韩万忠坐在新换的牢房里，面前摆着一碗没动过的饭。
饭是热的，上面盖着几块肉，比他在南越军营里吃的任何一顿都要好。
他盯着那碗饭看了很久，没有动筷子。
陈楚的话还在他脑子里转。国是国，民是民。
国不爱民，民可不爱国。
他想反驳。
他是南越人，生下来就是南越人，吃南越的米长大，穿南越的军服当了半辈子兵。
他的父亲是南越人，他的祖父也是南越人，他家祖祖辈辈都埋在南越的山头上。
陈楚一个楚国人，凭什么让他背叛南越？
可是？
女帝爱南越吗？
女帝爱过他吗？
他想起自己在断魂坳差点打穿镇南关侧翼，十八道金牌把他叫回去，然后把他打入天牢。
他想起女帝站在城墙上对讨饭的灾民说“就算是饿死，也不准去”。
他想起那些被宰杀的耕牛、被扒走的棉被、被铺成十里红妆的民房门板。女帝爱南越吗？
女帝只是爱陈秦羽。
南越国在她眼里不是国，是陪嫁的嫁妆。
他把脸埋进手里，十指掐进乱发。
他确实想不出话来反驳。
牢门开了。
陈楚站在门口，没有进来。
他朝狱卒摆了摆手，狱卒上前把韩万忠的脚镣打开。
铁链哗啦一声掉在稻草上，韩万忠低头看着自己脚踝上那道被磨得发白的旧痕，又抬起头看着陈楚。
“我给你三天。”陈楚说，“你出去看看，看看现在的大汉，看看现在的南州。三天之后，你自己决定去留。你要是愿意留下，朕给你官复原职，甚至比原来更高。
你要是不愿意，朕敬佩你这样的人，你走，朕不杀你，也不拦你。”
韩万忠站起来，脚踝上没了铁链，反而有些不习惯。
他活动了一下脚腕，盯着陈楚的眼睛。
“你就不怕我跑了？我出了这个门，往南走就是十万大山，往北走就是安远边境。
你派几个人跟着我，跟丢了我就不回来了。”
陈楚看着他。“你以为我在跟你说假话？”
“谁知道是不是真的。”
韩万忠冷笑，“你们这些当皇帝的，翻脸比翻书还快。
今天说放你走，明天派人追上来一刀砍了，回头还能说是我自己摔死的。”
陈楚没有生气。
他往前走了一步，站在牢门正中间，身上的玄色龙袍被走廊里的火把映得忽明忽暗。
“君子一言，驷马难追。
君王一言，山河可压。”
他顿了顿，“我跟你说过的话，每一句都算数。
你走吧，三天后，愿意留就回来，不愿意留就走。没有人跟着你，没有人拦你。”
韩万忠哼了一声，没有再反驳。他大步走出牢门，和陈楚擦肩而过。
陈楚回到京城时已是深夜。他坐在御书房里，批了几份积压的奏折，在赵敢送来的南州善后折子上批了几句，南州免赋税三年的政令可以再宽一点，把徭役也一并免了。
把从南越王宫里抄出来的金银全部折成粮种和农具，赶在春耕前发下去。
各地县学重新开起来，教材从京城调。
他放下朱笔，揉了揉眉心，靠在椅背上，忽然长长地吐了口气。
陆倾城死了。
这个念头像一块落了地的石头，砸在心底最深处。
他其实一直在等，等某个仙人忽然从天上降下来，等某道金光把刑场上的陆倾城罩住，等系统忽然弹出一个任务说“拯救气运之女”。
这种事在这个世界不是没发生过。
苏倌倌从天牢里凭空消失，天成郡主在黑风岭被黑雾卷走，那些气运之子们总是能在最后一刻逃出生天。但这次没有。
刀落下来了，血流干了，她被埋在最南边的荒山里，坟头压着石头，面朝北疆，永世不得转身。
她真的死了。
陈楚闭上眼睛，让自己在这份难得的踏实里沉了一小会儿。
然后他想起了陈秦羽。
消息是小顺子带回来的。陈秦羽在王府里留了一封信，然后悬梁自尽。
信很短，字迹端正，一笔一划都透着认真：“陛下，臣知道您对臣好。臣不是不识好歹的人。
臣也知道，倾城犯了不可饶恕的罪。她死了，臣不能独活。
臣喜欢她，这份喜欢是真的，就像她对臣的喜欢也是真的。
臣知道她的真心里面堆着无数人的尸骨，但臣还是喜欢她。所以臣必须死。这不是为了她赎罪，她犯的罪，臣没有资格替她赎。
臣只是不想活了。
请陛下成全臣，不要阻止。臣陈秦羽拜上。”
陈楚看完信，沉默了很久。
从理智上说，留着陈秦羽好处很多。
他是陆倾城的合法夫君，是南越故地名义上的共主，有他在手里，招降南越旧臣、安抚南州民心都会少许多麻烦。
从私人感情上说，陈秦羽从来没有害过他。
这个同母异父的弟弟，在宫里活得像一片影子，不争不抢不闹事，唯一的错就是被一个疯女人爱上了。这不是他的错。
但陈楚还是让他自尽了。他下了一道口谕给王府守卫：不用拦。
不是拦不住，是不拦。
这也许就是他的缺点，说是无情，杀了几万人不眨眼；终究有情，对一个没有血缘义务的弟弟下不了狠手把他变成傀儡。
他把陈秦羽葬在了青河山，和陈竹老祖的坟隔了半座山头。
终于北疆，终究只是衣冠冢罢了。
处理完这些事，陈楚靠在椅背上闭上眼睛。
他没有悲伤多久，因为掌心里忽然亮起一团光。
那棵气运小树从他掌心浮现出来，枝干已经从淡金转为紫金，叶片比之前多了数倍，每一片叶子都在发光，根系扎进虚空，像无数条金色的血管在缓缓搏动。
它在长大。
陈楚看着它，就像看着自己亲手浇灌的一棵树苗终于抽出了新枝，不是为了一片叶子而高兴，而是因为这棵树的每一寸生长，都是他用无数的血与火一寸寸浇灌出来的。
系统提示音在脑海中响起，冰冷的机械声今天听起来格外悦耳。
“王朝晋升：大汉提升为九品上等王朝。
奖励一：国家元气浓度提升，全国元气浓度上移一阶。
奖励二：人才孕育几率翻倍，三年内粮食产量提升30%。
奖励三：国民体质提升30%。
特殊奖励：三天之内，必有一位史诗级人才刷新在大汉境内。”
陈楚睁开眼，嘴角慢慢浮起一丝笑意。
灭南越这趟，没白打。
所谓元气，就是练武之人所必须的天地元气，不过只有修炼到宗师之后才能使用炼化。
当然，并不是说对普通人没有用，反而对普通人用处很大，比如说一些元气浓郁的名山大川，就是被一些世家，门派占据，用来温养孩子，因此他们的后代都比其他人要好一点。
其次该有延年益寿，强身健体……等等好处，自不必多说。
国民身体素质提升，这个好处更是无穷，以后兵员质量有提升了。
想起之前招十个兵，五个是皮包骨，陈楚就绷不住，这tm是营养不良到什么程度啊。
至于粮食提升，那就更是配合上一条了，毕竟，身体素质提升了，也需要营养跟上。
最后就是人才出现几率……
这个，倒是很笼统，不过，怎么看都是好事。
还有最后的，三天内必定出现一个史诗级人才……