巴尔主星。
猩红的沙暴裹挟着刺鼻的血腥味，无情地刮擦着天使堡的高耸外墙。
这座圣血天使战团的修道院，如今正遭受着自大远征以来最令人窒息的亵渎。
天使堡最高指挥塔内。
战团长但丁站在全息战术台前。这位为帝国效命近千年的传奇老兵，面上覆盖着那顶雕刻着圣吉列斯悲悯面容的金铸面具。即便是见惯了生死的阿斯塔特，站在这位千岁长者身旁，都会被那种沉淀了十个世纪的威压压得喘不过气。
各种嘈杂的通讯频道在室内交织，血仆们手忙脚乱地汇报着各条战线的绝望数据。
“联合舰队遭到重创！长官！”一名满脸冷汗的凡人操作员抬起头，嗓音打着颤，两支子团的舰队……刚刚宣布全灭！剩余战团的虚空作战群也损失惨重，他们快撑不住了！”
冥府星系战役的拖延，加上沿途的一路坚壁清野，确实让泰伦虫族的利维坦舰队流了血。
但这帮异形的数量，依旧超出了任何人类战术典籍的记录上限。
虚空制海权的丧失，完全在但丁的预料之中。
他干脆利落地抛出应对方案。
“命令剩余舰队立刻散开，往星系边缘转移。”但丁开口，那历经岁月沧桑的嗓音透过面具扩音器传出，“打散编制，进行自主游击作战。不要在近地轨道和异形的主力舰死磕。”
没等这道指令传达完毕，战术台右侧的区域立刻亮起刺眼的红灯。
“大人！外围阵线出事了！”另一个血仆指着不断闪烁的全息坐标大喊出声，“‘饥渴之水’防线被虫族冲破了！它们正在扑向最前方的凡人民兵阵地！”
这绝不是一个好消息。
‘饥渴之水’根本不是常规意义上的液体，而是黑暗科技时代遗留下来的致命纳米吞噬武器。
它可以吞没任何掉进去的有机体，一直被但丁视作天使堡最可靠的天然护城河。
但这道深渊只有十五米宽。
漫山遍野的泰伦生物完全不在乎伤亡。前排的虫子直接纵身跃入纳米坑，成千上万具异形尸体硬生生填出了一座横跨死亡裂谷的肉桥！
凡人组成的民兵阵线原本的任务只是诱敌。现在屏障被填平，让这些连装甲都没有的平民直面镰刀般锋利的异形爪牙，跟白送没有任何区别。
“派出死亡连。”但丁立刻给出指示，“打开外围拘束笼，掩护民兵撤离。不要浪费平民的性命。”
指令下达的瞬间。
天使堡外墙下方的厚重闸门轰然升起。
数百名身披纯黑涂装的圣血天使星际战士，像挣脱枷锁的狂兽一般冲入赤红色的沙暴。
他们早已迷失在黑怒与血渴的基因诅咒中，脑海里只剩下基因之父陨落那一刻的极度愤怒。
“荷鲁斯！！！”
“纳命来！大逆！”
凄厉而狂暴的战吼声盖过了虫群的嘶鸣。
这群彻底放弃理智的黑甲巨人直接撞进泰伦先锋军里。链锯剑疯狂撕咬着异形的甲壳，哪怕被利爪捅穿腹部，这些陷入狂暴的战士依旧死死咬住虫子的脖颈。
他们的自杀式冲锋，硬生生把虫族的推进浪潮遏制了五分钟，数以万计的凡人民兵得以安全退回第二道防线。
但丁盯着战术台，微微颔首。
防线稳住了。
第一重墙垣上，上万名来自各个圣吉列斯血脉子团的阿斯塔特已经就位。他们依托着高耸的城墙和厚重的虚空盾，重型爆弹枪与等离子焚化枪喷吐出密集的火雨，后方的巨型攻城炮更是发出震耳欲聋的咆哮。
随着时间一天天过去，天使堡外围立刻堆满了泰伦虫族如小山一般的尸体，一度阻碍了虫族大部队前进。如果是在城墙旁边越堆越高，那么泰伦虫族很乐意这样做，那样会方便虫族部队登墙。
期间虫族甚至停止进攻，将那些同伴的尸体拖往后方，回收到营养池中用于制造新的作战单位。
但效率低下，因为每次回收尸体的虫族总会被圣血战团的战士们火力打击。
泰伦虫族这下陷入了一根筋两头堵，反观圣吉列斯之子们以逸待劳，给予敌人沉重打击。
这是一场纯粹的消耗战。
可但丁并不害怕，因为各支子团支援带来的弹药库极其充裕。只要不让那些大型攻城兽靠近城墙，他们能在这里把异形的尸体堆出另一座大山！
胜利的天平，似乎正在一点点向防守方倾斜。
“守住这里，把它们放血在这个磨盘里。”
但丁轻声自语。
然而，异形带来的麻烦远不止正面战场。
指挥室的精金大门毫无预兆地发出一声巨响。
砰！
大门被猛地撞开。
一名圣血天使战士跌跌撞撞地闯了进来。他那身猩红的动力甲上全是惨绿色的腐蚀酸液和刺目的裂痕，左臂更是齐根断裂，断口处还在往外喷着血。
“战团长！”这名伤兵没有理会医疗血仆的搀扶，扯着嗓子大吼，“泰伦虫族……从天使堡下面涌出来了！”
这句话直接在指挥室里炸开。
但丁猛地转身。
“具体位置！”
“它们挖穿了地基！一支虫族部队，正在疯狂攻击培养新兵的血棺！”
血棺。
那是圣血天使用来改造新兵、延续血脉的神圣器皿。如果那里被毁，整个战团的根基就会被连根拔起！
在任何防御战里，这都是绝对无法容忍的底线。
“掘地蟒……”但丁立刻反应过来。
肯定是有一只游荡在战场边缘的虫族单位，察觉到了天使堡地下工事的微小震动频率。虫巢意志立刻调集了最擅长打洞的异形，悄无声息地避开了地面的雷达，直插心脏！
想到这，怒火在但丁胸腔里剧烈翻滚。他一把抓起立在旁边的战斧，转身大步走向门口。
“把指挥权移交各连长！近卫小队跟我走！去肃清地下工事！”
但丁决不容许战团的未来葬送在这群虫子手里。
他带着近卫队火速冲进电梯井，朝着天使堡最深处的地宫沉降。
地下回廊里，到处都是刺耳的虫鸣和爆弹枪的开火声。那股独属于泰伦生物的刺鼻酸臭味，已经弥漫进了通风管道。
但丁一边狂奔，一边快速梳理着当前的突发状况。
作为指挥官的本能，让他越跑越觉得事情不对劲。
虫巢意志是个纯粹以进食和繁衍为导向的宏大集合体。破坏血棺确实能断绝星际战士的兵源，但这属于长远打击。对于当下的攻城战来说，摧毁血棺完全不能带来任何立竿见影的战术收益。
那些极具狡诈智慧的利卡特，费尽心机潜入防御最森严的天使堡，真的只为了砸几台休眠舱？
“它们在声东击西……”但丁脱口而出。
就在这时，整个天使堡的内部广播系统突然发出一阵极其尖锐、完全变了调的警报鸣响。
这声音让所有听到它的星际战士脊背发凉。
“指挥官！”通讯频道里传来技术神甫惊恐万分的喊叫，“主能量节点出现异常！虚空盾发生器的能量读数正在呈现断崖式暴跌！”
但丁的步伐猛地顿住。
这一瞬间，所有的线索全串联起来了。
那支袭击血棺的小队根本就是个诱饵。
真正的杀招，是那只狡猾的虫族单位。它趁着防卫兵力去支援血棺的空档，独自溜进了天使堡防备最空虚的核心能源室！
虚空盾一旦宕机。
那些盘旋在近地轨道上的泰伦主力生物舰，就会毫无阻碍地把成千上万个空投孢子囊，直接砸在天使堡的城墙顶上！