夏天到了，天气越来越热。
洛阳城外的流民营中，还有上万名无家可归的人。
他们有的来自河东，有的来自幽州，有的并州，有的冀州。
他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的已经在这里住了好几个月。
魏延站在城头，望着那些密密麻麻的窝棚，沉默了很久。
“传令，”
他转身对廖化说，“从流民中招募青壮，修建学堂。管吃管住，每日另发工钱。”
廖化一愣：“将军，学堂的校舍，用不了那么多人啊。”
魏延道：“不只修学堂。洛阳城里的路该修了，城墙该补了，水渠该通了。这些活，都需要人。正好趁着夏天，赶在秋收之前，把这些活都干了。流民有了活干，就不会闹事，有了工钱，就能买粮度日，等秋收之后，各州县再把他们分到乡下去种田。一举多得。”
廖化恍然大悟。
消息传回流民营，那些瘫坐在地上等死的人一个个站了起来。
他们排着队，到招工处登记自己的名字。
一个中年汉子在登记簿上按下手印时，眼泪掉了下来，嘴里念叨着：“有活干了，有活干了。”
旁边的人拍拍他的肩膀，没有说话。
学堂的校舍选在洛阳城南的一片空地上，紧邻太学。
魏延亲自圈定了图纸，要求宽敞明亮，能容纳数百人同时上课。
校舍的木材从秦岭运来，砖瓦从洛阳附近的窑场烧制。
流民们挖地基、砌墙、铺瓦、做门窗，干得热火朝天。
监工的校尉手执藤条，来回巡视，却很少抽人。
他对身边的人说：“这些人都是从死人堆里爬出来的，能给他们一口饭吃，他们就感激不尽了。只要不偷懒，何必打他们？”
工地上，每天都有人哼着小曲，有人讲着逃难路上的遭遇，有人憧憬着将来能进学堂读书。
一个瘸腿的老汉坐在树荫下，帮着看管工具。
他的儿子在工地上搬砖，每天能挣二十文钱。
老汉逢人就说：“魏将军是个好人。俺们从河东逃过来，一路上死了十几口人。到了洛阳，有粥喝，有活干，还有书读。俺这辈子，值了。”
洛阳城东的一处幽静宅院里，几位世家代表正围坐饮茶。
他们是应魏延之邀来洛阳商议学堂章程的。
话题说来说去，最终还是落到了魏延身上。
荀氏的荀恺端着茶盏，若有所思：“魏延这个人，粗中有细。他办学堂，向我们要钱，又以工代赈收买民心。每一步，都算得死死的。”
陈氏的陈恂苦笑：“可我们又能如何？他背后是大汉天子，手里有火炮，有精兵。咱们除了掏钱，还能做什么？”
荀恺忽然问：“你们说，他办学堂，到底是为了什么？真是为了让寒门子弟读书？”
沉默了片刻，杨氏的杨暨道：“恐怕没那么简单。他在培养自己的人。那些寒门子弟，进了学堂，学了知识，将来做官，只会认魏延，不会认朝廷。这学堂，就是他的私塾。那些学生，就是他的门生。”
陈恂叹气：“可我们也不能不让寒门读书。他把‘崇文重教’的大旗一扛，谁敢反对？反对就是与天下读书人为敌。”
荀恺放下茶盏：“所以我说，魏延这个人，不可小觑。他不是一个只会打仗的莽夫。他有脑子，有手腕，还有长远打算。这样的人，比曹爽、司马师之流，可怕得多。”
屋子里又沉默了。
窗外，夕阳西斜，将院子里的槐树染成一片金黄。
远处，学堂工地的号子声隐隐约约地传来。
六月初六，魏延选了个黄道吉日，为学堂举行奠基仪式。
洛阳城中的文武官员、世家代表、流民代表，齐聚工地。
魏延没有穿甲胄，只着一身黑色劲装，腰悬长剑。
他站在奠基的石碑前，亲手挥锹铲土，埋下第一块基石。
石碑上刻着三个大字。
“崇文堂”。
魏延转过身，面对众人，朗声道：“今日立下这块碑，是为了明天，天下的孩子都能读书。不管你是世家子弟，还是寒门孤儿，不管你是洛阳城里人，还是边远乡村人。只要肯学，就有书读。”
崇文堂的工程在秋收前半个月竣工了。
红砖青瓦，飞檐斗拱，虽然不算富丽堂皇，却宽敞明亮，数十间教室，足以容纳三百名生徒同时授课。
工地上原本聚集的数千流民，在学堂建成后并没有散去。
魏延趁热打铁，将他们编入各州县的屯田、水利、道路修缮工程中，以工代赈，日有口粮，月有工钱。
秋收如期而至。
洛阳周围各郡县的麦田一片金黄，镰刀割过，麦捆堆成小山。
这一年虽然战火纷飞，但所幸风调雨顺，收成不坏。
魏延下令减免当年租税，只征三成，留七成与百姓。
粮食入仓后，各郡县的粮仓虽然还不算充盈，但至少，不会再有人饿死了。
那些曾经拖家带口、衣衫褴褛逃到洛阳的流民，有的分到了田地，有的进了工坊，有的在学堂里当了杂役，有的被编入屯田军。
他们住进了新搭的棚屋，虽然简陋，却可以遮风挡雨，不必再露宿荒野。
他们领到了过冬的棉衣，虽然粗布麻絮，却足以御寒，不必再瑟瑟发抖。
他们吃上了热饭，虽然只是糙米杂粮，却能填饱肚子，不必再啃树皮草根。
人心就是这样收拢的。
洛阳城南的茶肆里，几个老汉围坐在一起，喝着粗茶，议论纷纷。
一个花白胡子的老汉捋着胡须，感叹道：“魏将军是个好人啊。俺从河东逃过来，一路上死了五口人。到了洛阳，有粥喝，有活干，如今还分了五亩地。这辈子，没受过这样的恩惠。”
旁边一个更老的老汉凑过来，压低声音：“你说，魏将军和天子，哪个大？”
花白胡子一愣，含糊道：“天子大。天子是君，将军是臣。”
那更老的老汉摇摇头，撇了撇嘴：“俺没见过天子。俺只知道，给俺粥喝的是魏将军，给俺活干的是魏将军，给俺田地的是魏将军。天子？天子在成都呢，隔着千山万水，他认得俺是谁？”
茶肆里沉默了一瞬。
有人附和，有人低头喝茶，有人偷偷抬眼看了看四周，怕有官府的人听见。
类似的议论，在洛阳城内外，在各州郡的田间地头，在流民营的棚屋之间，在屯田军的营帐之中，像野草一样蔓延。
没有人敢公开说“只知有将军，不知有天子”，但每个人的心里，都有一杆秤。
魏延当然知道这些议论。
廖化曾小心翼翼地禀报过。
魏延听完，沉默了片刻，然后淡淡道：“百姓苦了这么多年，能活下来就不错了。他们说什么，随他们去。只要不造反，不闹事，不理他。”
他顿了顿，又补了一句，“况且，他们说得没错。天子在成都，确实顾不上他们。我能顾得上，我就多顾一些。等天下太平了，天子自然就知道了。”
廖化欲言又止，终究没有再说。