交叠在桌面上，目光平静地注视着自己的子嗣。
菲力克斯深吸一口气，把剩下的话一口气吐了出来。
关于那个恶魔宿主，关于那场他亲手执行的抓捕行动，关于那位审判官在转变之后的惨状，以及他对原体亲自审问这种邪物的恐惧。
“那只恶魔是我的小队抓获的，”菲力克斯的声音压得很沉，“从头到尾，我都目睹了它的手段。它不是普通的异端，它在被抓之前，曾是一名审判官。您要亲自审问它，风险太大了。”
话音刚落，一个温和的声音接了上来。
“或许在你们看来，这是一项具有风险的行动。”说话的竟然是那个凡人，“但对于极限之主来说，几乎没有任何影响。”
菲力克斯的眉头拧了起来。
他站起身，转向那个凡人，刚想开口质问。
但基利曼的手掌适时抬起，打断了他。
“介绍一下，我的儿子，这位是凯伦。”
凯伦。
这个名字像一发爆弹在菲力克斯的脑海里炸开。
凯伦。
那个凯伦？
把三位基因原体带回来，让黄金王座上沉寂了一万年的帝皇重新开口说话的凯伦？
被摄政王亲自授予将军军衔，虽然只是个虚衔，但整个帝国上下谁不知道这个凡人掀起的惊涛骇浪？
那些传闻早就被国教的传教士们传遍了每一个教区：一个凡人，没有任何超凡力量，靠着胆识、谋略和对帝皇近乎偏执的忠诚（存疑），完成了连阿斯塔特战团都望尘莫及的伟业。
太阳领主马卡里乌斯当年征服的不过是脱离统治的帝国世界。
而这个男人征服的，是绝望本身。
现在，这个男人就站在他面前，穿着朴素的军服，面带微笑，刚才还被他用看路人的眼神扫过。
菲力克斯的冷汗瞬间就下来了。
“请宽恕我，阁下，”这位极限战士英杰弯下腰，姿态比刚才单膝跪地更谦卑，“我没注意到您。”
“无需道歉，英杰。”凯伦笑着摆了摆手，“我本人很少在公众前露面，不认识也是很正常的事。再说，你有要事禀报，无论是谁都没有心思往我这个凡人身上看。”
这话说得幽默，但菲力克斯一点都笑不出来。
他只是把腰弯得更低，用沉默表达敬意。
“让我们继续刚刚那个话题吧。”
凯伦把话头牵了回来，笑容不变，声音里的温和却缓缓收敛。
“菲力克斯，你认为审问那个恶魔宿主是错误的方法？”
“是的，阁下。”菲力克斯用力吸了一口气，强迫自己的心跳回到正常节奏。
“这有风险。我们都清楚亚空间的恐怖，都见识过恶魔的诡计。它们擅长找到心灵的裂隙，然后用谎言和真相各占一半的毒药把人灌到癫狂。您说它对原体没有影响，但恶魔最厉害的本事，就是让你以为自己不会被影响。”
这番话说完，舱室里又安静了一瞬。
然后基利曼站了起来。
原体的身形遮住了大半灯光，将菲力克斯整个笼罩在阴影里。
“恶魔并非铁板一块。”基利曼走到菲力克斯面前，声音不高，却像大地深处传来的低鸣，
“祂们内部的派系倾轧，远比我们人类帝国的内部斗争更加疯狂。每一个大能都敌视着彼此，祂们互相敌视、互相欺骗、互相设下陷阱。这种仇恨，比祂们对人类的敌意更古老，也更深刻。”
菲力克斯怔住了。
这些话超出了他的认知范围。
他一直把混沌视为一个整体，一个邪恶的、统一的敌人。
但原体的话却在告诉他，真正的混沌并不是铁板，而是一锅互相撕咬的毒蛇。
原体的嘴角微微上扬，露出一个只有父亲才有的笑容。
“你的担忧，我很受用。”
菲力克斯抬起头，望进那双属于半神的眼睛，喉咙忽然有些发紧。
他意识到，自己此行的劝阻已经彻底失败。
不是因为命令，不是因为权威，而是因为他看到父亲是认真的。
“您已经决定了？”菲力克斯低声说。
“我决定了。”基利曼拍了拍他的肩甲，“但我很高兴你来了，你的担忧很正常，儿子。永远不要停止担忧，那会让我在需要的时候听到正确的提醒。”