石榴石带着王凌三人拐过两道回廊，推开餐厅大门。食物的香气迎面扑来，是混着烤面包和烤肉的味道，驱散了古堡里的阴冷。
迎上来的女仆和之前的风格完全不同。她留着暖棕色齐肩卷发，发梢带着点自然的弧度，脸上有点婴儿肥，笑容非常亲切。她的女仆装外罩着一条深棕色棉麻围裙，领口别着一颗琥珀色的宝石，整个人看起来暖洋洋的，看着就像一块刚从烤炉里拿出来的松软面包。
“三位晚上好，我是琥珀，殿下的膳食主管。”琥珀声音亮堂堂的，带着点烟火气，“都坐都坐，餐食刚做好，趁热吃。”
三人依次落座。长桌铺着干净的白桌布，和银质餐具。
琥珀抬手拍了两下，门外鱼贯走进一排兜帽仆从，个个低着头看不清脸，端着银盘挨个放到三人面前。
餐盘里是煎得焦香的鹿肉排，旁边着烤得金黄的土豆块和用橄榄油煎的芦笋。除此之外，每人面前还摆了一碗冒着热气的奶油蘑菇浓汤，餐桌中央的餐篮里还放着刚烤好的全麦面包。
“这是古堡后山酒庄自酿的红酒，度数不高。”琥珀示意仆从给三人斟酒，酒液是透亮的深红色，闻着有淡淡的果香。
刚倒完酒，餐厅的大门再次被推开。
莉斯薇尔走在最前面，铂金色长发顺着黑色哥特公主裙垂落，发尾扫过层叠的蕾丝裙摆。她腥红的眼瞳扫过桌边三人，嘴角抿着，露出一点虎牙的尖尖。
钻石冷着脸跟在左后方，珍珠捧着丝绒披肩跟在右后。
桌边三人都停了动作。
钻石往前站了半步，声音冷而清晰：“这位是采佩什家族的莉丝薇尔公主殿下。”
黑人精英立刻站起身，微微欠身，姿态放得很低：“见过公主殿下。”
王凌同样起身，抱拳插手。
他心想：我这失散多年的未婚妻竟然是个萝莉？嘶...这傲娇的小表情，要是一脸嫌弃的掀起裙摆，来个“八嘎！很太！无路赛！”三连，嚓，那不得起飞喽。
阳光白男愣了几秒后才回过神，最后一个起身，还碰到椅子，发出了很不体面的声音。
莉斯薇尔的目光在王凌身上停顿了半秒，知道这个就是女仆长提到过的王爵血脉了。模样还算不错。但她又飞快挪开视线，做出一副根本没在意的样子。
莉斯薇尔走到主位坐下，珍珠上前给她搭上披肩，又给她面前的酒杯斟满酒。
她拿起酒杯，纤细的指尖捏着杯脚，对着三人抬了抬。
“我是莉斯薇尔·采佩什。”莉斯薇尔的语气有点骄纵，声音软软的，“这杯酒喝完，试炼会正式开始。通过试炼的，就勉强有资格跟我缔结契约了。”
说完她先抿了一口。
黑人精英和阳光白男忙不迭举杯喝下。
王凌端起酒杯闻了闻，没闻出什么异样，便也喝了一口。酒液带着果香，又有一丝极淡的凉意。
他刚放下酒杯，就看见主位上的莉斯薇尔弯起眼睛笑了。那笑容里带着点恶劣的促狭：“最终试炼，现在开始。”
王凌心里咯噔一下。只觉得眼前阵阵发花，莉斯薇尔那双腥红的眼睛在视线里越放越大，像两团烧起来的血雾。他暗叫不好，可浑身已经开始发沉，他知道自己中招了，心里大骂臭萝莉不讲武德，偷袭他这个300多个月的宝宝。
相比另外两个倒头就睡的，王凌还多支撑了几秒，意识沉下去的前一秒，他还能听见两人的对话。
莉斯薇尔问：“钻石，你说暴食、懒惰、嫉妒、暴怒、傲慢，这几关他们能撑过几层？”
钻石回答道：“谦卑、宽容、耐心、勤勉、慷慨、节制、贞洁，具备七种美德的是世间至圣之人。他们已经通过色欲与贪婪两重考验，只要再撑过任意一关，在人类之中便算得上是有德之人。这样的灵魂，足以缓解殿下的病症。”
莉斯薇尔轻哼一声：“才不要要靠他们缓解病症呢。”她晃着酒杯，看着底下三人陆续栽倒在桌上，眼睛亮得发亮，“我就是闲着无聊，想看看这些臭男人出丑的样子。”
......
冷风顺着土坯墙上的缝隙钻进屋里，带着山里的湿寒气，刮得人骨头疼。
王凌猛地睁开眼，感觉脑袋一阵钝痛。
他抬手去摸，发现头上包着纱布，似乎是受了伤。
他撑着步枪坐起身，晃了晃有些昏沉的脑袋，脑子里乱糟糟的，记忆有点混乱，只知道自己是八路军鲁南军区某部的排长，带着十二名弟兄守在这处前沿哨站，山下全是鬼子，秋季大扫已经荡封了二十七天，补给线完全断了。
屋里横七竖八躺着战士，个个脸带菜色，嘴唇干得起皮。每天就半块粗粮窝头、一口山泉水，撑到今天，已经有三个刚入伍的半大孩子，悄无声息地没了呼吸。
此时，这个哨站里，还有最后一箱缴获的牛肉罐头，半袋子棒子面。
补给什么时候能送来，要靠着这点东西撑多久，谁也不知道。
两个跟了他三年的老兵猫着腰凑过来，蹲在王凌身边，低声区区。
“排长，这么耗下去全得交代在这。”左边老兵搓着冻裂的手掌，“新兵蛋子没见过阵仗，死了也没人深究。咱们三个把罐头分了，攒着力气熬到大部队反扫荡，冲出去接着杀鬼子，不比在这耗死强？”
另一个跟着点头：“是啊排长，留着有用之身，以后再给他们报仇也不迟。”
王凌抬眼扫过屋里蜷缩着的战士，眉头拧成疙瘩。
“放屁。”他咬着牙低声骂道，“都是扛枪打鬼子的弟兄，哪有什么高低贵贱？让我丢下弟兄吃独食，换自己活命，这种事我干不出来，你们也别想。真要想活着出去，就拧成一股绳，跟鬼子死磕到底！”
两个老兵张了张嘴，没敢再劝。
......