翌日。
当宾州的媒体还在报道人民党为民众送油的时候，联邦各地其他的报纸已经开始铺另一种声音了。
《纽约时报》头版：“宾州模式：慈善还是收买？”
文章写道：陈时安用联盟基金的油，免费送给其他州的穷人。
表面上是慈善，实际上是扩张。
每一个拿到油的人，都收到了人民党的入党申请表。
这不是送温暖，这是市场推广。
推广的不是产品，是一个政党。
《华盛顿邮报》头版：“人民党的油，谁来买单？”
文章质疑联盟基金的财务状况，暗示陈时安在用不正当手段囤积石油，操控市场价格。
文章引用了“匿名能源分析师”的话：
“半年前他就开始囤油了。
他怎么知道油价会涨？这个问题，没有人回答。”
《华尔街日报》头版：
“联盟基金——陈时安的个人钱袋。”
文章详细分析了联盟基金的产业布局。
指出联盟基金“几乎垄断了宾州所有的能源和交通产业”。
并质疑“这是一个州长控制的财团，他在利用州政府的政策牟利”。
文章没有下结论，但数据摆在那里，读者自然会得出自己的结论。
《芝加哥论坛报》头版：“人民党狂飙突进，民主在后退？”
文章写道：人民党在宾州、俄亥俄、西弗吉尼亚的扩张速度惊人。
但这种扩张不是通过选举，而是通过“送油”——一种近乎施舍的方式。
当一个政党用生存必需品换取选民的支持，这还是民主吗？
《洛杉矶时报》头版：“东海岸的新势力，西海岸的警报。”
文章引用了加州一位不愿透露姓名的政治学教授的话：
“陈时安正在做一件美利联邦政治史上从未有人做过的事。
他不是在建立一个政党，他是在建立一个教派。
他的追随者不是因为理念而追随他，而是因为恐惧。
恐惧被遗忘、恐惧被抛弃、恐惧在这个冬天冻死。”
最狠的是《华盛顿星报》头版：“宾州独裁者？”
文章写道：人民党在宾州一党独大，所有市政席位全被拿下，反对派连说话的地方都没有。
议会成了摆设，民众的声音被淹没。
这不是民主，这是独裁。
文章没有停在这里。
它把刀锋转向了更深的地方。
“这不是一个人的野心，这是一场民粹狂欢。
他不需要军队，不需要政变。
他只需要一桶油、一个口号、一群觉得自己被遗忘的人。
文章接着写道：“美利联邦最怕的是什么？不是外敌，不是经济危机，是内部分裂。
是有人用‘人民’的名义，把国家撕成两半。
冷战打了二十多年，我们最警惕的就是**主义。但**主义的套路是什么？
是一个领袖，一套口号，一群被煽动起来的民众，然后——党指挥一切。
现在看看宾州：一个领袖，一套口号，一群跟着他走的人，然后.....
人民党一党独大。
当一个人掌握了所有核心产业。
当他的党拿下了所有市政席位。
当他的追随者只认他不认党。
只认党不认法。
那么请问，宾州还是一个民主州吗？”
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哈里斯堡。
州长办公室。
陈时安看着报纸上的标题——“独裁者”、“**主义接班人”、“民粹狂潮”。
他嘴角动了一下，不是生气，是觉得好笑。
这些人终于坐不住了吗？
很好， 不怕你跳， 就怕你躲起来。
这时，亚当斯走了进来。
他脸涨得通红，手里攥着那份报纸，指节发白。
“先生，他们这是在曲解，在抹黑我们！什么独裁者？什么一党独大？”
“宾州民众十个就有八个是人民党员，这是民主的选择。”
“议会开着，法院开着，报纸也没停过一天——这叫独裁？”
陈时安靠在椅背上，没有接话。
亚当斯深吸了一口气，压了压情绪。
“先生，我们是否要做出反驳？发个声明，或者开个记者会，把事实说清楚。”
陈时安摇了摇头。
“嘴巴长在别人身上，我们控制不了。”
“跟他们吵，就落了下乘。他们巴不得我们跟他们在媒体上吵。”
“你一句我一句，吵到最后，民众记住的不是谁有理，而是‘陈时安又在跟人吵架了’。”
他顿了一下。
“别管他们。民众自己有判断。我陈时安从政以来所做的一切，不是靠几张报纸就能抹黑的。”
“亚当斯，做好自己的事情。这个冬天，我不希望有人冻死。”
亚当斯沉默了片刻点头道：
“明白了，先生。”
陈时安对亚当斯说：“去忙吧。”
亚当斯转身往外走。
陈时安又补了一句：
“让霍尔特过来一趟。”
亚当斯回头看了他一眼，点了点头，推门出去了。
办公室里安静下来。
陈时安靠在椅背上，窗外的天空灰蒙蒙的，压得很低。
不一会儿，霍尔特推门进来了。
陈时安没有说话。
他把桌上那摞报纸往前推了推，手指点在那些刺眼的标题上。
《华盛顿星报》、《芝加哥论坛报》、《洛杉矶时报》、《华盛顿邮报》。
“查一查这些报纸背后的人。不是主编，不是记者。”
“是老板，是股东，是广告大客户。”
“谁在给他们钱，谁在决定他们的立场，谁能让这些报纸在同一天、用同一个调子骂我。”
霍尔特走近一步，拿起最上面那份《华盛顿星报》，翻了翻。
“先生，您怀疑是华盛顿那边——”
“我不是怀疑。”
陈时安打断了他。
“我知道是华盛顿那边。但我不知道是谁。是民主党的人？是共和党的大金主？”
“还是那帮人联手了？我要知道具体的人、具体的名字、具体的证据。”
“他们的钱从哪里来，关系网伸到哪里，手里还有多少牌。”
他顿了一下，目光沉了下去。
“还有，上次的刺杀——我怀疑是同一批人。”
霍尔特没有立刻接话。
他站在那里，手指捏着那份报纸，指节微微发白。
办公室里安静了几秒。
上次的刺杀，他损失了十个兄弟。
这件事他一直压在心底，从来没有忘记。
“明白了。”
霍尔特点了点头，把那份报纸放回桌上，转身出去了。
门关上的那一刻，他的背影在门口顿了一下，像是想说什么，但终究没有说。
然后他迈开步子，消失在走廊里。
——————
当天傍晚，陈时安收拾了一下，准备下班回别墅加班了。
刚走出大楼，记者就蜂拥而来。
闪光灯噼里啪啦地亮起来，录音笔和话筒从四面八方伸过来，差点戳到他脸上。
“州长先生，您对《华盛顿星报》称您为‘独裁者’有何回应？”
“州长先生，有人说您在用石油收买人心，您怎么看？”
“州长先生，您是否承认人民党在宾州一党独大？”
“州长先生，您对‘**主义接班人’这个称呼有什么要说的吗？”
陈时安停下脚步。
他扫了一眼那些记者，目光平静，脸上没有什么表情。
那些闪光灯还在闪，那些话筒还伸着，那些声音还在争先恐后地往外冒。
他等了几秒，等那些声音渐渐小了，才开口。
“你们问的这些问题，我都看了。说我是独裁者——宾州的议会开着，法院开着，报纸也没停过一天。独裁者是这样的吗？”
他顿了一下。
“说我在用石油收买人心——我送油给那些快要冻死的人，不收一分钱。这叫收买？那请问，眼睁睁看着他们冻死，叫什么？”
他的声音不高，但每个字都很清楚。
“说我是一党独大——人民党在宾州的席位，是宾州人民一票一票投出来的。你不服，你去拉票，你去竞选，你去赢得民心。坐在报社里写文章骂我，赢不了选举。”
他扫了一眼那些记者。
“至于‘**主义接班人’——我要是**主义者，我第一个把你们这些报社收归国有。但你们还在写，还在骂，还在天天盯着我。这说明什么？说明我不是。”
他拉开车门。
“好了，我要回家吃饭了。你们早点下班吧。”
说完，他坐进车里，关上了车门。
车队缓缓驶出，那些记者站在原地，手里的录音笔还举着，闪光灯还亮着，但没有人再追上去。